Глеб еще раз проверил окна – никуда не годятся, надо будет поставить решетки. Завтра же. Осталось ровно две недели до старта, как раз успеет подготовить дом.

– Мне нравится. Беру, – сказал он, глядя на Павла. Никак не ожидал, что актер пригодится еще в одном деле.

Глеб уже месяц искал место, где будет держать наследницу, и не мог ничего найти. Квартиры отпадали, слишком опасно близкое соседство людей. А дома, которые ему предлагали, либо находились в населенных поселках, где все соседи знали друг друга, либо, наоборот, в какой-то глухомани, куда будет не очень удобно добираться. Он случайно спросил Павла, нет ли у того на примете уединенного дома, желательно в дачном поселке, где мало кто зимует, и парень показал эту дачу. Домик принадлежал родителям его жены, которые последние десять лет жили в Индии, поэтому здесь никто не появлялся годами. Идеальное место! Надо будет, кстати, после операции и самого Павла отправить куда-нибудь на другой континент от греха подальше, оплатить ему кругосветное путешествие, например. Какой дурак от такого откажется?

– Держи. – Глеб протянул парню пухлый конверт. – Здесь оплата за… хм… аренду дома. И предоплата за последнее задание. Остальное получишь сразу, как доставишь девчонку сюда. Если все пройдет без сучка и задоринки, то можешь рассчитывать на хорошую премию. Понял?

– Понял.

– У тебя две недели, чтобы подготовиться. Почему такое лицо? Сомневаешься в чем-то?

– Просто она последнее время какая-то не такая, – сказал Павел. – Я то чувствую контакт, то теряю. Ее вообще, блин, не поймешь.

– О господи, что там понимать? Обычная девка, ничего сложного. Ты что, не знаешь эти межполовые игры? Ты ведь вроде профессионал? Ну, завали ее цветами, подарками, приглашениями. Используй напор, сам ведь говоришь, что она ведется на решительные действия? Купи что-нибудь, в конце концов. Я видел ее в корпорации, ну замухрышка какая-то! Одета, как трудный подросток – джинсы, кроссовки, какие-то кофты не пойми чьего производства. А ведь сейчас все готовятся к балу, девки только и говорят, что о платьях. Уверен, что у нашей дамы нет и мысли, в чем идти на мероприятие. Так свози ее в бутик, купи платье и туфли. Поохай, восхитись неземной красотой. И встречайтесь чаще в это время. Чтобы за две недели она привыкла к твоему присутствию окончательно. Мне нужно, чтобы после бала она, не сомневаясь ни секунды, села в твой автомобиль.

– Постараюсь. Но не могу дать стопроцентную гарантию, хоть и очень хочу. Я не понимаю эту девушку, она не такая, как все. Не уверен даже, что фокус с платьем пройдет.

– Если не получится, то буду действовать сам, ничего сложного. Просто хотелось бы все сделать тихо. А у тебя есть стимул – ты еще, наверное, в руках не держал таких денег, которые получишь в результате успеха мероприятия.

– Хотелось бы, – нервно сглотнул парень.

– Вот и действуй. Пока ведь она правильно на тебя реагирует? Отлично. Тебе осталось активизироваться в течение двух недель и перевести ваши отношения на новый уровень. Все, хочу побыть здесь один, можешь ехать. Надо подумать, как подготовить дом к приезду дорогих гостей.

Глеб еще раз поднялся на чердак. Здесь когда-то была комната маленькой девочки, судя по обилию старых игрушек и школьной парте, на которой, покрытые слоем пыли, в беспорядке лежали детские книги о принцессах.

Он обезопасит окна решетками, укрепит стены гипсокартоном, поменяет дверь. Установит спутниковую антенну и организует туалетную комнату. Девка должна чувствовать себя тут как дома. У него будет странная пленница. Пленница, которой он организует быт, как дорогой гостье. Владе ведь придется много думать, и этому даже стены должны будут способствовать.

Завтра он вылетает в Кейптаун за жрицей, значит, до отлета нужно пригнать строителей. Чтобы все сделали в срок. Последние приготовления подошли к концу. Скоро. Уже очень скоро. Осталось каких-то полтора месяца, и все произойдет.

* * *

Владимир бодро соскочил с парома и направился в сторону домика. А еще говорят, Телецкое озеро изменилось за последние годы. Кто ж обращает внимание на антураж, созданный людьми? На все эти постройки, отели, рестораны? Ерунда. Главное, завораживающая водная гладь, искристые льдины, слепящие глаза пики алтайских гор, сила и мощь природы. Даже обычные люди чувствуют это, раз едут на озеро. Отключают телефоны, разрывают связь с внешним миром, уединяются и дышат. Владимир как никто знал, как целителен этот воздух. Он может излечить любого даже от физических травм, не говоря уж о душевных. И кажется, сам понемногу исцелялся.

Мороз поднялся на крыльцо дома, которое арендовал на озере, сел на деревянную скамью и задумался. Он стал абсолютным отшельником. За те двадцать пять лет, что безвылазно просидел в имении, отвык общаться с людьми. Строил из себя Деда Мороза в новогодние праздники, а сам чувствовал, что играл. Что не хочет этих взглядов и чужих мыслей. Единственное, что имело значение, – покой. Когда судьба отняла жену и сына, ему стало незачем жить. По инерции исполнял основную волшебную функцию, но давно уже не чувствовал вдохновения. Знал, что многие винили его за слабость. Недоумевали, почему не завел новой семьи, ведь остался вдовцом всего лишь в пятьдесят и запросто мог родить еще одного наследника. Ведь Владимир был не обычным человеком, а потомком ледяных магов, и у него есть миссия, ради которой и появился на свет. А жизнь показала, что в нем больше человеческого, чем волшебного.

Старик вздохнул и замер, глядя на озеро. Не зря отправился в путешествие. Решение пришло само собой, теперь он абсолютно точно знал, что делать.

Мороз не заметил, как на озеро легла темнота. Аккуратно поднялся и почувствовал, как резко кольнуло в районе солнечного сплетения. А потом еле заметно зашевелился воздух вокруг, еле уловимо, на уровне тонкой энергии. Вот те на! Незваные гости. Да еще и полным составом. Через пять минут будут здесь. Ну что ж, надо встречать, раз так вышло. Он спустился с крыльца, облокотился на перила и принялся ждать. Через некоторое время раздался шум автомобильных колес, подкатил разбитый внедорожник, на каких разъезжают местные гиды, и они вышли из машины. Оба.

* * *

– Так я, выходит, что-то вроде людей икс? Индиго? Русская Гермиона Грейнджер? – Влада уже была в состоянии шутить. Она выпила две кружки горячего чая под чутким руководством Морозовых, и «приступ» прошел окончательно.

– У тебя есть особый талант, это так. Способности, которые даны единицам.

– И вы знали об этом?

– Знали, – вздохнул Арсений. – Но не могли сказать. Потому что есть вещи, которые не в нашей власти. Время еще не пришло.

– Говорите загадками. Мне это не нравится.

– Влада… – Луиза пересела поближе к девушке и взяла ее за руку, глядя прямо в глаза. – Скажи, ты нам доверяешь? Чувствуешь, что мы не хотим ничего плохого, а, напротив, желаем только добра? Пусть ответит сердце. Дай сказать интуиции, прислушайся к ней.

– Да не надо мне прислушиваться. Доверяю.