Я побродила по двору, бачков не нашла, зато обнаружила в беседке, увитой зеленью, наших старушек. Они выгуливали внуков, а заодно и болтали о своем, о девичьем.

– Потемкина совсем ума лишилась, – шипела одна из них. – Завела волка и выдрессировала!! И вот скажите, для чего это она его дрессировала, а? Может, диверсия какая, а?

Я заинтересовалась, остановилась и принялась подслушивать. Потому как Потемкина – это я, и сплетни о себе, любимой, меня крайне интересовали.

– Да совсем эти новые русские очумели, – подхватила вторая старушка, словно сама жила в хрущевке, а не в элитном доме. – Ерофеев из пентхауза себе крокодила завел, Потемкина волка! Скоро детей в зоопарк водить не надо будет!

– А во втором подъезде недавно тигренка на прогулку выводили, – влезла третья старушка. – Маленький такой, да хорошенький, да ласковый! Прям котенок, только ростом с собаку.

– Вот вырастет этот котенок, – неприязненно возразили ей, – и сожрет кого—нибудь.

– Непременно сожрет!

– Да куда ему, такой хорошенький!

– А вот вырастет твой хорошенький…

– Да не спорьте вы. Вот вы скажите, а чего у потемкинского волка крест на шее, а?

– Насмешила! Вон у Дорофеевых питбуль в ошейнике с брильянтами ходит – и ничего.

– Так то брильянты, а то крест! Вот с какой целью она волку его повесила, а?

– Потемкина – она ведьма! С чертями знается, а как то бес вместо волка?

– Так ить крест на шее…

– А где ты видела нормального волка с крестом? Неладно это, бабоньки…

– Святоша у меня сильно богомольная, – дружелюбно пояснила я, заглядывая в беседку.

Старушки припухли, в смущении глядя на меня.

– На службы все ходит, по полгода в монастырях живет, так что сами понимаете. Без креста ей никак.

– А как же волка в церковь—то пускают? – робко осведомились у меня.

– И в монастырь…

– Да она же не всегда такой собакой была, – туманно объяснила я. – И вообще, у нее связи в церковных кругах знаете какие? Митрополит с ней за ручку здоровается.

Старушки как по команде перевели взгляд на Лору, что сидела в месте от меня. Особа с обширными связями в церковных кругах в это время старательно зубами выдирала репейник из хвоста, а когда ей это удалось – зевнула во всю пасть. Со вкусом так зевнула.

Бабульки истово перекрестились и как-то сжались.

– Ладно, бабушки, я вас понимаю, сама ее не особо люблю, – вздохнула я. – Нате вам на память, да не сердчайте!

И я всучила им букет.

– Ой, это нам? – недоверчиво спросила одна.

– Вам!

– А за что?

– Ну, – почесала я лапой за ухом, – за моральный ущерб!

Ибо зрелище зевающей Лоры – это, мда, не для слабонервных.

Избавившись от букета, я пошла в гараж, уселась в свою бээмвушку, посмотрела карту и поехала в церковь к душителю. Лесная улица, как я и думала, была на окраине города. На самой окраине – ибо далее, после нее, улиц не было.

Пару раз я заплутала, пару раз уткнулась в тупик, и наконец часа через полтора я все же нашла эту Лесную улицу. Название она свое оправдывала – в самом конце, за огромным доминой вставала стена из сосен.

А перед воротами был припаркован Крайслер. Да-да, тот самый, серебристый, весь такой обтекаемый и хорошенький.

«Ах, черт!», – выдохнул голос.

Я же молчала в неком потрясении. А Дэн-то что тут делает?!! И ладно бы один Дэн! Но около Крайслера бедной сироткой приткнулась подозрительно знакомая ржавая копейка. Если у нее номера такие же знакомые – то я ничего не понимаю.

Машину я бросила на соседней улицу от греха подальше, сунула полтинник местной ребятне, чтобы посторожили, и чуть ли не по-пластунски мы с Лорой прокралась обратно.

Номера на копейке оказались и правда знакомые – А675КД. Витенькина это машина, если кто не понял.

Но это было еще не все. Чуть далее стояла и Серегина тойота…

«У них тут что – стрелка?», – снова в изумлении спросил голос.

«Мальчики мои к Богу приобщаются, чего тут непонятного?», – рассеянно ответила я, зорко поглядывая по сторонам.

То и дело из ворот кто—то заходил или выходил. Люди были самые разные – и старушки, и молодежь. Мое появление явно не привлекло бы внимания, но вот Лора!

– Подожди-ка меня тут! – велела я ей и решительно направилась в молитвенный дом.

Позади меня раздалось злобное рычание, я обернулась и увидела – Лора-то, оказывается, несогласна! У нее аж шерстка вздыбилась, зубки показались.

– А ты чего разнервничалась? – удивилась я.

– Ррр! – рявкнула она, и стало понятно – просто так она меня одну не отпустит.

– Лора, ну будь умницей, а? – просительно заглядывая ей в глаза, сказала я. – Ну ведь меня с собакой в дом не пустят, пойми ты!

Лора поняла и дико на меня обиделась. Горько заскулила, оплакивая свою несчастную судьбу, да так, что мне вмиг стало ее жалко. Пришлось для начала обойти домину кругом, проводя разведку местности и заодно прикидывая, как от этой придурочной избавиться.

А за домом оказался огород. Большой и невероятно ухоженный. Грядочки все в геометрическом порядке, и видно было даже издали, что вряд ли можно там обнаружить сорняк.

Лора внезапно насторожилась, уши ее стали торчком и ме-едленно повернулись в сторону леса.

– Белку увидела, что ли? – с надеждой спросила я. Эх, вот бы она задрала хвост и унеслась в лесок по своим нехитрым волчьим делам.

Лора посмотрела на меня как на дуру, ей богу. «Сама ты белка», – читалось в ее глазах, после чего она, осторожно ступая, пошла в лес.

«Отвязалась наконец—то!», – обрадовался голос.

Тут волчица остановилась и требовательно на меня посмотрела.

– Если ты меня из-за белки туда тащишь, то я тебя не пойму. Ясно? – печально сказала я и пошла за ней.

Лора мой вопрос проигнорировала, повела меня по какой-то немыслимой дуге, так, что через полчаса блужданий я снова увидела в просвет сосенок знакомый огород.

Уперев руки в боки, я только собралась разораться на глупую Лору, как услышала голос. Замерев, я прислушалась, выяснила, что ничего разобрать, и потихоньку стала пробираться поближе, выставив ухо и идя на звук.

– … я ее не могу найти никак в последние дни, – вскоре расслышала я голос Дэна. – Да и если встречу? Она ведьма, не забывайте. У меня ощущение, что она все просекла и читает все мои намерения как открытую книгу.

– Денис, тебе морда для чего дана? – попенял ему … Витенька. Да, да, голос был Витькин, моего лучшего друга детства! Я хватала ртом воздух от такого удара, а он тем временем продолжил: – Неужто ты бабу не сможешь окрутить так, чтоб она голову потеряла?