Все замерли на месте, не зная, что делать дальше, и только Ромыч скомандовал:

– Вперед! Следы одиночные, так что такого, мы точно одолеем.

Головным, осторожно двинулся Дава, в воздухе повисла пыль, поднятая с пола разрывами наверху, и запах, явственно ощущался запах сырой немытой шерсти и крови. Метров через сто, что-то почуяв, он резко присел, а над его головой просвистела какая-то тяжелая и длинная палка. В сумраке видно было плохо, и ориентируясь только на какое-то шестое чувство, Дава прижался к стене, и из «калаша», взятого им перед уходом из форта, не глядя, выпустил весь рожок в сторону, где должен был быть мутант. Попал он или нет, Дава не знал, так как что-то тяжелое рухнуло на него сверху, и парень отключился.

Планета Искан. Халифат Лахмидов. 05.07.2015

Переговоры зашли в тупик, впрочем, они из него и не выходили, стоило признать это честно. Исканцы оказались упрямыми людьми, а что больше всего приводило в бешенство, так это витиеватая манера ведения диалогов. Войну с ними, наш отряд не потянет, это я осознавал четко, их уровень технического развития хоть и уступал Земле, но не намного. Что делать дальше и как поступить, я просто не знал, сплошные сомнения.

Впрочем, по порядку. Врата на Искан открылись штатно, портал к Ардонским Вратам тоже, и когда колонны тяжелой техники от них начали прибывать на место, я вместе со своими Мечеными шагнул в новый мир. Со стороны Искана, Врата находились на огромнейшем холме, вершина которого, образовывала совсем не маленькое плато. И вот, все это плато, которое мы могли видеть, было забито войсками, насколько хватало взгляда. Ко всему прочему, эти вояки имели танки и авиацию. Поскольку железные бронированные машины с выпирающими из башен стволами и летательные реактивные аппараты, стаями по двадцать-тридцать штук, проносящиеся с ревом над головой, ничем иным быть не могли.

Что внушало оптимизм, так это то, что по нам никто не стрелял и не пытался выпустить кишки. Неважно, то ли посчитали недостойной целью, то ли наоборот, опасались, но факт остается фактом, первый контакт произошел мирно.

От всего этого огромного скопления солдат, кстати сказать одетых однообразно, но очень пестро, в какие-то трехцветные халаты и брюки, отделился пожилой высокий человек, чем-то напоминающий мастера Абу, и устремился к нам. Не спеша, можно сказать, что с каким-то врожденным достоинством и величаво, он подошел к нам вплотную, и что-то залопотал. Причем, с односторонним переводом, даже автопереводчик не справлялся, бессмысленный набор звуков. Нет, все это жур-жур и бу-бу-бу, мы не понимаем, и я, попытался доступно, на пальцах, объяснить гражданину про работу переводчика. Хотел прилепить приборчик ему на шею, но не тут-то было. Местный представитель подпрыгнул и отскочил от меня одним прыжком. При этом, он что-то гневно прокричал, а прикрывающие его солдаты, наставили на нас свои стволы. Ко всему прочему, нагнетая обстановку, позади нас, из портала неспешно выполз Т-90 с огромным отрядным флагом на башне, а следом батальон спецназа. Напряжение нарастало, и когда до межпланетного конфликта оставалось совсем чуть, один из моих Меченых, капитан Хохлов, примирительно выставив перед собой пустые ладони, что-то начал говорить.

Посланец исканцев внимательно вслушался и что-то переспросил. Хохлов обернулся ко мне, и разъяснил:

– Точно, арабы, командор. Я совсем немного понимаю, где-то пятую часть, в Ираке немного нахватался. Тут нормальный переводчик нужен.

– Что он говорит, хоть примерно?

– Говорит, что мы незванные гости. Требует сказать, кто мы такие и отдать им Врата. Точно не скажу, но кажется, что угрожает.

– Скажи ему, что скоро будет нормальный переводчик, вот тогда и поговорим, а пока пусть ждет или прибор на шею оденет.

