Вдоль стен стояли всевозможные приборы. Горели дисплеи, мигали лампочки. Посередине палаты располагалась операционная ванна. В нее медленно, тонкой струйкой стекала жизнеобеспечивающая жидкость, с края свисала дыхательная трубка. На столике рядом с ванной лежали скальпели и медицинские пилы.

На полу валялись без чувств двое мужчин в хирургической форме. Один из них был красавцем средних лет, второй — довольно молод. Его каштановые волосы имели окраску шкуры леопарда. Увидев их, Тэлли вдруг разом вспомнила последние сутки: прибытие в Диего, погоню, плен, угрозу операции, в результате которой она снова могла стать обычным, заурядным человеком.

Тэлли задергалась на кровати. Ей не терпелось поскорее уйти отсюда.

— Еще чуть-чуть, — успокаивающе проговорила Шэй.

Правая рука у Тэлли начала чесаться. Девушка увидела, что к сгибу локтя подведено несколько трубочек и проводков — ее готовили к серьезной операции. Тэлли сердито зашипела и выдернула из вены трубки и проводки. По стерильно-белому полу расплескалась кровь, но было не больно. Видимо, обезболивающее средство и то лекарство, которое Шэй ввела Тэлли, чтобы ее разбудить, действовали одновременно. Боль притупилась, но проснулась ярость.

Как только Шэй расстегнула второй стальной браслет на лодыжке подруги, Тэлли мгновенно спрыгнула на пол.

— Ммм… пожалуй, тебе лучше надеть вот это, — сказала Шэй и бросила Тэлли костюм-невидимку.

Тэлли опустила глаза. На ней была одноразовая ночная сорочка — розовая, с изображением синих динозавриков.

— Что же творится с больницами? — громко воскликнула Тэлли, сорвав с себя рубашку и сунув одну ногу в штанину костюма.

— Затихни уже, Тэлли-ва, — прошипела Шэй. — Я вырубила датчики, но если ты будешь так орать, тебя любой услышит, понимаешь? И не включай пока скинтенну. Она нас выдаст.

— Прости, босс.

У Тэлли вдруг сильно закружилась голова — видимо, она поднялась слишком резко. Но все же ей удалось натянуть костюм-невидимку до пояса и сунуть руки в рукава. Уловив частоту ее сердцебиения, костюм мгновенно перестроился в режим брони. Чешуйки зашевелились, а потом плотно и прочно прилегли к телу.

— Нет, настрой его вот так, — прошептала Шэй, взявшись за дверную ручку.

Ее костюм был бледно-голубой, как форма медработников.

Тэлли быстро настроила костюм на нужный цвет. Мысли у нее в голове бешено метались.

— Ты пришла за мной, — сказала она, стараясь говорить как можно тише.

— Я не могла позволить им сделать с тобой такое.

— А я думала, ты меня ненавидишь.

— Я ненавижу тебя иногда, Тэлли. Так ненавижу, как никого и никогда. — Шэй фыркнула. — Может быть, потому я к тебе все время возвращаюсь.

Тэлли сглотнула больно сжавший горло ком. Она бросила взгляд на операционную ванну, на столик, где лежало ассорти режущих инструментов… Все здесь предназначалось для того, чтобы снова сделать ее обычной. Ее собирались «деспециализировать», как выразилась Шэй.

— Спасибо, Шэй-ла.

— Нет проблем. Готова смыться отсюда?

— Погоди, босс, — прошептала Тэлли. — Я видела Фаусто.

— Я тоже видела.

В голосе Шэй не было возмущения — просто констатация факта.

— Но он…

— Знаю.

— Знаешь?

Тэлли сделала шаг вперед. У нее все еще голова шла кругом после пробуждения. Она с трудом осознавала случившееся.

— И что же мы с ним будем делать, Шэй?

— Нам нужно уходить, Тэлли. Остальные «резчики» ждут нас на крыше. Надвигается что-то серьезное. Пострашнее дымников.

Тэлли нахмурилась:

— Но что может…

Громко завизжала сигнализация.

— Похоже, они совсем близко! — крикнула Шэй. — Быстрее!

Она схватила Тэлли за руку и вытащила за дверь.

Тэлли пошла за Шэй, не слишком уверенно держась на ногах. Соображала она пока неважно. В обе стороны от операционной тянулся коридор, и по всей его длине завывала сигнализация. Люди в больничной форме выбегали из кабинетов и озадаченно переговаривались.

Шэй помчалась вперед, лавируя между испуганными врачами, словно они были статуями. Она бежала так легко и быстро, что никто не замечал мелькания бледно-голубого пятна.

Тэлли решила отбросить раздумья и устремилась вслед за подругой. Правда, головокружение не желало отступать: проходило очень медленно. Тэлли изо всех сил старалась никого не задевать, но тех, кто попадался на ее пути, отталкивала. Она налетала то на людей, то на стены, но упорно двигалась вперед, подгоняемая бушующей энергией.

— Стойте! — прокричал кто-то. — Остановитесь!

Прямо перед Шэй выстроились шеренгой смотрители в желтой с черными полосками форме. В руках они держали электрошокеры, горящие мягким ровным светом.

Шэй не растерялась. Ее костюм мгновенно стал черным. Она помчалась напролом, размахивая руками и ногами. Электрошокеры прикасались к ее броне. Слышалось шипение — будто комары поджаривались на раскаленной лампе. Воздух наполнился запахом озона. Шэй наносила удары направо и налево. Черно-желтые фигуры разлетались в разные стороны.

К тому моменту, когда к месту драки подбежала Тэлли, на ногах стояли только двое смотрителей. Они отступали в глубь коридора и размахивали электрошокерам, пытаясь отогнать Шэй. Тэлли зашла за спину одному из смотрителей, схватила его за запястье, с хрустом выдернула руку и толкнула его к напарнику. Оба повалились на пол.

— Ломать руку не стоило, Тэлли-ва.

Женщина-смотритель сжала запястье и вскрикнула от боли.

— Прости, босс.

— Ты не виновата, Тэлли. Вперед.

Шэй распахнула дверь, ведущую к лестнице, и помчалась вверх, преодолевая каждый пролет в два прыжка. Тэлли старалась не отставать. Голова у нее уже почти не кружилась, маниакальная энергия, охватившая ее после возбуждающего укола, начала угасать. Лестничная дверь захлопнулась, душераздирающий вопль сигнализации немного утих.

Тэлли гадала, что случилось с Шэй, где она была все это время. Давно ли в Диего остальные «резчики»?

Но эти вопросы могли подождать. Пока Тэлли просто радовалась свободе, возможности драться рука об руку с Шэй, быть особенной. Когда они были вдвоем, их никто не мог остановить.

Еще несколько пролетов — и лестница закончилась. Подруги выбежали на крышу. Ночное небо было расцвечено тысячами звезд, ясных и красивых.

После камеры с мягкими стенами, после операционной так приятно было оказаться под открытым небом. Тэлли сделала вдох полной грудью, но на крыше пахло больницей. Запахи исходили из множества вентиляционных шахт.

— Хорошо, — сказала Шэй. — Их пока нет.