Чего она боится? Кого? Ото Эниля? Она видела его на суде над Мастером Кодонаком, и из его уст звучали самые разумные слова из всех сказанных там. Если Абиль Сет, когда пытался что-то ей объяснить, пугал несвязностью своей речи, странным поведением, взглядом, обращенным куда-то вне этой реальности, то Советник Эниль был совершенно другим. Могло ли случиться так, что, сойдя с ума, он стал еще хуже, чем Сет?

Но в любом случае следует помнить – Вирду гораздо сложнее, чем ей. У нее есть поддержка, у нее есть десять друзей, что не оставят ее, что поднимут на уши весь Город Семи Огней, если с ней что-нибудь случиться. Иссима, хоть она и задирает чрезмерно высоко свой прелестный носик и считает, будто верно лишь ее собственное мнение, всегда поможет, оповестив сильных мира сего, а уж правители смогут вытащить единственную Огненосицу из любой передряги. Она уже кое-что поняла и может принимать правильные решения, а Вирд не знает, что правильно, а что нет. Он даже представить себе не может, насколько нелепы обвинения, касающиеся убийства его отца. Зачем Семи могла понадобиться смерть Мастера Ювелира?! Если она встретится с ним, то расскажет, как умер ее отец, и он поймет… поймет, что это Дар убил их обоих… что такое происходит иногда. Она найдет, что сказать, как убедить Вирда оставить Советника и прийти в Академию. А если не помогут ее слова, то она упросит Вирда переместиться в Шеалсон к Мастеру Кодонаку, и тот объяснит ему все…

Но Вирда нельзя оставлять одного, его нужно найти, и она сможет это сделать. Почти все из их компании готовились к этому походу к Башням Огней в поддержу Элинаэль, лишь Лючин с Хабаром не удавалось разыскать, а терять время было нельзя. Все разошлись по комнатам, чтобы взять теплые непромокаемые плащи, так как едва закончилось их совещание в беседке, как сорвался холодный, неприятный дождь. Только Итин Этаналь остался внизу. Он сомневался в необходимости ему идти к Башням Огней вместе со всеми, так как его смущали слова о слежке в той записке.

«А вдруг все это правда?» – вспомнила Элинаэль сказанные Эдрал слова. Даже думать о таком не хотелось. И если неприятно было понимать, что с симпатичным спокойным Советником Энилем случилась беда, то еще хуже представить, будто Верховный и большая часть Совета сделали нечто ужасное, пробудив какого-то Древнего, и хотели убить ее, Элинаэль.

Она сжала зубы, так как осознала вдруг, что страх, прокрадывающийся к ее душе, вызван не предстоящей встречей с кем бы то ни было у Башен Огней, а именно маленькой вероятностью, что «все это правда»…

Элинаэль вошла в свою комнату. Нужно действовать, а не предаваться мыслям, дающим пищу беспочвенному страху. Нужно быстрее взять плащ и спускаться вниз. Занятия еще не закончились, и если кто-то из знакомых встретится ей в коридорах, то могут помешать. А терять время нельзя. Она решительно распахнула дверцы шкафа и вытащила первый попавшийся плащ. Достаточно теплый, хоть и невзрачного серого цвета, но сойдет. Накидывая его, Элинаэль заметила краем глаза какое-то движение в комнате. Она резко развернулась, приготовившись использовать огонь в случае необходимости. Посреди ее комнаты, там, где она находилась всего минуты две назад, стояли двое мужчин. Оба они были высокими и крепкими, выглядели лет на тридцать. Они вооружены мечами и, судя по коротким стрижкам, усам и небритым подбородкам – неодаренные.

– Что вам нужно? Как вы сюда попали? – резко спросила она, сама удивляясь, что голос ее не срывается и не дрожит, ноги же подкашивались.

Оба сделали шаг к ней, не говоря ни слова, она вскинула руку, призывая Дар, но внутренние сомнения удержали огонь, когда она представила, что применит Силу против обычных людей, пусть вооруженных, но не обнаживших мечи и они сгорят в пламени, которое нельзя потушить, прямо у нее на глазах.

Пока она колебалась и медлила, они взяли ее под руки, и все вокруг окутал искрящийся туман…

Он рассеялся, и Элинаэль, хлопая глазами, с трудом смогла поверить, что находится в совершенно другом месте – не в ее комнате. Эти двое умели перемещаться… Они были Одаренными!

– Простите, госпожа, если напугали, – произнес один из них, посмеиваясь себе в усы; его тон, в отличие от слов, не был похож на извинения. – Вреда вам не причинят. Идите вперед.

Он указал кивком головы на дверь в конце небольшого коридора, и Элинаэль, собрав все свое мужество, направилась в ту сторону. Второй, молчавший все это время похититель опередил ее и открыл перед нею створку двери.

Комната была обставлена просто, но в интерьере чувствовался изысканный вкус. Шторы были задернуты, и здесь царил полумрак. На одной из стен в тарийском стиле изображены пики Сиодар на фоне голубого неба. У камина, искусно выложенного из красного, добываемого в Фа-нолл камня, стояли два уютных кресла, обитых расписным шелком. В одном из них сидел человек. И когда глаза Элинаэль привыкли к освещению, она разглядела вначале длинные волосы, а затем и знакомое лицо. Это был Советник Абвэн. Его она тоже видела раньше лишь однажды – на суде.

Он встал, взяв ее нежно за руку, отвел ко второму креслу и усадил в него.

– Рад видеть тебя, Элинаэль, – сказал он голосом таким елейным, что девушка чуть не скривилась. – Прости, что пришлось прибегнуть к помощи Тайной гвардии, но происходящие сейчас в Городе Огней события требуют немедленных действий. Твоей жизни угрожает опасность.

Трижды! Сегодня трижды ей сказали это! В чем же дело, в конце концов?!

– Некоторые бунтовщики решили воспользоваться редкостью твоего Дара, чтобы сеять смуту.

– О ком вы говорите?

Советник Абвэн улыбнулся ей, успокаивающе беря за руку:

– Заговорщики, недовольные властью Верховного и Семи. Они хотят твоей смерти, чтобы потом обвинить в ней нас.

Сердце сжалось в комочек, страх в нем почувствовал себя полновластным хозяином.

Абвэн продолжал:

– Поэтому нам пришлось забрать тебя из Академии Силы на время. Здесь тебе будет уютно и безопасно. Ты ни в чем не будешь нуждаться.

– Но мои друзья, – воскликнула Элинаэль, – они станут беспокоиться!

– Не волнуйся. Все расскажем Иссиме, а она – остальным. Твоим друзьям опасность не угрожает, в отличие от тебя.

На приставном столике лежали два предмета, похожих на браслеты из блестящего металла. Советник обернулся, взял один из них и протянул руку к Элинаэль ладонью вверх, как бы приглашая ее вложить свою руку в его.

Она невольно отпрянула:

– Что это?

– Не волнуйся, милая, это «утяжелители», чтобы тебя не смогли похитить Мастера Перемещений. Они словно украшения, мешать тебе не будут, но обезопасят.

– Спешу поделиться с тобою хорошими новостями, – вдруг перешел он на другую тему, все еще держа ладонь открытой и приготовив в другой руке браслет, – они порадуют тебя.

Он сделал паузу.

– Новости касаются Кодонака.

Советник Абвэн доброжелательно улыбался, и рука сама собою доверительно потянулась к нему.