Анна посмотрела прямо на нее.

- У меня есть диплом биологического факультета. Курсы по лесоведению, лесоводству и лесоустройству. Если вас интересует, что я умею, как гувернантка - вам придется поверить мне на слово. Специальных курсов я не заканчивала. Я могу работать с детьми, у меня есть навыки в области хореографии, я хорошо знаю этикет, играю на музыкальных инструментах, могу привить ребенку хорошие манеры и поставить правильную речь.

- У нас в лесу прививают хорошие манеры?

- Я не знаю, как обстоят дела в вашем лесу. Простите, уважаемая, - едва успела заменить привычное 'жама' - не знаю вашего имени.

На скулах женщины появились некрасивые красные пятна.

Борис Викторович улыбнулся.

- С какими детьми вы хотите работать?

- У меня нет личных предпочтений.

- В таком случае вы наняты. К моей дочери.

- ОНА!? Папахен, ты ошизел!?

Кира возмущалась вполне искренне. За что и получила подзатыльник.

- Помолчи.

Помолчала. Но пузырь выдула такой, что жвачка даже на волосах осталась.

- Как вас зовут, девушка?

- Воронова Анна Петровна, - представилась Анна.

- Аня, значит. Аня, я собираюсь жениться. И хочу, чтобы к моменту свадьбы из этого чучела получился человек. Сможешь?

- Сможете, - спокойно поправила Анна. - Если вы хотите, чтобы я привила вашей дочери хорошие манеры, будьте любезны следить и за собой. Дети - отражение своих родителей.

Танец мумба-юмба повторился.

Борис Викторович посмотрел на дочь - и более грозно на Анну.

- Не стоит мне хамить, девушка. А то вы даже работу уборщицы не найдете.

Анна поступила умно. Промолчала.

Борис Викторович обернулся к блондинке.

- Меня все устраивает. Договор принесите.

- Надеюсь, паспорт у вас с собой? - процедила блондинка, глядя на Анну, как на врага народа.

Анна молча достала и протянула маленькую книжечку. Что ж, работу она нашла, остается выяснить условия.

***

Условия, как оказалось, были царские.

Проживание в особняке Бориса Викторовича - чтобы иметь постоянный доступ к своей подопечной. Особняк небольшой, всего около тысячи квадратных метров, так что место есть. В доме для прислуги Анну не поселят, все ж не прислуга, а нечто среднее.

Питание за столом работодателя.

Оплата... Анна пока еще не очень хорошо разбиралась в местных ценах, но если ей собираются платить в четыре раза больше чем в тире, наверное, это неплохо.

Один выходной в неделю, о котором надо предупреждать за два дня.

Минусы?

Как Анна поняла, главным минусом была сама Кира. Которой было глубоко наплевать и на гувернанток, и на учителей...

На все.

Девушка независимо жевала жвачку, пока они ехали в поместье.

Да, особняк Бориса Викторовича стоял за городом, на берегу реки. Небольшое поместье - около двух гектаров земли, пара домиков...

С точки зрения Анны - ни о чем.

Даже замок в Эрляндии, в котором доживала свои дни вдовствующая императрица Мария - и тот был в несколько раз больше. А уж остальные дворцы...

Так что никакого смущения девушка не испытывала. Никакого благоговения, наоборот...

Нувориши.

Вчерашние корсары и висельники, которые схватили свой кусок, и успели удрать от охотника. И теперь хочется им и лоск навести на шкуру - а как?

Это тоже надо уметь и знать. Иначе получится нелепо и смешно.

А еще есть дети, которых надо было воспитывать своевременно. Иначе...

Да, вот так и получится - иначе.

Кира была ребенком от второй жены Бориса Викторовича. Всего? Жен было четыре штуки. С первой разошелся - после того, как разбогател, супруга из пролетариата его уже не устроила. Вторая родила Киру и принялась прикладываться к бутылке. Спилась, была выброшена. Третья подсела на наркотики, четвертая попросту надоела.

Сейчас Борис Викторович собирался жениться пятый раз - уже ради объединения капиталов. И не хотел, чтобы его молодую супругу третировала дочь, не намного младше возрастом.

Потенциальной супруге сейчас было восемнадцать, Кире - четырнадцать. Самому Борису Викторовичу - сорок четыре года.

Анна комментировать не стала. Это - не ее дело!

Ей бы поработать, забрать Гошку, уехать к отцу... да, хорошо бы еще денег за это время заработать достаточно, чтобы малыш ни в чем не нуждался после ее смерти.

Кирой с детства занимались воспитатели. Лет до двенадцати все было хорошо, потом понеслось.

Пьянки, гулянки, жуткий вид, наркотики...

- Наркотики? - насторожилась Анна.

- Травка. Но все равно неприятно. Еще раз увижу - положу в клинику на детоксикацию.

Кира независимо фыркнула.

Сильно выводить отца из себя она опасалась, понимала, что тот может быть скор на руку.

Анна покосилась на девочку. Поставила себя на ее место.

А потом нащупала потихоньку ее руку - и пожала. Не бойся, я с тобой...

Несколько секунд ей казалось, что Кира выдернет пальцы. Но - нет. Не выдернула. Пожатием на пожатие не ответила, но это уже дело времени.

Главное - есть контакт.

***

Дом Анну не потряс. Видала она дворцы и побогаче. Так что смотрела вполне равнодушно. И на мраморные полы, и на стены с медальонами, и на тяжелые люстры, и на вазы...

Борис Викторович, видимо, ожидал другой реакции, но...

- Как вам мой дом?

- Очень... броско, - подобрала Анна правильное слово. - Чувствуется, что вы старались.

Мужчина поглядел внезапно остро.

- Но вам здесь не нравится.

Анна пожала плечами.

- Мне не должно нравиться в вашем доме. Мое дело - ваша дочь.

- Емко сказано. Что ж, посмотрим...

Анна промолчала.

Но вспомнила о другом.

- Борис Викторович, я не успела собрать вещи. Мне даже переодеться не во что.

- Вещи соберете на выходных. Пока дадите Розе Ильиничне свои размеры и список необходимого, а она пошлет водителя в город.

- Благодарю вас.

- Не за что. А вот и Роза, наша домоправительница.

- Домомучтельница, - фыркнула Кира. И ушла.

Борис Викторович примирительно улыбнулся.