Глава Иных почувствовал, как его отпускает.

- А тебе повезло! - заметил Мун. - Эх, а я то думал на свадебке погулять…

- В честь рождения детей погуляем! - нашелся Дима. Думал, что сказал радость, но тут же получил два женских укоризненных взгляда.

- Похоже, я закапываюсь, - подвел итог глава Иных и понимающе переглянулся с Муном.

- А ты знаешь, что с сегодняшнего дня у лис новый глава?

- Нет, - удивился Мун. - Кто?

- Макс, тот лис, что сражался тогда со мной бок о бок.

- Вот и хорошо. Хотя, я, честно говоря, с трудом представляю себе боевых лис.

- А зря! - вдруг заметила Вера. - Макс был хорош! А как…

Тут девушка осеклась, наткнувшись на взгляд своего мужчины, который словно спрашивал: “ Я правильно услышал? Ты сейчас нахваливала при мне другого мужика?”

Ситуацию спас прощальный крик Тени с улицы:

- Всем пока, я в монастырь!

Похоже, очистка крови не помогла…

Правда, через неделю наемник снова орал под окнами:

- Косулю заказывали? Нет? А я принес!

Не выдержала душа разлуки. Ну не смог он, не смог!

***

День родов настал раньше обычного человеческого срока на три месяца. Над территорией иных раздался громкий, по настоящему директорский крик малыша.

- Альфа! Это альфа родился! - поняли сразу все.

И поздравления хаотично посыпались по клану Иных, как конфетти. Яркие, немного плоские и однообразные, но создающие атмосферу праздника.

А вот сам папаша после шести часов схваток Веры чувствовал себя так, будто сам родил. По крайней мере искренне так считал. Мокрый от нервов, потому что правильно дышал на всем протяжении потуг вместе с любимой, глава Иных взял наследника на руки и лицо гибрида изменилось. На нем отразилась такая нежность, что у Веры защемило сердце.

- Он такой крошечный… Но словно целый мир, - хрипло выдохнул Дима, с любовью посмотрев на Веру: - Спасибо, любимая!

Тень, стоявший под окнами, понуро сполз по стене и закрыл глаза. Он тоже был мокрым от нервов, только у него не было в руках целого мира…

- А-а-а! - вдруг закричала Вера, перепугав всех.

- Что такое? - гибрид передал ребенка врачу.

- Еще ребенок!

Тень подпрыгнул под окнами. Он знал! Знал!

Пять минут и раздается еле слышный писк… Едва-едва…

- Какая маленькая! Если парень доношенный, то она нет! Ей и есть шесть месяцев… Боже! - удивлялась Альбина. - Срочно кювез!

- Что? Что случилось?!

- Это человеческая девочка! И ей еще рано было рождаться. Хорошо, что легкие раскрылись, так как вкололи на всякий случай аппарат, но она несколько месяцев проведет в кювезе под строгим наблюдением, набирая вес. Ей будет нужен постоянный присмотр…

- Я! - Тень запрыгнул в палату прямо через окно. - Я!

Дима молниеносно закрыл Веру ширмой, повернулся к нему и одарил будущего зятя линчующим взглядом.

- Только через мой труп!

- Да хоть что! - наемник был согласен на все.

- Так! - гаркнула Альбина. - Так и знала, что влезешь! На халат и шапочку! И бахилы надень! Перчатки не забудь! И не ори. Как раз помощь с малышкой нужна, нужно телесное тепло.

- Так я отец! - возмутился Дима.

- А истинный он? - спросила Альбина, уже научившаяся разбираться во всех этих звериных тонкостях не хуже любого оборотня. - Лучше к нему! Малышке так спокойней!

- А к матери? - раздался голос Веры.

- А тебе еще послед рожать. Пусть эти двое разберутся. Кислород я подключила, у кого будет меньше орать - того и тапки.

Оказалось, что не орет она только на голой груди Тени. Не орет и так по-хитрому улыбается. Настоящая маленькая плутовка, хоть и без капли оборотня. Похоже, гены Алексея нашли себе выход, а маленький альфа надежно прикрывал свою сестричку… Конечно, не без участия врача и мамы. А то все эти зятьковско-тестевские отношения чем короче, тем лучше. Меньше знаешь - меньше травм.

ЭПИЛОГ

Ночь тихо опустилась на территорию Иных. Плач малышки из детской звонкой нотой прошил пространство, подбрасывая Веру и Диму на кровати.

Но не успели родители войти, как шум смолк. Тихо отворив дверь открылась прелюбопытная картина: полуторогодовалый Александр перебрался из своей кроватки в сестричкину и обнял ее, поделившись соской. На все это со смесью умиления и раздражения смотрел Тень с другой стороны окна.

- Знаешь, не завидую я Тени. Сложно ему с вами придется, - шепнула Вера, тихо затворив дверь.

- С нами?

- Ну да. У Настеньки сразу два защитника: брат и отец, и оба альфы. Бедный истинный...

- Хм… - гибрид недовольно поджал губы как бывало всегда, когда дело касалось его крошки. А потом угрожающим шепотом заметил: - Это мы еще посмотрим, кто тут истинный!

- Ты сразу превращаешься в буку, когда дело касается Тени. Ты так даже не злился, когда он за мной ухлестывал.

- Во-о-от! - зацепился за предлог гибрид. - Видишь, какой непостоянный? Зачем нам такой? Совершенно неподходящая партия, что думаешь?

- Думаю, что только нашей Настеньке решать, кто ей подходит.

- А как же с отцом посоветоваться?

Вера насмешливо посмотрела на любимого и повела в спальню.

- Давай ты лучше мне посоветуешь, какой пеньюар надеть: красный или черный?

- М-м-м, в этом я спец! - Дима позволил увести себя на несколько шагов от детской, когда услышал звук поднимающегося окна. - Там, погоди!

- Это Тень!

- Вот именно!

- Слушай, лучшей няньки нам не найти. Расслабься пока. Самая жара начнется, когда она повзрослеет.

- А ведь правда! Она же человек, а, значит, ей придется долго объяснять и доказывать, что это такое - истинная пара! - заметно приободрился молодой папаша и повел любимую в спальню.

...

- Эй! П-ш-ш! Дим, а что случилось с Лешей? - раздался Верин шепот среди ночи.

- Ты спрашиваешь о другом при мне? - шутливо заворчал гибрид, совершенно не считая бывшего девушки соперником. Так, досадное недоразумение - вот его имя.

- Ну мне так, интересно просто. Вдруг, заявится… - осторожно поделилась тревогами девушка.