— В каком смысле? — насторожилась женщина.

— В прямом. Кровати нужны, печка, умывальник где-то пристроить надо.

— Зачем? — снова не поняла Настя.

— Ты издеваешься? Как это зачем? Холодает уже. Скоро морозы ударят, а мы всё ещё на полу спим.

— Думаешь, получится? — спросила Настя с потаённой надеждой.

— Уверен, — решительно ответил парень, доставая из мешка банку консервов.

— Проголодался?

— Скоро в караул заступать. На посту есть запрещено.

— Даже теперь, когда от страны одни развалины остались? — иронично усмехнулась Настя.

— Особенно теперь, — ответил парень, не принимая шутки. — Разогрей, пожалуйста, пока я собаку выгуляю. Не хочется утром двор убирать.

— Всё равно он все углы обольёт, — рассмеялась женщина.

— Моча — это одно. Так он свою территорию помечает. Это инстинкт, и с этим ничего не поделаешь. А вот фекалии — это совсем другое дело, — пожал плечами парень.

— Дядя Дима, а что такое феклалаи? — тут же вклинилась в разговор Нюська.

— Фекалии, — поправил её Димка. — Это продукты жизнедеятельности всех живых существ. Думаю, в садике у вас это называлось какашками.

— Не, там все говорили просто, говно, — заявила девочка, теряя интерес к разговору.

— Ну ты даёшь?! — с растерянной усмешкой проворчала Настя. — Продукт жизнедеятельности живых существ. Думаешь, она хоть слово из всего этого поняла? Она ещё маленькая.

— Ну не такая она уже и маленькая. К тому же с ребёнком нужно разговаривать именно так. Серьёзными, литературными словами, попутно объясняя, что они означают. В этом возрасте дети впитывают знания как губка, и подобный способ общения хорошо увеличивает их словарный запас. Только пояснять им непонятные слова нужно обязательно.

— Дим, я не Нюська, и со мной таким способом общаться не обязательно, — ответила Настя, удивлённо хлопая глазами.

— Извини, увлёкся, — улыбнулся парень, подзывая к себе Султана коротким шлепком ладони по бедру.

Выведя собаку за территорию комендатуры, Димка остановился на пороге проходной и, скомандовав Султану:

— Гуляй, — вскинул голову, разглядывая серое, пасмурное небо.

Его созерцательную задумчивость прервал тихий, словно надтреснутый голос:

— Солдат, повеселиться не хочешь?

Удивлённо оглянувшись, Димка увидел у ворот невысокую фигурку девушки, почти девочки, глядевшей на него огромными голубыми глазами. Определить возраст этого чуда парень не взялся бы за все деньги мира. Под слоем грязи скрывалось всё. Запах от девчонки тоже шёл соответствующий. Даже Димка со своим прокуренным носом поморщился. Создавалось впечатление, что она специально делает всё, чтобы от неё отворачивались.

— Помойся сначала, — не удержался парень, невольно передёрнувшись.

— Чистенький, да? Испачкаться боишься? — вдруг завизжала девчонка.

В ту же минуту из кустов выбрались два индивида не самого добропорядочного облика и с суровым видом направились прямо к парню.

— Ты чего это девушку обижаешь?

— Думаешь, если военный, то всё можно? — прохрипел второй, сунув руку в карман потрёпанной куртки неопределённого цвета.

— Шли бы вы, ребята, отсюда. Подобру-поздорову, — огрызнулся в ответ Димка, одним движением передёргивая затвор автомата.

Наглость этих ребят ему сразу не понравилась. Нападать на вооружённого солдата, отлично видя, что он вооружён, да ещё и на пороге комендатуры, верх идиотизма. Если только они не хотели спровоцировать солдата на силовую акцию. Или если в кустах не засел стрелок. Тогда они запросто могут завладеть боевым оружием, покончив с его прежним хозяином одним метким выстрелом. Все эти мысли промелькнули в голове парня прежде, чем нападающие успели пройти половину расстояния от кустов до проходной.

Быстро оглядевшись, Димка прикинул, где может засесть стрелок, и сделал два быстрых шага в сторону, пытаясь прикрыться наступающей парочкой. Осклабившись, хрипатый злорадно протянул:

— Что, обделался? Уже удрать пытаешься? Нет, солдатик, не выйдет. Ты девочку обидел, значит, придётся заплатить.

— А рожа не треснет? Дёргайте отсюда, пока при памяти, а то схлопочете по маслине по законам военного времени, — зарычал в ответ солдат, смещая ствол автомата. Одновременно с этим Димка заметил мелькнувший в кустах пышный хвост и не долго думая крикнул:

— Султан, взять!

— Ты чего, щенок, совсем нюх потерял? Бросай трещотку, выворачивай карманы, тогда может и уцелеешь. Ну?! Быстро! — рявкнул в ответ молчавший до этого бандит, выхватывая из кармана нож.

В ту же минуту где-то в кустах раздался пронзительный вопль боли и глухой, полный злости рык. Не долго думая Димка всадил пулю в колено вооружённому ножом бандиту и, моментально взяв на прицел второго, скомандовал:

— На землю, руки за голову! Быстро!

Со злостью глядя на катающегося по асфальту приятеля, бандит медленно опустился на землю, с ненавистью проворчав:

— Ничего, ещё свидимся. Земля, она круглая.

— Ошибочка. Это для хороших людей она круглая, а для вас сырая, — зло усмехнулся Димка, стреляя ему в ногу.

Делать это не было необходимости, но солдат решил избежать даже малейшей оплошности. От этих уличных крыс можно было ожидать чего угодно, а ему рисковать было нельзя. Во всяком случае до тех пор, пока он не найдёт родителей. Из дверей проходной выскочила группа быстрого реагирования, моментально блокировав всех участников этого действа, включая перепуганную девчонку.

Вздёрнув охромевшую парочку на ноги, командир группы с мрачным удовлетворением всмотрелся в лица бандитов и, усмехнувшись, сказал:

— Я ведь тебя, Шептун, предупреждал, нарвёшься. Вот и нарвался.

— Я на этого гадёныша жалобу подам. Он без причины стрелять начал, — прошипел хрипатый бандит. — На одни нары сядем. А там он у меня на всю зону кукарекать будет.

— Подавай, — кивнул Димка.

— А ведь он может, — повернулся к нему капитан.

— Могу и подам, — злорадно усмехнулся бандит.

— Подавай. Только сначала объясни, откуда в тех кустах стрелок взялся, — усмехнулся в ответ Димка, кивая в сторону, где раздался крик.

— С чего ты взял, что там стрелок? — удивился капитан.

— Его Султан положил. Пёс мой. Он специально так натаскан, чтобы класть по команде любого с оружием, кто не в военной форме.

Словно в ответ на его слова, из кустов выбрался Султан, таща за ремень старенький, но ухоженный автомат. Увидев огромного кобеля, вся группа дружно сделала шаг назад, заодно оттащив и пленников. Заметив их реакцию, Димка усмехнулся и, погладив кобеля, сказал: