– Спокойно, дружище. У тебя будет достаточно времени, чтобы привыкнуть к этой мысли.

С силой сглотнув, Роланд стал бесшумно продвигаться вперед. Шок, вызванный признанием Рианнон, уступил место всепоглощающей ярости.

– Я отомщу за Роланда, Люсьен, – прошептала она, – не сомневайся в этом.

– Ты не оставляешь мне выбора, Рианнон. Придется мне сделать так, чтобы у тебя не появилось шанса сделать это. Я начинаю думать, что ты ищешь смерти.

– Берегись, – произнесла она слабым голосом. – Мне терять нечего.

Послышалось лязганье цепей, затем сдавленный вскрик.

– Чувствуешь, как игла впивается тебе в кожу, Рианнон? Если у меня возникнет хоть малейшее подозрение, что ты решила высосать всю мою кровь, я надавлю на поршень сильнее. Доза достаточна, чтобы умертвить тебя в течение нескольких секунд.

Они завернули за угол, и перед их глазами развернулась кошмарная сцена, освещаемая колышущимся светом единственного факела. Безвольное тело Рианнон было заковано в кандалы, не позволяющие ей упасть. В ее лишенных выражения глазах застыли боль и одиночество. Волосы в беспорядке свешивались вниз, подол кимоно был заляпан грязью.

Люсьен стоял спиной к ним, широко расставив ноги и полностью сосредоточив внимание на Рианнон. В кулаке он сжимал шприц, игла которого слегка впивалась ей в бок. Он вдавил иглу чуть глубже, и Рианнон захныкала, будучи не в силах закричать в полный голос.

Роланд подался было вперед, но Эрик схватил его за руку.

– Если ты нападешь на него прямо сейчас, он убьет ее, – прошептал он на ухо Роланду. – Сначала нужно заставить его убрать чертов шприц.

Вид страданий Рианнон приводил его в бешенство, но он понимал, что его друг прав. Он принялся осматриваться по сторонам, пристально вглядываясь в окружающую мглу. Прямо над их головами с потолка свисали цепи. Роланд без труда догадался о том, что их использовали в качестве орудия пыток. Он слегка подтолкнул Эрика и указал на них. Тот кивнул.

– Можешь беззвучно забраться туда?

– Вот сейчас и проверим. Ты сумеешь отвлечь внимание Люсьена так, чтобы это не стоило Рианнон жизни?

– Полагаю, ты рассчитываешь только на положительный ответ?!

Набрав в легкие побольше воздуха, Роланд нащупал руками выступающий камень и, опираясь на него, подтянулся вверх, упираясь носками ботинок в стену. Посмотрев вниз и встретившись взглядом с Эриком, он ободряюще кивнул.

Тогда Эрик выступил из темноты в красновато-оранжевый свет факела.

– Прошу прощения, Люсьен, но ты забыл рассказать леди кое о чем, не так ли?

Люсьен стремительно обернулся, убрав шприц с талии Рианнон. Ее лицо перекосилось от боли, и она вскрикнула. Роланд почувствовал себя так, словно его ударили под дых.

– Маркуонд, если не ошибаюсь? Роджерс говорил мне о тебе. – Люсьен выставил зажатый в мясистом кулаке шприц перед собой, как пику, и стал продвигаться вперед.

– До того, как ты прикончил его, не так ли?

Роланд выжидал, когда пространство между Рианнон и иглой увеличится.

Люсьен оглянулся через плечо на Рианнон. Она по-прежнему беспомощно висела на цепях с выражением безнадежности на лице.

– Заткнись, Маркуонд.

– Боишься, что я проболтаюсь, правда? Если она узнает правду, то не захочет сотрудничать с тобой.

Роланд одобряюще кивнул. Люсьену не поздоровится, узнай Рианнон, что Джейми находится в безопасности. Ему придется заставить Эрика замолчать.

– Какую… правду? – спросила Рианнон, с трудом поднимая голову. Глаза ее сфокусировались на Эрике.

– Что Джеймисон… – Он замолчал, грациозно отступая в сторону и пропуская бросившегося на него, словно бык на матадора, Люсьена.

Роланд оттолкнулся от стены и ухватился за свисающую с потолка заржавленную цепь. Секунду спустя он приземлился прямо на широкую спину Люсьена. Мужчины полетели на пол, Люсьен лицом вниз, Роланд прижал его сверху весом собственного тела.

Люсьен вывернул руку назад, пытаясь уколоть противника иглой шприца, который он все еще сжимал в кулаке. Роланд поднялся, поставив одно колено ему на спину и схватив его руку, принялся сжимать ее до тех пор, пока не почувствовал, как ломаются кости. Завизжав, Люсьен уронил шприц, но даже тогда Роланд его не отпустил. Зверь внутри него бушевал и жаждал возмездия.

«Нажав чуть посильнее, ты с легкостью переломишь его позвоночник пополам, – сказал себе Роланд. – Нужно только чуть сильнее надавить коленом…»

– Роланд?

Подняв глаза от бесформенной массы плоти под ним, он увидел Рианнон, взирающую на него так, словно перед нею привидение. Зверь в мгновение ока превратился в дым и исчез. Роланд больше не стремился отомстить, всем своим существом он тянулся к ней, мечтая ощутить прикосновение ее рук, запечатлеть на ее губах поцелуй, увидеть ее такую знакомую полуулыбку.

Он поднялся на ноги, и Люсьен тут же перекатился на спину, здоровой рукой баюкая раненую. Роланд немедленно забыл о его существовании, зная, что Эрик позаботится о нем. Не видя вокруг себя ничего, кроме Рианнон, он сделал шаг вперед. Глаза ее расширились, и она одними губами прошептала его имя.

Он подошел к ней и крепко обнял. Какое это восхитительное чувство – ощущать прикосновение ее тела, слышать биение ее сердца! Он прижал ее голову к своему плечу, запустив пальцы ей в волосы и бессвязно бормоча что-то. Ее место здесь, в его объятиях. Он понял, что никогда не сможет отпустить ее.

Подняв голову, она принялась так пристально всматриваться в его лицо, что он почти физически ощущал прикосновение.

– Я… я думала… – Теперь она ощупывала его лицо руками, все еще не в силах поверить, что он жив. При каждом ее движении раздавалось лязганье цепей.

– Знаю, – прошептал Роланд. – Знаю. Но я не смел отвечать тебе, памятуя об экстрасенсорных способностях этого поддонка. – Он взял ее за руку и с легкостью раздавил наручник, сковывающий ее запястье. На пол со звоном посыпались металлические осколки, а он проделал то же самое со вторым наручником. – Люсьен причинил тебе боль, Рианнон? Он обидел тебя?

– Ничто… не может причинить мне боль… большую, чем осознание… что я потеряла тебя.

Взгляды их встретились, и Роланд недоумевал, как он раньше был таким слепцом, чтобы не заметить любви в ее глазах.

Не зная, что сказать в ответ на такое искреннее признание, неуверенный, какой смысл оно имеет для них обоих, он опустился на одно колено, чтобы освободить от оков ноги Рианнон. Она положила руки ему на плечи, и он почувствовал вес ее тела, когда она пыталась сделать шаг самостоятельно. Он легко подхватил ее на руки, и она положила голову ему на плечо. Роланд закрыл глаза от этой сладкой муки. Как же приятно снова держать ее в объятиях!

Эрик отбросил в сторону бесчувственное тело Люсьена и подошел к ним.