Мы не просто искажаем информацию, но и выдумываем то, чего не было. В случае «иллюзии памяти» сильное влияние на воспоминания оказывает настроение.

Это явление изучали с использованием списка родственных слов (например, медсестра, болезнь, медицина)[380] – его давали испытуемым и позже просили воспроизвести. Так среди слов, которые действительно там были, появились «самозванцы» (доктор).

Интересно, что в плохом настроении люди точнее помнят[381] содержание списка (не упоминают «доктора»). Это плюс хандры! В хорошем настроении вероятность «вспомнить» слово-призрак повышается. Воспоминания также искажаются в зависимости от уровня напряжения или возбуждения.

Искажению подвержены не только сами воспоминания, но и хронология. В 2014 году психологи Юсеф Изиат и Лила Давачи[382] описали неточность хронологического воспроизведения событий. Мы часто путаем, когда именно видели того или иного человека, в зависимости от наслаивающихся эмоций.

Вывод таков: не стоит безоглядно полагаться на память. Она иногда отсылает в неверном направлении: например, при воспоминании о расставании с любимым человеком, собеседовании или в процессе обдумывания важного жизненного шага. Так зачем опираться на воспоминания? Лучше экспериментируйте с ними. Проигрывайте альтернативные возможности. Раздробите последовательное повествование, изучите каждую часть и соедините их по-другому. С легким сердцем переиначивайте историю собственной жизни. Конечно, память важна для повседневности, но не стоит ждать от нее слишком многого.

Логика, как и память, одновременно незаменима и обманчива. Без нее не обойтись, но есть много причин доверять ей не так безоговорочно. Великие мыслители всегда ставят под сомнение то, что кажется неизбежным. Они с недоверием воспринимают чистую логику, даже если она дает успокоение.

Раньше врачи считали, что язву желудка вызывает соляная кислота, разъедая стенки, в которые она секретируется. Многие думали, что острая пища провоцирует усиленную секрецию соляной кислоты, и советовали страдающим язвой желудка исключить острую пищу. Когда-то это считалось разумным. Да и кто бы поверил, что язву может спровоцировать пресная еда?

В 1995 году в Сингапуре исследователи под руководством гастроэнтеролога Джинена Канга[383] опросили 103 пациента с язвой желудка об их отношении к острой пище. По сравнению с язвенниками представители контрольной группы (здоровые люди) ежемесячно потребляли перец чили в три раза чаще и в больших объемах. Складывается впечатление, что это противоязвенное средство!

Дальнейшие исследования показали: активное действующее вещество капсаицин[384], содержащийся в перчиках чили, сдерживает секрецию соляной кислоты, стимулирует выделение щелочи, слизи и активизирует кровообращение в слизистой оболочке желудка. А вместе эти процессы способствуют предотвращению и излечению язвы. Кроме того, капсаицин защищает от очередной «бесспорной» причины этой болезни – бактерии хеликобактер пилори.

Незаурядные исследователи, и в их числе доктор Канг, отказываются принимать на веру очевидное. Они сомневаются и экспериментируют со своими догадками. Им ясно, что если человек считает нечто неизбежным, то он, скорее всего, просто устал с этим бороться. Пытливым умам свойственно часто делать паузу, расфокусироваться и смотреть на все по-новому.

Нелегко изменить устаревшую систему убеждений, особенно если мы склонны оправдывать свои предрассудки сосредоточенностью. В 2012 году нейробиолог Мартин Малдер[385] вместе с коллегами обнаружил, что люди склонны делать выбор в пользу вероятного и более выгодного варианта. И в этом виновата лобно-теменная кора – узконаправленный фонарь мозга.

Сфокусированное внимание нацелено исключительно на логику, но великие умы знают, что это ловушка, потому что логика и истина – не одно и то же. Размышляя, мы часто упрощаем, чтобы сэкономить силы. Один из таких приемов – стереотипы. Здравые и верные, они приносят пользу, если, конечно, описывают человека, а не оценивают. Но иногда они препятствуют гибкости мышления, а зачастую и вовсе ошибочны. Этим они угрожают феноменальности.

Возьмем, например, возраст. Большинство скажет, что это количество прожитых лет. Но что такое год? Время, за которое Земля делает оборот вокруг Солнца? Кто-то когда-то решил, что возраст имеет какое-то отношение к движению планеты. Не кажется ли это слегка надуманным? До недавних пор мы просто соглашались с этой системой. В том, что мы будем стареть, пока не умрем, мы уверены так же, как во вращении Земли вокруг Солнца. Однако связь между телом человека и движением планет начинает вызывать сомнение.

Вращение Земли не остановить, но мы вполне можем делать вид (при помощи пластической хирургии и ботокса), что не стареем. И теперь продвинулись еще дальше. В 2011 году Мариэле Джаскелофф[386] и ее коллегам удалось повернуть вспять процесс старения у мышей, восстановив уровень выработки ферментов, сохраняющих молодость тканей. Результат ошеломил всех – мыши помолодели! В декабре 2013 года Дэвид Синклер[387] вместе с коллегами обнаружил связь старения с уровнем НАД+ (никотинамидадениндинуклеотида) в клетках, уровень которого снижается с возрастом.