Парень выдержал паузу, капитан тоже, словно обдумывая это предложение. Наконец, Джел-лу, не найдя в словах нового офицера ничего предосудительного, кивнул Парсонсу, и тот в ту же секунду протянул Никите холщовый мешок. И где только прятал его?

— Тут все, что вы просили, — начал объяснять замкапитана. — Можете проверить сами, можете еще пообщаться с солдатами. Во внутреннем дворе сейчас как раз тренируется вторая рота.

Никите очень хотелось спросить у него о своем красном пламени, что смогло сбить наложенное особой формой оцепенение, но в итоге решил не позориться своим незнанием. Один день ничего не решит, а завтра парень сможет уточнить все детали у Арии.

— Тогда так я и поступлю… — кивнул Никита.

Затем он со всеми попрощался, выслушал от дварфки, что та будет его завтра ждать и на тренировку, и на зачарование первой партии, а потом по указанному Парсонсом маршруту прошел во внутренний двор.

— Ого! — парень огляделся по сторонам.

Здание казарм оказалось даже больше, чем это виделось снаружи. На внутреннем плацу легко бы разместилось не меньше четырех олимпийских стадионов, и сейчас по этому простору носилось около сотни солдат. Бег, прыжки на десятки метров, слаженные маневры — Никита даже засмотрелся.

— Разрешите представиться: капрал Лисс! — перед парнем будто из воздуха появился невысокого роста крепыш с рыжими волосами, словно бы в пару к его имени. — Замкапитана Парсонс предупредил о вашем появлении и попросил ответить на ваши вопросы.

Лисс словно бы из пулемета выстреливал предложениями, и понять его было довольно проблематично. Впрочем, Никита быстро уловил главное: ему рады, ему помогут, и еще у военных есть связь друг с другом. Впрочем, учитывая те же зачарованные дощечки, что парень уже видел до этого, в армии тоже было бы разумно чем-то подобным поддерживать контакт со своими подчиненными.

— Расскажите тогда про ту экипировку, что у вас есть сейчас, — парень протянул Лиссу переданный ему мешок.

Тот не стал терять время, быстро высыпал из него все и принялся объяснять.

— Стандартный набор. Кожаная броня с пропиткой для заживления обычных ран. Легче, чем сталь, и помогает не только от обычных крестьян, но и против живности. Те же натертости лечит, легкие отравления — в общем, очень полезная штука. Дальше меч, закаленный на источнике города, наносит простейшие духовные раны. Множеством таких ударов вполне возможно осушить духовное ядро даже адепта секты среднего уровня, так что с нами всем приходится считаться. Теперь бальзам некромантов — для приживления отрубленных конечностей. Зелье духов — для того, чтобы видеть возможные ловушки. Дощечки связи, дощечки запрета призывов — тут все понятно. Ну, и полевой рацион на семь дней. Ах да, чуть не забыл, противомалярийное зелье, только недавно поступило…

Лисс замер, ожидая реакции Никиты. А парень во все глаза смотрел на одну из дощечек, лежащих перед ним. Запрет призывов, штука, о которой он так давно мечтал.

— Расскажешь о ней подробнее? — парень указал на заинтересовавший его артефакт.

— Стандартная дощечка запрета, — начал тараторить капрал. — Отменяет простейшие призывы, на средних сгорает и останавливает, на высших сгорает и не останавливает. Тут опять же важно, чтобы ты был не один. Вот в нашей роте сотня таких дощечек: выйди мы даже против демонолога, штук тридцать он нам сожжет на первый призыв, остальные на второй усиленный пойдут, а потом уже мы до него доберемся и пошинкуем.

Лисс гордо сверкнул глазами, довольный тем, как ловко показал перед новым офицером свою лихость и храбрость. Никита же больше думал не о своем новом рыжем знакомом, а о том, что эти дощечки оказались совсем не такими универсальными, как он думал. Впрочем, парню в голову тут же пришло решение.

— Сколько такая дощечка стоит?

— Пятьдесят серебра, — Лисс явно не ждал такого вопроса, но ответил бодро. — Ну, это для наших. За сколько в городе продают, я не знаю…

— Тогда сможешь достать мне сто таких сегодня к вечеру? С меня пятьдесят золотых за покупки и пятьдесят сверху лично тебе, пойдет? — Никита внимательно посмотрел на капрала и даже без ответа, просто по блеску в его глазах понял, что тот согласен.

Глава 57. Зелья

— Прекрасно, — Никита оценил серию быстрых кивков. — Тогда до полуночи в моем магазине на Козьей улице. Если меня не будет, просто оставь у двери. И… — тут парень задумался, — если будет еще что интересное, то приноси и рассказывай. Я за ценой не постою.

Он уже собрался подхватить тестовый мешок с обмундированием солдата Никса, когда Лисс неожиданно быстро огляделся по сторонам и несколько раз кашлянул, прочищая горло.

— А вот вы про секреты сказали, — он снова покрутил головой, словно высматривая кого-то. — А если мне уже сейчас есть что рассказать, можно?

— Можно, — Никита повернулся к Лиссу и прикинул свои финансы.

Если с закупкой дощечек запрета призыва хватило обещаний расплатиться — все же офицер пообещал, а не абы кто — то теперь без налички определенно будет не обойтись. К счастью, у Никиты еще лежал так и не потраченный остаток денег с выигрыша за последнюю ночь, и парень очень надеялся, что этого будет достаточно. По крайней мере, если обещанные за доставку пятьдесят золотых Лисса вдохновили, то и сейчас, по идее, такая же сумма его устроит.

— Надеюсь, твоя история меня заинтересует, — парень передал капралу стопку монет и принялся ждать рассказа.

— Точно заинтересует, — Лисс моментально расплылся в улыбке, благодаря судьбу, что сегодня на плацу оказался именно его отряд. — Вы же слышали про малярийное зелье, что нам выдали? Так вот оно не работает.

— И как ты узнал? Тут же комаров нет, — возразил Никита, думая в основном о том, зачем ему вообще может понадобиться эта информация.

— Один из моих бойцов раньше работал помощником алхимика, так он по запаху понял. Обычный спирт с красителем. Мы вчера его пили, так что тут без сомнений.

— Допустим, — тяжело вздохнул Никита, — кто-то из города заработал на некачественной поставке зелья, мне-то это зачем? Я с советом воевать не собираюсь.

— Так не стал бы никто поставлять некачественную партию зелья, если бы мы на самом деле шли к побережью, — Лисс понизил голос. — Нас бы тогда просто вырезали всех, а пускать под нож свою армию просто так город не позволит. Да и дознаватели армейские подобное бы не пропустили. Нет, такая поставка возможна только в одном случае…

— Если она не пригодится, — догадался Никита.

Ну, конечно — картинка в голове у парня окончательно сложилась. Вся эта история с зельем, о котором всем известно — это просто отвод глаз, ради чего закупать реальную вакцину посчитали не нужным. Да и кто бы без комаров, которые здесь не водятся, смог бы проверить, настоящая она или нет, если бы не недоучка алхимик и не желание выпить? А так правда всплыла, и, возможно, помимо членов совета и отряда Лисса, Никита единственный, кто ее знает.