Удивлённо покрутив оружие, Димка сунул его под куртку, в кобуру и, пожав плечами, проворчал:

— Я родителей ищу. Их в этот барак поселили.

— А-а, — понятливо протянул перепуганный до заикания мужик. — Так бы сразу и сказал, а то начал стволом размахивать. Не знаю я их. Правда. Нас сюда неделю назад заселили.

— Ясно. А кто тут дольше всех живёт? Или может, какой старший есть? — осторожно поинтересовался парень.

— Нет тут старших. Каждый сам за себя, — вздохнул мужик.

— Ладно. Ну тогда извини, мужик. С пистолетом это случайно вышло, — смущённо развёл руками Димка и, не дожидаясь ответа, зашагал дальше по коридору.

Пройдя мимо нескольких дверей, Димка задумчиво покосился на следующую и уже поднял руку, чтобы постучать, когда дверь распахнулась и на пороге появилась молодая женщина с ребёнком на руках. Ещё чуть-чуть, и парень постучал бы ей по лбу. Сообразив, что пугать беженцев глупо, Димка тут же выдавил из себя улыбку и как можно более вежливо задал свой вопрос. Удивлённо посмотрев на него, женщина ненадолго задумалась, а потом, покачав головой, ответила:

— Не помню таких. Вы лучше за дом зайдите, там сейчас женщины наши стирают. Вот у них и спросите. Там в основном те, кто больше месяца здесь. Они должны знать.

— Спасибо, — кивнул парень, широким шагом направляясь к выходу.

Быстро обойдя дом, он с ходу увидел десяток женщин самых разных возрастов, шумно стиравших бельё руками. Смачные шлепки, запах мыла, и пронзительные голоса ясно сказали ему, что работа в самом разгаре. Подойдя к прачкам, Димка уже хотел было обратиться к ближайшей женщине, когда одна из прачек, тяжело разогнувшись, устало потёрла мокрыми кулаками поясницу и оглянулась.

— Мама, — только и смог выдавить из себя солдат, шагнув к женщине.

— Димочка, сыночек, — охнула женщина, медленно оседая на землю.

Одним прыжком подскочив к матери, Димка подхватил её на руки и, крепко прижимая к себе, глухо повторял, уткнувшись носом в седую макушку:

— Мамка. Родная. Мамка.

Женщины дружно побросали стирку и смотрели на это зрелище во все глаза, пытаясь понять, что происходит.

— Мы уж отчаялись, — тихо всхлипнула мать. — Ни звонка, ни весточки, и правды от властей не добиться.

— Ничего, мама. Забудь. Теперь всё в порядке будет, — прохрипел Димка внезапно севшим голосом. — А батя где?

— В доме. Мебель ладит. Жить-то как-то надо. Поселили в пустые комнаты, так мы первое время на полу прямо в одежде спали. Вот он и взялся мебель всякую мастерить. Благо, что руки золотые. Да только чего там одним ножом да топором наделаешь? — быстро заговорила женщина, продолжая сжимать сына в объятиях, словно боясь, что он сейчас исчезнет. — Да что я о нас да о нас. Ты-то как?

— Нормально, мам. Всё в порядке. Как видишь, живой, здоровый. Сюда добрался. Я теперь в местной комендатуре служу, в караульной роте. Так что всё в порядке, — ответил Димка. — Пойдём домой, мам. Там и поговорим, — добавил он, заметив жадный интерес окруживших их прачек.

Не отпуская её, он медленно повёл мать к дому, глубокими вдохами пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Оказалось, что жили Веселовы в третьем подъезде, на втором этаже. Войдя в комнату, Димка с интересом оглядел крошечную комнату со скудной обстановкой и, посмотрев на отца, чуть улыбнулся. Это был первый за долгие годы раз, когда он увидел собственного отца трезвым как стёклышко.

— Привет, пап, — сказал он, дождавшись, когда тот отложит нож и оглянется на шаги вошедших.

— Димка! — ахнул отец, неуклюже вскакивая на ноги и роняя заготовки.

Обняв его, Димка вдруг поразился, как некогда большой, сильный мужчина неожиданно стал таким невысоким и сухощавым. Только руки у него остались прежними. Сильные, проворные пальцы избавились от алкогольной дрожи и теперь чутко улавливали малейшую неровность на поверхности заготовок для мебели. Присев на единственный табурет, Димка огляделся и, понимая, что должен что-то сказать, спросил:

— Как вы тут?

— Живы, — пожал плечами отец. — Лучше расскажи, как сам оттуда выбрался.

Понимая, что без детального рассказа о своих приключениях не обойтись, Димка откашлялся и, подумав, начал рассказывать. Родители слушали его, не перебивая. Наконец, дослушав всё до конца, отец задумчиво покрутил в руке нож и, криво усмехнувшись, ответил:

— Ты, Димка, никогда врать не умел. Даже мне ясно, что ты нам и половины не рассказал. Ну да ладно. Может, оно и правильно.

— Да что ты к нему прицепился, отец? Лучше скажи, что это за Настя? Сколько лет, чем занимается? — вмешалась мать, отмахнувшись от отца.

Только теперь Димка понял, что основательно влип. Ведь он ничего толком не знал о своей попутчице. Понимая, что, начав выкручиваться, только ещё больше запутается, Димка неопределённо пожал плечами и, глядя, матери в глаза, откровенно ответил:

— Не знаю. Да и какая теперь разница? Всё равно все делают совсем не то, чему учились.

— Тоже верно, — вздохнула мать и, спохватившись, вскочила. — Да ты, наверное, голодный, а я тебя тут разговорами кормлю, дура старая.

— Оставь, мам. Я сытый. Лучше скажи, как у вас с продуктами?

— Хреново, — вместо неё ответил отец.

— Не гневи бога, отец. С голоду не помираем и ладно, — деланно возмутилась мать.

Кивнув, Димка посмотрел на отца и твёрдо ответил:

— Не переживайте. Теперь всё изменится. У меня паёк усиленный, так что на всех хватит. Да ещё и на тракторе подрабатываю. В общем, проживём.

— Когда ты на тракторе-то работать научился? — с интересом спросил отец.

— На службе, где ж ещё, — пожал плечами Димка.

Наконец наговорившись и убедившись, что у стариков относительно всё в порядке, Димка поднялся. Пора было возвращаться на службу. Поцеловав мать и обняв отца, он вышел на улицу и, закурив, огляделся. Чего-то явно не хватало. Чего-то, про что он совершенно забыл, узнав, что родители живы.

— Ох ты ж твою в маковку! — охнул парень, вспомнив, что бросил трактор у здания администрации. Оставить машину прямо у порога противника, отлично зная, что её мечтают отобрать, верх идиотизма.

Отбросив сигарету, он рысью понёсся туда. К счастью, трактор оказался на месте. Несмотря на все перипетии, подсознание сработало отлично. Он на автомате запер кабину и сунул ключи в левый карман форменных брюк. Запустив двигатель, Димка дал ему немного прогреться и, включив передачу, покатил к комендатуре.

Услышав новости, Настя вдруг насторожилась. Не понимая её реакции, Димка обнял женщину за плечи, тихо спросив:

— Ты чего напряглась?

— Ты собираешься их сюда перевезти?

— Зачем? Тут и так не развернуться. Да и комендант не одобрит. Он вас-то разрешил оставить только потому, что с тобой ребёнок маленький, — ответил парень, не понимая сути её вопроса.