– Воин, должен идти к цели прямо, – заявил Имр-ибн-Асвад, по-видимому, цитируя кого-то. – Не страшась никого и ничего, сметая все, что мешает, с пути своего.

– Да, согласен, кто же спорит, но есть такие понятия, как стратегическая необходимость и военная хитрость, в конце концов. Да, и вообще, к нам с вами, это имеет отношение, постольку поскольку. Вы наследник огромнейшей державы, и должны мыслить иными категориями, а я, командор отряда, и отвечаю уже не за себя даже, а за сообщество людей объединенных одной целью.

– Вы говорите как мой отец, сиятельный и мудрейший, малик Асвад-ибн-Джумал, – высказался принц.

– А разве он не прав? Правитель, всегда, в первую очередь обязан думать о своих подданых, а только потом, о своей семье и себе лично. И это не я сказал, принц, это мудрость, прошедшая через века.

Принц надолго замолчал, видно обдумывал что-то, нервно поерзал и, решившись, спросил:

– Скажите, а вам, это все, зачем?

– В смысле? – не понял я. – Что значит, все?

С араба ушла вся его напускная серьезность.

– Зачем вы тянете на себе отряд, ответственность за людей, ставите какие-то цели, а затем идете к ним? Ведь одному легче.

Теперь уже задумался я. Действительно, ведь мог бы все это бросить и жить счастливо. Построил бы дворец, где-то рядом с Вечным Городом, набрал бы дружину и жил бы очень даже неплохо. Может быть, что скука заела, так поднял бы лихих парней, да в поход сходил на каких-нибудь прибрежных пиратов. Хотя, нет. Пожалуй, что и не смог бы я жить по другому, тот же «фейр» не дал, да и совесть не дремала бы.

– Знаете, принц, от меня это не зависит. Есть такой термин – мотивация, то есть побуждение, управляющее человеком. Оно заставляет его через труд удовлетворять свои потребности и желания. Наверное, так и у меня, множество мотиваций, которые влияют на все целом. Вот не хочу я, чтобы люди за эльфов жизни ложили, не могу смотреть спокойно, когда творится явное зло в отношении тех, кто близок мне по духу и менталитету. Что-то, что есть внутри каждого человека, всегда знает, что есть правильно. Только многие загоняют это куда-то далеко, в самые отдаленные глубины своей души, а кто-то, наоборот, не боится этого и принимает как должное. Человек – это не тупое стадное животное, способное только жрать, пить и трахаться. В первую очередь – это создание богов, его потомок, наследник и продолжатель дел.

– Я запомню ваши слова, командор. По виду, мы с вами ровесники, но ваши рассуждения, заставляют меня думать, что вы гораздо мудрее, чем я, хотя меня, обучали лучшие учителя нашего Халифата.

– Жизнь, вот самый лучший учитель, и не всегда, то, что она нам преподносит, нам хотелось бы знать.

– Да, так и есть, – выдохнул принц. – Как бы мне хотелось побывать на родине предков, пройтись по святой для каждого живущего под тенью Лахмидов, священной земле Аль-Хиры.

– Думаю, что устроить это возможно. И даже, прямо сейчас. Если отправитесь в путь уже сегодня, то через пару часов будете на Земле, а еще часов через десять, в Аль-Хире.

Он недоверчиво спросил:

– Это возможно?

– Да, ведь есть Врата.

– Я должен переговорить с отцом.

– Конечно, а я, пока все организую. Если вы будете готовы, то жду вас через два часа на Вратах, а если нет, то пришлите посыльного с известием.

Вдохновленный Имр-ибн-Асвад умчался в расположение своих войск, а я, направился на Заренай, где сразу же, не откладывая дела в долгий ящик, созвонился с Лютерсом.

– Вальтер, здравствуй, – поприветствовал я его. – У нас есть выход на иракцев?

– Ну, командор, вы как озаботите, так и не знаю, что делать. Полчаса дадите?

