– Так просто ты от нас не отвяжешься, – зашипела Джинкс.

– Не отвяжешься! – эхом отозвалась Белла.

Джинкс схватила вибратор, нажала на кнопочку.

Раздался негромкий звук, вроде жужжания.

– Что ты делаешь? – резко спросила Салли.

– Мы принадлежим друг другу, – заговорила Джинкс. – Мы составляем одно целое. Мы вместе, и в то же время мы разделены. И в этом наше преимущество, ведь мы сами способны удовлетворять наши желания. Нам посторонние для этого не требуются.

Джинкс погладила Салли по ноге и скользнула выше.

– Перестань! – крикнула Салли.

Она хотела ударить Джинкс, но Белла вовремя схватила Салли за руку. Джинкс принялась ласкать ее пальцами. Движения были медленные, прикосновения – нежные.

– Не трогай меня, – просила Салли. – Я этой штукой не пользуюсь.

– А я вот пользуюсь, – заявила Белла. – Как только выдастся свободная минутка – сразу беру вибратор. Только знаешь, что? Втроем-то оно интереснее будет.

И Белла коснулась сосков Салли, предварительно послюнив пальцы. Салли сопротивлялась, но недолго. Скоро ее дыхание стало тяжелым, резким. Веки затрепетали, взгляд затуманился. Меня охватил ужас. Я пыталась вырваться, но не смогла. Куда мне – одной против троих!

Джинкс взяла вибратор и применила его по назначению. Салли принялась изгибаться. Казалось, она одновременно сопротивляется насилию и жаждет более глубокого проникновения. От электрических разрядов по телу шла легкая дрожь. Губы дрожали, и говорить «нет» было все труднее. Белла своим накрашенным ртом приложилась к губам Салли. Джинкс нажала кнопочку «интенсивный режим». Она орудовала вибратором, как каким-нибудь буром, и выплевывала в ухо Салли непристойности.

– Давай кончай, чертова сучка! Я же знаю – тебе только этого и надо. Давно пора было тебя поиметь. Ты много лет, чуть дело к сексу – пряталась за Беллой или за мной. Но теперь мы сообразим на троих. Мы устроим один большой полноценный трах.

Оргазм был такой интенсивный, что спина Салли выгнулась дугой. В следующую секунду Салли постиг провал.

Джинкс захохотала, как фурия, и скрылась. На постели лежала Белла, раздраженная, злая и удивленная. После такого секса она должна себя чувствовать прекрасно, так ведь? По крайней мере, испытывать удовлетворение. Между тем Беллу давило чувство вины. Она поднялась, достала из шкафа бутылку виски и сделала несколько больших глотков, думая: «Черт побери, что за день такой выдался! Все, что ни затею, какой-то фигней оборачивается».

– А все потому, что ты выбрала неправильный способ решить проблему.

– Кто это говорит?

– Ты чувствуешь вину, потому что сама знаешь, что поступаешь дурно.

– Это Джинкс придумала, а не я. Я не виновата.

– Перестань сваливать вину на других.

Больше всего в этом разговоре Беллу напрягало, что она не могла определить, мужчине или женщине принадлежит голос. Белла видела только бесформенную фигуру и размазанное светлое пятно на месте лица.

– Можно подумать, остальные не виноваты! – запальчиво возразила Белла.

– Вот сейчас ты виски пьешь. Зря. Важные решения следует принимать на свежую голову.

– Ты кто?

– Зачем спрашиваешь, если и так знаешь?

– Ты – внутренний помощник, да? Это про тебя Дерри говорила?

– Да, я – твой внутренний помощник. Ты должна подчиниться доктору Эшу. Согласись на слияние, чтобы то, что случилось сегодня в этой комнате, больше никогда не могло повториться.

– Может, Салли теперь не захочет сливаться. Может, она вообще обратно расщепилась.

– Нет, Салли в порядке. С моей помощью память ее полностью очистилась от сегодняшнего происшествия. Все спрятано глубоко в подсознании.

Белла полночи говорила с внутренним помощником и заснула, так и не приняв решения. Наутро она проснулась с таким жутким похмельем, какого никогда еще не испытывала. Практически все воскресенье Белла провалялась в постели, охая, ругаясь и прижимая к голове пакет со льдом. Ближе к вечеру она решила, что не желает больше смотреть на мир заплывшими, налитыми кровью глазами.

– Эй, помощник! – простонала Белла, полумертвая от мигрени и тошноты. – Твоя взяла. Я согласна слиться. Но, если я от этого рехнусь – ты будешь отвечать.

* * *

В понедельник утром Салли, совершенно разбитая, поплелась на сеанс терапии. Роджер объяснил ей насчет выхода Беллы.

– Ничего не знаю, – прошептала Салли. – Я думала, что теперь себя контролирую.

– Как тогда вы объясните это безобразие в ресторане и бинты на запястьях? – возразил Роджер.

– Значит, тем более нельзя с Беллой связываться. Ее влияние и так достаточно велико.

– Не волнуйтесь насчет ее влияния. Когда вы сольетесь с альтером по имени Белла, вы и только вы будете ее контролировать. Вдобавок вы станете еще сильнее и, пожалуй, сможете противостоять Джинкс. Отдельно отмечу: сейчас ваша психика применяет обычный механизм самозащиты. Это вполне предсказуемо. Сначала – отрицание. Потом – сопротивление. Но мы движемся дальше, Салли.

– Почему бы не подождать немного? Еще и месяца не миновало после слияния с Нолой. Я только-только начала входить во вкус интеллектуальных изысков, а вы мне Беллу собираетесь подсунуть? Не рано ли?

– Вообще-то я так и планировал – еще месяц выждать. Надеялся, раз мы переросли суицидальные наклонности, значит, можно рискнуть – замедлить дальнейшее продвижение. Но вчера прорвались на поверхность ваши подавляемые агрессия и обида. Чтобы впредь их контролировать, вам нужны дополнительные силы. Поэтому я и предлагаю ускорить процесс. Я даже настаиваю на ускорении.

Салли долго молчала.

– Вы согласны на слияние с Беллой? – спросил Роджер.

Салли кивнула.

– Произнесите вслух. Ваше согласие должно быть искренним и полным. Это не мне – это вам нужно.

– Я согласна на слияние с Беллой.

Роджер вызвал Беллу и спросил, подумала ли она и приняла ли решение. Белла сообщила, что советовалась со мной и с внутренним помощником и согласна слиться.

Роджер взял золотую ручку.

– Очень хорошо, Белла. Приступим. В зрительном зале гаснет свет. Шуршит, стремясь вверх, шелковый занавес. Когда вспыхнут огни рампы, вы на секунду ослепнете от их сияния, хотя твердо знаете: зрительный зал полон. Все ждут вашего появления. Вы станете одной из величайших актрис, но вам нужно сменить имя. Ваш сценический псевдоним будет Салли Портер. Больше никаких расщеплений. Ваш разум вернется в тот день, когда в школе шел спектакль «Белоснежка и семь гномов». То, что было отдельной Беллой, станет частью персонажа Салли в спектакле под названием «Жизнь».

Белла кивала. По ее спине бегали мурашки – те же самые, что посещали Беллу всякий раз перед выходом на сцену. Чуть холодило под ложечкой.