Хохлов что-то объяснял местному гражданину, а тот, только отрицательно качал головой. Отказ. Что же, нет проблем, подождем. На этом, мы тогда и расстались.

Вторая встреча состоялась через несколько часов, когда на Рамине, в одном из отделов ГРУ, нашелся специалист-переводчик, отлично владеющий несколькими арабскими наречиями. Опять пройдя Врата на Искан, и миновав все так же стоящий Т-90 в окружении батальона стрелков, мы направились к местным. Исканцы уже подсуетились – поставили на нейтральном пространстве, между своими войсками и Вратами богатый шатер, где мы и сошлись. С их стороны присутствовали трое, так же как и с нашей: я, Хохлов и переводчик Петренко, со среднеазиатским именем Музафар и самым обычным отчеством Иванович.

Переговорный процесс начался вечером, а закончился только утром, безрезультатно. Полный ноль. Потом последовал второй раунд, с участием полковника Мита и его ребят, затем третий, четвертый и так далее. Прошло три недели, а воз и ныне там. Слишком чуждой и далекой от нашего мировоззрения, оказалась культура исканцев, и думается мне, что с теми же эльфами, которые в принципе, не есть люди, договориться было бы проще. На любое, повторюсь, на любое наше предложение о проходе к Вратам на Бо-Рон, следовало однозначное – нет. И тут же выдвигалось требование отдать в их распоряжение Врата на Заренай и уходить по-хорошему. Угрозы, угрозы, а делов-то нет, никто нас не торопился силком выпихивать с планеты, правда и дальше чем пять километров от Врат, не отпускали. «Значит, они чего-то ждут, значит, есть варианты договориться», – так мы думали на исходе каждой встречи, и соглашались встретиться с арабами еще раз.

Мои генералы и полковники, свежеиспеченные бароны-графья, уже и план разработали, как всех тут разгромить – уверовали в свою непобедимость. Пришлось их притормозить, а то, конечно, разгромить-то мы эту армию, что скопилась около Врат, разгромим. Только вот потом, что делать? До Врат на Бо-Рон не многим меньше десяти тысяч километров, а исканцев, как минимум под три с половиной миллиарда, тут и «Жнец» не поможет, вакцину найти они смогут, все-таки не самуса-дикари.

Итак, с нашей стороны опробовано было все и ничего результата не давало. Даже продемонстрированные нами видеосюжеты про бактериологическое оружие и применение ядерных бомб в районе Хиросимы и Нагасаки, нужного эффекта не дали. На это, с их стороны последовал новый резкий ответ, что все это козни Иблиса, а изображать человека, такие кадры в сюжетах имелись, есть грех. Аллах не допустит, чтобы правоверные пали от происков еретиков, а Святой Иса, его сын, отворит Врата Рая каждому, павшему за истинную христианскую веру. Что сказать на это, настоящий религиозный фанатизм, а именно с таким мы и столкнулись, в принципе не излечим.

Конечно, не могу сказать, что мы ничего не узнали о мире Искан и народе, населявшем его, информации было много, вот только повлиять на ход переговорного процесса все эти знания никак не могли. Государство, которое правило на Искане и подгребло под себя всю планету, называлось Халифат Лахмидов, и как предпологалось ранее, предки их пришли с нашей родной планеты Земля. В 428-м году нашей эры, правитель города Аль-Хира, «царь всех арабов» Нуман-ибн-Имр уль-Кайс принял христианство и привел в свое государство епископа Моисея из города Скифополь. Епископ боролся за чистоту веры и постоянно враждовал с патриархом Александрийским, который придерживался арианства. Что и как у них получилось, мы не знали, но малик Нуман оставил престол сыну и, собрав большую часть придерживающихся христианства представителей племен туаййе, танух и царского рода аздит, устремился в путь. И повел их епископ Моисей, как его тезка пророк, доверившихся ему людей в сторону гор Кавказских. Долго длился их путь и, наконец, они перевалили все хребты и достигли Русколани, где сговорились с тогдашними Одаренными, контролирующими Врата и, миновав Квару и Бо-Рон, достигли Искана.