– Да, только надо сделать так, чтобы с человека, который к ним прибудет, и волосок не упал, а то не видать нам Искана, как своих ушей.

– Сделаем, – ответил глава УВКР, и отключился.

Еще через полчаса, минута в минуту, все же пунктуальный народ немцы, что есть, то есть, Лютерс предоставил варианты:

– Командор, по Ираку: Армия Ансар-аль Сунна, есть там очень хороший и надежный канал, а также Исламская армия Ирака, там в основном саддамовцы, и это, контакт Прохорова. В обоих случаях, неприкосновенность посланца гарантированна. Связи с Ираном, не нужны?

– А кто именно?

– Один из двенадцати «Стражей Революции» и доверенное лицо Ахмади Нежада. Третий месяц встречи просит.

– Араб?

– Нет, азербайджанец.

– Тогда, не устраивает. Араб нужен, и желательно, чтобы из старой семьи, с корнями, натуральный аристократ.

– Есть такой, – сказал Лютерс. – В Саудовской Аравии, мой старый знакомец, племянник короля Фархад Азиз.

– Хорошо. Человек, которого мы пошлем к этому Фархаду, принц с планеты Искан. Выдели ему охрану и все что нужно по высшему разряду. Он должен посетить городок Аль-Хира в Ираке. Остальное, что сам захочет. Организуй все так, чтобы он увидел общую картинку того, что происходит на Земле, так, как нам это надо. Не мне тебя учить, все сам понимаешь.

– Понимаю, командор.

Как и было договорено, точно в срок прибыл одухотворенный принц, и еще через десять минут, он отправился в паломничество к родным святыням. Что же, счастливого пути!

Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 12.07.2015

После переговоров на Искане, я решил взять небольшой тайм-аут, и на неделю отрешившись от всех дел, как следует отдохнуть. Но, видимо, противопоказан мне все же отдых, и сорвавшись на четвертый день, я вновь перебрался в Штир-Штар. Рыбалка, вкусная еда, посещение великокняжеского театра и бурные ночи с любимой женщиной, без сомнения, прекрасное времяпрепровождение, но я, видимо, имел другую, более сильную страсть. Как не крути, однако, даже вытаскивая преотличнейшего карпа из воды, был мыслями с отрядом. Даже сидя вечером с женой на балконе, подсознательно смотрел в сторону крепости Штир-Штар, где в это время, кто-то не спал, трудился, составлял планы и готовил боевые акции. Никогда не думал, что я стану трудоголиком, но так оно и есть.

Вновь окунувшись в дела, я снова почувствовал себя нужным и необходимым. Первым делом, проехался по всем отрядным владениям, и посмотрел, что, где, как и почему. Увиденное меня порадовало, так как в войсках царил порядок, пошла первая добыча полезных ископаемых, а заводы, мало-помалу, стали выпускать продукцию. Хотел, было, и в Геронскую степь заглянуть, братов-казаков проведать. Однако отличился Палыч, наш супербоец и глава Ордена Меченых. Поэтому, ограничившись вызовом Ермакова в крепость, я отправился разгребать очередное не стандартное дело. Потратил на это трое суток, вроде, как и не делал ничего, только сидел и координировал действие своих опричников, а устал.

К сожалению, ни я, ни руководители моих спецслужб, никогда не видели и не читали личного дела генерал-майора Некрасова. Такого просто не имелось. Палыч, он Палыч и есть, кто его не знает, вот он, весь как на ладони. Однако как выяснилось, и у него оказались некоторые секреты, про которые никто не знал. Ничего такого, вроде как сотрудничества с ЦРУ или иной какой гадости, мелочь. Оказалось, что на Земле, у Палыча остались дети, целых двое, обе девочки, и в настоящий момент этим крохам, как раз исполнилось двадцать и девятнадцать лет, соответственно. Странно, конечно, что у такого человека как Некрасов – цельного, сильного и целеустремленного, родились такие отмороженные дочери, но что есть, то есть.