— Если меня до этого времени не уберут. Так ведь? Кому это нужно?

— Как видишь, я работаю над этим вопросом. Даже не спросишь, откуда у меня информация.

— Ты же не скажешь все равно, Харли. Я права? — ответила, пытаясь осознать истину.

Я действительно ничего не знала о той компании. И смутно представляла, чем они занимаются. А у Шела было больше секретов, чем я думала.

— Нам придется вести с собой лишних людей. Глорию, кого-то из прислуги. Охрану.

— У тебя же большой корабль, места хватит всем. Я чувствую, что мы испортим кому-то планы, если заберем с собой Лию.

Я облокотилась о бортик ограждения. Ветерок трепал мне волосы, полуденные лучи светили прямо в глаза. По телу пробежался холодок, когда Харли дотронулся до моего плеча. Я тут же вспомнила ночное безобразие и свои догадки по поводу Харли. Интересно, зачем он возится со мной, даже не взяв аванс за работу?

Нужно попросить Стэна приобрести для Харли пистолет. Мало ли, когда может понадобиться оружие. Но тут же сообразила, что это нарушит нашу легенду о том, что Харли мой любовник. Хотя какое же это прикрытие, если так оно и есть. Кстати о Стэне: я не видела его сегодня, что было странно, ведь он не брал выходной.

— Где мой безопасник? — спросила я у Харли. Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что он владеет этой информацией.

— У себя в кабинете. Я видел его утром.

Я взглянула на Харли, но раздумывать не стала. Нужно обсудить новость о том, что мы берем Лию с собой. Нам понадобится дополнительная охрана. Я не стану предупреждать Лекса о том, что дочь будет со мной.

Отис и правда находился в кабинете охраны. Он сидел в кресле, глядя на монитор стеклянными глазами, и не понимал, что происходит. Стэн долго приходил в себя, включаясь в реальность, не знал, сколько времени прошло. Хоть и признаваться в том, что не выполнял свои обязанности, не стал.

Кажется, здесь не обошлось без способностей моего любовника. Он проверял Стэна! Теперь многое, непонятное раньше, становилось на свои места. Интересно, не работает ли Харли на кого-нибудь сам? Если бы не мое осознанное решение до знакомства с ним, именно так можно было подумать. Ведь я никому не озвучивала моих планов. И сама не знала, что из этого получится.

Харли

Звездолет сенатора своими размерами больше напоминал пассажирский лайнер общегалактических перевозок. За исключением повышенного комфорта, с которым мог сравниться мой бывший частный корабль. Помимо двух десятков обставленных со вкусом кают, где каждая имела свои удобства, на этом аппарате имелись две кают-компании с выходящими в открытый космос иллюминаторами, огромная светлая столовая и несколько технических отсеков, куда я не стал заглядывать, ведь знал, что не увижу там ничего нового. Дизайн помещений был вполне современен и соответствовал последним веяниям в Альянсе. Не слишком броский и приятный глазу — в строгих серо-синих тонах.

Лекс и Роман летели с нами; но они находились в другом отсеке, и мы могли встретиться только в одной из кают-компаний или же в столовой. Я же провел разведку в рубке управления, где застал Отиса. Безопасник так и не понял, что с ним произошло. А я чувствовал — еще пару таких допросов, и я буду выжат как губка. Слишком тяжело они мне давались, с каждым разом я все больше боялся получить осечку и выдать себя с потрохами. Это произошло впервые, и даже напугало меня, если я верно трактовал для себя это чувство. Ну, или разозлило, что не умаляло моего мерзкого состояния.

Чтобы не думать о себе, я углубился в изучение данных, предоставленных Лакнером. Три часа подряд после взлета оставался в своей каюте, внимательно сверяя цифры, которые нам удалось добыть на станции. Если бы мы обладали большим запасом времени, можно было устроить промышленный шпионаж и узнать все их секреты. Но начальство из ОГБ не посчитало нужным изучать подробности финансовых схем и производство сплавов «Хард Техноложис».

Вместо этого поступил приказ оставаться с Терри, а Лакнер и Эрни следовали за нами на нашей болванке и должны были прибыть в систему Ахернара с разницей в несколько часов. Мы не пользовались прыжками в гиперпространстве, для этого не было необходимости — расстояние не было огромным, чтобы тратить энергию на опасный переход, когда и так можно добраться с комфортом за несколько дней.

Лия находилась в своей каюте вместе с Терри, там же крутилась ее гувернантка, время от времени заменяя мать на посту. Через несколько часов все разошлись по своим каютам. А девочка, возбужденная полетом, смогла уснуть. Терри выскользнула из помещения и вошла в кают-компанию, где я находился, наблюдая картину космоса за большим иллюминатором. Я почувствовал приближение своей блондинки на расстоянии, уже изучив ее эмоциональный фон за это время. Поэтому вовсе не удивился, что она вдруг предстала предо мной, загородив безмолвный мертвый пейзаж бесконечности.

— Почему не спишь? — спросила она, присев рядом. — Думала, что ты у себя.

— А ты? Если думала, что я у себя, зачем шла сюда? — задал встречный вопрос, вытянув ноги и заложив руки под голову.

— Хотела посмотреть на это. — Терри жестом показала на звездный простор. — Всегда люблю это время, его можно посвятить мыслям о разных вещах. Когда я была маленькой, отец часто брал меня с собой на встречи. Мы летали пассажирскими межрегиональными рейсами. И когда по кораблю включали режим экономии энергии и все расходились по каютам, я убегала и тихо сидела в коридоре лайнера, рассматривая космос в иллюминатор. Я хотела бы летать. Уйти от цивилизации. Будто нахожусь не на своем месте.

— А твоя мать, она не летала с вами?

— Нет. Она погибла. Несчастный случай. Меня отец воспитывал.

— Почему же сейчас ты с ним почти не общаешься?

— Не могу его простить. После того, как он вынудил выйти замуж за Шела шантажом, обещая лишить меня наследства, я вдруг поняла, что нужна ему только для дела. Его бизнес стоял на первом месте, а на мои чувства было наплевать. Конечно, со временем обида немного забылась. И к Шелу я привыкла… — Голос Терри вдруг дрогнул, а я поймал четкий сигнал опасности в ее сознании.

— И что Шел? — задумчиво поинтересовался, делая вид, что спрашиваю просто так. Но я уже подключил всю свою интуицию и жадность энерговампира, надеясь выудить из Терри немного отрицательных эмоций.

— Шел… Он…

Внезапно в опаленном ужасом сознании Терри с бешеной скоростью замелькали картинки, которые я не успевал расшифровывать. Заседание Сената на Ристине системы Ахернара, выступление в частном холле Фариона… Лия на руках мужчины…

Дом Терри на спутнике Логерона… Стол… Белый свет… Скользящая по обнаженному телу трость, вызывающая безмолвную панику… Ужас Терри, приятно обволакивающий мою энергетическую сущность, впивающийся сладкими иглами в мое подсознание. Вкусный страх, на время заставивший забыть о том, что я вообще здесь делаю.