собой и, похоже, успел пообщаться с прессой, потому что отжал у кого-то фирменный блокнот с логотипом «Вестник Магополиса».

Войдя в приемную, мы дружно скривились.

– Фу-у-у, – пропищала Шушанна. – Что это?!

– Как будто что-то сдохло! – Истон зажал нос рукой. – Если бы твоя крыса сейчас не была с нами, я бы подумал, что она обожралась яблок и отбросила лапы.

В кабинете шефа мы увидели целую гору небольших картонных коробочек с ярким цветастым логотипом.

«Марбл и Мейпл», – прочитала я. – «Домашняя еда для нас – ерунда!».

– Это что?

– А… – Вестейн закрыл дверь. – Это мой новый бизнес. Когда твои тетушки начали беспокоиться не только о твоем замужестве, но и о желудке, я решил направить их энергию в мирное русло. И предложил открыть доставку домашней еды в офисы. Помог с помещением, разрешением и первыми закупками. Договорились, что они будут работать под крылом «Бла-бла-маг», а возвращать мне долг обедами. Ну и вот… послушно возвращают.

– Ты отрядил тетушек готовить на МагСити?! – ахнула я, пытаясь переварить весь масштаб катастрофы.

– Зато они больше не пытаются тебя – как они там говорят? – жа-а-а-а-анить.

– Но почему-то газетам сказали, что я твоя невеста.

– Робко надеяться я им не запрещал, – логично возразил Вестейн. – Вот что, Шушанна, на сегодня ты свободна. Завтра в офисе как обычно, обсудим новую стратегию. Ист, увидимся… как будет время. Дел жутко много, новый бизнес, сам понимаешь.

– Не за что, говнюк, – буркнул Истон. – Не стоит так благодарить меня за спасение твоей драконьей жопы.

– А я? Я-то могу быть свободна?

Хотя я же уволена. Надо будет узнать, вроде по закону полагается выходное пособие. Интересно, его хватит, чтобы пару недель отоспаться и немного обдумать дальнейшую жизнь? Еще Вестейн обещал характеристику.

– Кстати, – Истон повернулся ко мне, – ты помнишь, что должна желание?

Желание? Я настороженно застыла. Ах да, точно! Он же обещал не сдавать меня и Шушу Весту.

– О чем это вы? Какое желание?

– Как-то обидно, не находишь? – вздохнула я. – Вестейн уже все узнал, а желание я тебе все еще должна.

– Так узнал-то он не от меня, – резонно возразил Истон. – Так что за тобой должок. Но пока расслабься, я ничего не придумал. Так, напомнил.

Я повернулась к Вестейну:

– Мне можно идти домой?

– А я надеялся, что ты сходишь со мной на свидание.

– Сейчас?

– Если мы еще потянем, боюсь, случится что-то экстраординарное. Я превращусь в енота, Истон свергнет короля, твои тетушки отравят половину Магополиса. Идем, ты наверняка голодная, а здесь находиться больше нельзя.

И я сдалась. Отчасти потому что мне ужасно хотелось провести время с Вестейном, отчасти потому что грызло любопытство: куда он все-таки меня отведет? В «Маг-империал» для необременительной интрижки, в «Карваль» в знак серьезных намерений или в личную и дорогущую «Библиотеку»? Вряд ли последний вариант, ему просто некогда было снять столик. Стыдно признаться, но эта мысль слегка расстроила.

Чтобы отвлечься, я спросила:

– Что будет с Дариной?

Вестейн пожал плечами.

– Ее обвиняют в контрабанде, отравлении, нападении, нарушении Кодекса Драконов. Она почти во всем созналась. Но контрабанда – слабое обвинение, она ведь не сама до этого додумалась, нашла тех, кто умело воспользовался ее связями. Думаю, заключит сделку со следствием и станет свидетелем. Отравление уже не доказать, а вот нападение – да. Но на пожизненное не тянет. Думаю, ее выкупят драконы и будут судить сами, а семья потом быстренько выдаст замуж и запретит ближайшие лет двадцать появляться среди людей. Что тоже неплохо, потому что Дарина – не преступный барон, она дура. А за это, увы, не сажают. Хотя я был бы не против, если бы ввели статью за влюбленность в моего брата.

– Тогда Шушанну посадят, и ты останешься без помощницы.

– И то верно, – хмыкнул Вестейн.

Где находится «Маг-империал», я знала, и мы шли определенно не туда. «Карваль», по словам Шуши, находился в «Опаловой» башне и тоже не подходил – мы удалялись от МагСити. Сердце учащенно забилось: неужели «Библиотека»? Я заставлю Шушанну сожрать хвост, если это так!

Наконец мы остановились перед небольшим, но очень симпатичным домиком. В отличие от соседних, сад не изобиловал цветами, прудиками и скульптурами, но выделялся строгой геометрией, поистине драконьей сдержанностью и небольшими кустами можжевельника.

– Заходи.

Ворота услужливо пропустили нас внутрь. Вестейн прошел вперед, отпер дверь ключом – и меня встретил приятный аромат зеленого яблока и лимонов.

Большая гостиная меньше всего напоминала элитный ресторан или домик для свиданий. На диване валялась небрежно брошенная рубашка, на столике рядом стояла чашка с недопитым кофе. А на каминной полке я увидела портреты в небольших рамочках: Вестейн, Истон, Шушанна и другие, незнакомые, люди.

– А где книги? – вырвалось у меня.

– Наверху, в кабинете, – озадаченно ответил Вестейн. – А что? Идем, посмотрим, что оставила домработница. Она обещала приготовить что-нибудь… Отлично, Аделита! У нас есть тушеный кролик.

– Вестейн, – вслед за шефом я прошла в кухню, уже окончательно поняв, что мы вовсе не в ресторане, – это твой дом?

– Да. Я решил, что люди меня сегодня раздражают. Поужинаем здесь. Ты против? Удивлена? Напугана? У тебя такое лицо, как будто я привел тебя в подвал с кожаной кроватью.

– Я озадачена, – призналась я.

Вино утром – не самая здоровая идея, но к черту правила, мы спасли жизнь! За одни сутки чуть было не утонули, сидели на необитаемом острове, готовили рыбу на костре… А еще я превращалась в птицу и таскала на птичьем горбу шиншиллу, которой не помешало бы похудеть, ну или хотя бы поменьше есть – иначе скоро ее даже дракон не поднимет!

Пока я пробовала вино, Вестейн разогрел еду – и по кухне поплыли умопомрачительные ароматы.

– И чем же ты озадачена?

– Я спрашивала Шушу, куда ты обычно водишь девушек. Она дала три названия в зависимости от… м-м-м… заинтересованности.

– Ага. «Маг-империал», «Карваль» и «Библиотека», так? – усмехнулся Вестейн.

– Да. И я гадала, куда же ты меня приведешь. Но дома в списке не было.

– Домой я еще никого не приводил, – признался он тихо.

Я поперхнулась вином.

– Ого! И почему привел меня?

– Ну… – пожал он плечами. – Во-первых, я у тебя уже бывал, теперь твоя очередь. А во-вторых, возможно, я сильно заинтересован. Не думала о таком варианте?

– Думала. Сочла его невозможным.

– Почему?

– Драконы не встречаются с человеческими девушками. Они неплохо проводят с ними время, а женятся на драконицах.

– Ага, на таких, как Дарина. У которой в голове одна ниточка – и та рога держит. Ты слишком много слушаешь Истона, а главное – Шушанну,