речь - понятно, но со своим словарным запасом Мариса решила пока не встревать в разговор.

- По делу, да токмо не я, - Клёст кивнул на застывшую чуть позади парочку. - Вот они тебя искали.

- А сами чего молчат?

- Да они откуда-то с севера, по валайски кажут, а на нашенском не знаю.

Клёст обернулся к Марисе, намереваясь что-то спросить или уточнить, но она его перебила:

- Не волнуйтесь, мы отлично понимаем ваш язык, но сами будем говорить на валайском. Нам так удобнее. Уважаемый Вереск, мы ищем нашего товарища и в Валунах нам сказали, что он уехал вместе с вами на ярмарку. Мы можем его увидеть?

Вереск нахмурился, и вид его сделался ещё несчастней, чем был, хотя казалось, что это невозможно.

- Я так понял это тот мужик, что читать и писать умеет, - Встрял со своими комментариями Клёст, не очень понявший причины замешательства Вереска. - Молчун или как его там?

- Да я понял о ком речь, - Дёрнул щекой Вереск. - Его теперь Кадай звать. Звали… Да токмо увидеть его - это теперь навряд ли выйдет.

***

Быстро сгустившиеся сумерки накрыли город. Мариса выглянула из-за угла солидного дома в центральной части Уствина, оценивая обстановку. Закон подлости, ему, сволочи, что реальный мир, что нет - везде действует. На этот раз они опоздали всего на минуту реального времени.

- Ну? Убедилась? – Послышался Васин шёпот. – Один стражник – это вообще тьфу… Главное, чтоб в первые секунды никто не помешал, а дальше я их в щепки!

То-то и оно, что в щепки…

От Вереска удалось узнать, что Алекс, он же Молчун, он же Кадай, как-то умудрился отличиться со своими магическими умениями во время утреннего пожара на ярмарке и его загребли в местные казематы. Такая вот у правителя Уствинского княжества нелюбовь ко всем магам, что наличие способностей – достаточный повод для скорейшей казни. И по всем прикидкам, Алекс вряд ли дотянет до следующего утра.

Вася, услышав эту новость, поначалу с облегчением вздохнул и бросил «Ну, слава богу». Надо отметить, сказал он это на языке реального мира, чем смутил ничего не понимающего и основательно подвыпившего Вереска. Короткое совещание с использованием всё того-же, тайного для местных жителей, языка и… Кто бы сомневался: Мариса опять выступила с инициативой. Как будто ей больше всех надо.

В общем, рыжий не смог гарантировать, что потеря памяти бралась в расчёт при разработке системы и, что в случае смерти тела воплощения произойдёт корректное отключение от мира. Не смог, и всё тут. Сбой питания уже и так обнажил много тонких мест, где система перестала работать как надо.

Теперь Марису всю аж корежило от необходимости одобрить Васин план вызволения коллеги из темницы. Сунуться в княжескую цитадель предложила она, как именно это сделать – Вася. Шумно, ненадежно и в потенциале очень зрелищно. Но другого плана не нашлось.

- А без лишнего шума точно никак? – Без особой надежды спросила Мариса. – Может, незаметно перелезем через стену?

Вася только фыркнул и стал разминать пальцы да шеей крутить, будто пианист перед выступлением.

- Ну да, ну да… А то пятнадцатиметровые стены дураки строили, что каждый дилетант на них забраться сможет.

- Ну, не знаю… Столько модулей понакрутили. Магия-шмагия, а тебя послушать, так только и можно, что «взрывать, крушить, ломать».

- Вообще-то ты не уточняла, возможно ли такое в принципе, - Неожиданно, хоть и нехотя, стал оправдываться Вася. – Способы есть, только я ими не владею.

Изумительно! Это просто чудо, а не человек. Мариса старалась удержать себя в руках, но сквозь стиснутые зубы всё равно прорвалось приглушенное шипение и невнятные ругательства.

- Навскидку, я могу придумать два-три варианта, - Вася с опаской на неё покосился, перевёл взгляд на носки собственных сапог и в задумчивости помассировал виски. – Но это придумать, а не реализовать.

- Дай угадаю: Алекс придумал бы два-три десятка?

- Ага. И всё реализовал бы. Вообще не вопрос, - Кивнул рыжий с виноватой улыбкой. – А я умею только так.

И для пущего эффекта стал изображать руками взрывы, разлёт осколков, сопровождая всё это несвязным шёпотом: «Бум! Фхщщщщ! Бдыщ! Бах! Бах!», чем окончательно доканал Марису. Она страдальчески закатила глаза и даже пару раз легонько стукнулась головой об стену.

– Я даже не буду спрашивать, почему так сложилось, что ты осваивал только эти модули, - Проворчала она и уже более твёрдым голосом скомандовала. – Ладно. Действуй!

Вася отдал ей честь в шутливой манере и шагнул из укрытия на улочку, которая через пару домов превращалась в небольшую площадь перед «хозяйственными» воротами замка. Про главные ворота, изящные и в то же время несокрушимые с виду, как и весь замок… Так вот про эти ворота им сказали странную вещь – якобы и не открываются они вовсе. По крайней мере, никто за всё время существования Уствина, не видел их открытыми ни разу. Хозяйственные же… Да и весь участок стены вокруг них выделялись на общем фона, как неудачная заплатка на дорогом платье. В этом месте отполированные, идеально подогнанные друг к другу камни заменяла довольно грубая кладка, расходящаяся клином от земли. По всей видимости, здесь старую стену кто-то сломал, а потом брешь заделали, как сумели. Заодно и приземистые ворота воткнули.

В последний раз тряхнув руками, рыжий стал совершать не очень понятные для Марисы движения. Какие-то пассы, смахивающие то ли на танец, то ли на гимнастику ушу в исполнении старательного новичка. Она лишь краем глаза отслеживала Васины ужимки, всё внимание обратив на одинокого стражника, что маячил на стене. Лёгкий ветерок стал трепать край её плаща, с каждой секундой набирая мощи. Даже не совсем ветер, так, отдельные порывы. Резкие, сильные, одновременно рвущие ткань в совершенно разные стороны. Волосы у Марисы растрепались, норовя попасть в глаза. Сквозь набегающие слезы она заметила, что стражник стал нервничать.

- Эй! – Раздался его крик со стены. Едва различимый в уже неистовом свисте ветра. - Ты чего это там делаешь?!

Мариса видела, как стражник вскинул арбалет. Видела, что Вася даже и не пытается убраться в укрытие, всё накручивая и накручивая воздушные потоки в почти различимый глазом клубок.

Она хотела крикнуть, предупредить, но в этот момент Вася резко выбросил руки в сторону стены, будто толкая перед собой получившийся ком ветра. Удар чудовищной силы сотряс замок.