Кэтрин… на сегодня у нас запланирована встреча в «Оазисе», самом дорогом ресторане, расположенном на верхнем ярусе оранжереи. Я выкупил столик в нём на аукционе и прилично потратился по местным меркам, помимо этого, я заказал себе костюм, а её дал абонемент в один из лучших салонов, чтобы она могла выглядеть подобающим образом. Не зря я последнее обучение потратил на изучение этикета, понятное дело, что всех нюансов я не узнал, но и того, что успел выучить, с лихвой хватало на то, чтобы не ударить лицом в грязь. Посещение «Оазиса» не пройдёт незамеченным у местного бомонда, если в первое посещение я допущу оплошность, то в будущем дорога туда мне будет закрыта. Да и посещать его могли только представители граждан второй категории или в сопровождении такового. Именно поэтому подготовке к этому событию я уделил много времени. Мне нужно появиться в высшем свете станции, иначе крупный бизнес мне не дадут тут вести, да и у меня намечается конфликт с одним из представителей местного бомонда, у которого я из-под носа увёл перспективную станционную секцию. Решить наши разногласия лучше на личной встрече, а не тогда, когда ко мне пришлют местных головорезов.

Именно поэтому перед посещением «Оазиса» я отправился к наёмникам, решив проверить, чего я стою, и как легли базы знаний. Да и повод для этого был. Через четыре часа после нашей встречи они связались со мной и, подтвердив своё согласие, предложили оформить все наши договорённости договором, а заодно и провести первый спарринг.

Договор, который они мне выслали, был подозрительно лоялен ко мне и накладывал большие, чем мы оговорили, обязательства на наёмников, но, проверив его несколько раз, я не нашёл в нём никакого подвоха. Наёмники встретили меня достаточно дружелюбно, поэтому, подписав договор и зарегистрировав его в сети с помощью Громова младшего, я отправился на спарринг.

Против меня выставили настоящего громилу, да ещё и с лейтенантскими нашивками. Для спарринга пришлось переодеться в специальный тренировочный костюм.

Для спарринга у них был сооружён специальный зал, чем-то напоминающий додзё, да и наличие мечей, похожих на самурайские, были этому подтверждением. Снимая скафандр, мне пришлось выложить рядом весь свой внушительный арсенал, который был спрятан в потайных карманах и подвешен на скрытых держателях. Когда я одевался в похожую на кимоно форму, увидел, что передо мной выложены несколько поясов разного цвета. Судя по памяти из моего мира, белый обозначает ученический пояс, и я повязал его, решив не выделяться первое время. Мой спарринг партнёр вышел на середину зала и ждал меня. Выйдя к нему, я слегка поклонился, и, когда стал разгибаться, мне не слабо прилетело ногой в грудь. Отлетев на три метра, я сразу сделал перекат, ожидая вторую атаку, и она не заставила себя долго ждать. Для того, чтобы заблокировать серию ударов, мне пришлось проявить все свои способности и навыки. Попытка предугадать удары в этот раз практически не работала, противник обозначал попытку нанесения удара, но при этом моментально менял технику. Минут пять меня гоняли по залу как незнамо кого. Удары были не сильными, но чувствительными и обидными, меня раз за разом отправляли на пол, а потом начали сопровождать броски и удары обидными шутками, что начинало меня заводить. В определённый момент я понял, что мой противник просто играет со мной, ломая всю тактику боя, изученную мной. Нужно что-то менять в стратегии, поэтому я, разделив сознание, начал одной его частью планировать ловушку и искать выход, как наказать наглеца. Для начала решил взвинтить скорость нашего боя, ускорившись до максимума, при этом наносить удары я не стал, но начал обозначать их попытки, стараясь сымитировать стиль боя моего противника, меняя в последний момент направление атак. Моя стратегия начала давать результат. Я продолжал летать по залу как мячик, но зато существенно реже. Достигнув предела своей скорости, я начал проводить встречные атаки, при этом практически не стараясь избегать ударов, но, поставив себе цель — зацепить моего противника. Это дало негативный для меня результат. Пропустив часть ударов, мне рассекли бровь и чувствительно прошлись по моему телу, возможно, даже пара рёбер при этом треснула, но я постарался, не снижая темпа, перейти в наступление. Сжав зубы, я начал ещё быстрее ускоряться. Нанося удары и блокируя встречные. Наш размен ударами шёл как руками, так и ногами, только вот все мои удары жёстко блокировались, а мои попытки выставить блоки, разбивались мощными ударами, но я последние две минуты ещё был на ногах. Дыхание спёрло от нехватки кислорода, руки и ноги представляли собой сплошной синяк, но я, сцепив зубы, выжимал из себя всё, что можно. В какой-то момент моё сознание подсказало мне один из приёмов, в результате которого мы нанесли одновременно друг другу мощные удары ногами. К моему удивлению, мой удар пробил защиту противника, и того отбросило на пару метров, хотя он и не упал, как я, но было видно, что я смог его удивить. На этом первую тренировку мы закончили, подойдя ко мне, мой соперник протянул мне руку и помог подняться с пола.

— Неплохо для новичка, над техникой, конечно, нужно ещё работать и работать, но потенциал есть. Меня зовут Нагуро, я преподаю борьбу этим остолопам, — сказал он, указав на собравшихся наёмников, смотрящих на нашу схватку. — На татами, называй меня сэнсэй. Следующая тренировка завтра в это же время, не опаздывай. И утри кровь с лица.

Мне протянули полотенце, которым я утёр лицо, на котором пот смешался с моей кровью.

— Хорошо, сэнсэй, завтра в это же время я буду тут, — сказал я и отправился переодеваться.

Когда я облачался в скафандр, то понял, насколько сильно меня помяли, болело всё тело, а руки и ноги просто превратились в сплошной синяк, я даже начал беспокоиться, что медицинская капсула не успеет справиться с моими повреждениями и придётся отказаться от посещения «Оазиса», но, прикинув параметры регенерации и оставшееся до встречи время, я понял, что должен успеть пройти лечение.

Вернувшись в свой жилой модуль, я первым делом улёгся в капсулу и включил лечение на максимум, ограничив его по времени. Через два часа, вылезая из неё, я понял, что практически здоров и могу смело отправляться на встречу, хотя часть повреждений ещё не излечились полностью, но чувствовал я себя уже вполне сносно. Прежде чем заехать за Кэтрин, я отправился в салон, где мой внешний вид привели в относительный порядок, проведя ряд непонятных мне процедур, в результате которых моя кожа приобрела определённый лоск, а в комплекте шли причёска, маникюр и ещё много чего, что принято делать в высшем свете перед серьёзными встречами. Это своеобразный показатель достатка и маркер, по которому здесь встречают и разделяют на классы. Моя спутница тоже должна будет пройти подобные процедуры, только ещё более разнообразные. В итоге в назначенное время я подъехал на нанятом дорогом флаере, выглядящем очень красиво и богато. Такие редко я видел на станции, но хорошо, что я успел изучить особенности местного бомонда, постаравшись соответствовать ему.

Выйдя встречать свою приятельницу, я ожидал увидеть красиво одетую девушку, но то, что предстало передо мной, повергло меня в шок. Точнее сказать, я не узнал её совершенно, стараясь заглянуть за её спину и увидеть Кэтрин. Девушка, представшая передо мной, была просто сногсшибательно красива, а та грация, с которой она вышла, могла поставить на колени любого мужика.