– Хозяин, среди пленных был еще Леви Картер с женой и детьми, я его тоже к себе забрал.

– Как они устроились?

– У Тимофея загодя построенные дома есть. И Моисей, и Леви вселились и уже работают, тебя благодарят. Ты их из грязи в сытую жизнь вытащил.

Иосиф Аврумович не выпустил хозяина, пока не уяснил для себя все тонкости новых дел. Повезло ему с хозяином, ох, повезло.

На другой день Тимофей с Варфоломеем Сидоровичем учинили хозяину перекрестный допрос. Слишком много новых или неясных распоряжений они получили, требовались разъяснения. Вдобавок и свои производственные вопросы появляются, которые хозяин обычно решает на раз. Новых людей разместили в Туле, Москве и Тамбове. Заводы стали просто огромными, у ворот сбыта готовой продукции очередь из сотен телег. Телеги с углем и уральским чугуном непрерывным потоком идут в литейный цех… Но хозяин начал первым:

– Тимофей, пора строить новые заводы в Нижнем Новгороде.

И Тимофей, и Варфоломей Сидорович ожидали разговора про планы в Малороссии, а тут на тебе, Нижний Новгород!

– Почему Нижний Новгород? – наконец опомнился Тимофей.

– Место удобное.

– Чем оно тебе удобное? – почти хором спросили оба, посмотрели друг на друга и засмеялись.

– Господа, вы сами хорошо видите проблему с поставками сырья и вывозом продукции наших тульских заводов.

– Уральские заводы не согласны поставлять товар на условиях оплаты неустойки за опоздание, – перебил Тимофей, – они предлагают закупать больше и держать запас на складе.

– Запас на складе – мертвые деньги. Пусть поставщики держат запас на наших складах. Мы за хранение денег с них брать не будем.

– Невыгодно бесплатно чужое добро на своем складе держать.

– Еще невыгоднее свои деньги на складе держать. Чем вам Нижний Новгород не нравится?

– Там железом никто и никогда не занимался, – сказал Варфоломей Сидорович.

– Город далеко, производство безнадзорным будет, – сказал Тимофей.

– Тульской руды не хватает, у нас больше половины производства на уральских чугунах. Каменный уголь с Дона легче везти в Нижний Новгород, а чугун с Урала – по Волге.

– Здесь ты прав. Когда начинаем строить заводы в Нижнем Новгороде?

– Не надо спешить, для начала Тимофей закончит там кирпичные заводы.

– Все кирпичные заводы по весне начнут работать. Хорошее место для заводов вдоль берега уже выкупил.

– Молодец! А говоришь «зачем заводы?».

– Что будет после кирпичного завода? – спросил Тимофей.

– Строим два завода, часовой и швейных машинок, потом литейно-прокатный и котельно-механический. Последним строим нефтеперегонный завод.

– Спрос на паровые машины очень большой, из твоего крымского плена три тысячи человек на паровые машины поставили.

– Наши заводы в Туле вышли на предел. Если мы увеличим производство, купцы не смогут вообще ничего вывезти, телеги на дорогах встанут.

– Ты прав, хозяин. Год назад летом по реке все вывозили и привозили, а сейчас река не справляется.

– Каменный уголь с окраины очень хорош, – сказал Варфоломей Сидорович, – а когда его выжгли в кокс, такую температуру дал, что металл сразу потек.

– Проблема – не копать уголь, а везти его с Дона: река до Воронежа опасна, разбойников много.

Интенсивное обсуждение вопросов продолжалось две недели. Варфоломей Сидорович сначала обиделся, узнав, что хозяин велел передать управление заводами Лазарю Прудникову. Но когда увидел план своих работ, то понял: заводы и этот план одновременно не потянуть. Построить паровой двигатель тройного расширения – удивительно, как хозяин до такого додумался. Соединить поршни через коленчатый вал. Коленчатый вал сначала ковать, потом протачивать на станке. Мощность в триста лошадиных сил, при восьмидесяти оборотах в минуту – это фантастика! Смазка маслом после перегонки нефти. Это сумеем, даже асфальтом территорию завода и Алексеевскую улицу залили. Губернатор упрашивал перед его домом залить асфальт. Так Тимофей губернатора чуть голым не оставил. Потом, правда, оформил как дар городу от дворянина Алексеева.

Тимофей похвастался, как выгодно продал шерсть с овец. Казаки не обманули, хороших овец привезли. Первая стрижка за раз все расходы покрыла, и даже прибыль вышла. Хозяин быстро нарисовал чертеж машинки для стрижки овец. Протянул чертеж Варфоломею Сидоровичу и сказал Тимофею:

– Можно делать потоньше и продавать цирюльникам, но не забудьте про патент.

– Патенты мы посылаем на все, асфальт не хотели регистрировать, но губернатор свое письмо послал в Петербург, после этого патент прислали.

В один из дней Тимофей спросил о наболевшем:

– Сергей Николаевич, зачем тебе мост через Днепр?

– Мост через Днепр нужен тебе, а не мне.

– Мне этот мост совсем не нужен, тем более такой дорогой.

– Во-первых, посчитай, сколько стоит перевоз угля через реку на лодках за один год. Во-вторых, вот тебе план моста со стальными пролетами, – хозяин быстро нарисовал проект.

Тимофей и Варфоломей Сидорович потеряли дар речи. Это же очень большой мост, а тут проект готов за полминуты. И даже полная деталировка, как строить опоры и ледорезы. Тимофей быстро сделал расчеты расходов на переправу угля только для Тулы. Вынужден был согласиться: мост нужен, и чем раньше, тем лучше.

– Ищите строителя для моста, к окончанию строительства опор в Кривом Роге должно быть готово литейное и прокатное производство.

– Ты хочешь балки на строительство моста брать прямо с криворожского завода?

– Да, но рельсы должны уже прокатываться. К окончанию строительства моста обе части железной дороги должны быть готовы.

– Дорого нам завод с железной дорогой обойдутся.

– Наберем кацапов на строительство дороги, и им, и нам выгодно будет.

– Ты в курсе, что с этого года царица налог изменила? Все будут платить с прибыли.

– Это хорошо. Посмотри, Варфоломей Сидорович. Это чертеж электрогенератора, надо гальваническую ванну делать для позолоты часов и браслетов.

– Еще одну новинку придумал?

– После не забудь позвать ученых из Тульского и Московского университетов.

Перешли к обсуждению бумагоделательных и ткацких машин. Здесь у Сергея нужных знаний не было. Став европейским лидером конструкторских идей, он справедливо рассчитывал получить талантливых добровольцев из разных стран. Надо только дать знать, что ищешь эти таланты.

Варфоломей Сидорович с Тимофеем старались узнать, где предел знаниям и идеям хозяина. Но опять были ошарашены:

– До начала апреля привезите на сясьскую верфь шестьдесят нарезных пушек. На каждый корабль оружие, боеприпасы и бронежилеты согласно со списком.