— Знаю, он вышел первым… Я очень по тебе соскучилась, — сказала я и крепко обняла его.

Когда мы направились к выходу, я заметила Мишу, который прятался за столбом и глазами следил за мной. Мой выбор был ему явно не по душе.

«Мамочки, как изменился этот парень, — подумала я, — и зачем он бегает в эту Америку по два раза в неделю?»

После парламентских выборов 1999 года стало ясно, что ситуация в «Союзе граждан» была чрезвычайно напряженной. Во всяком случае, в политических кулуарах и на званых вечерах бомонда все говорили, что молодые реформаторы скоро нанесут сильнейший удар Эдуарду Шеварднадзе и его команде. Ситуация особенно накалилась накануне выборов в органы местного самоуправления…

Параллельно с острыми политическими баталиями в стране чрезвычайно осложнилась криминогенная обстановка — похищения людей стали обычным явлением. Вместе с тем образовался так называемый панкисский анклав. Создавшуюся обстановку молодые реформаторы удачно использовали в борьбе против команды Шеварднадзе. Все закончилось тем, что в 2001 году на заседании Парламента Зураб Жвания выдвинул ультиматум: «Пусть уйдет в отставку министр внутренних дел Каха Таргамадзе, тогда я готов тоже оставить свой пост!» Эдуард Шеварднадзе выбрал компромиссное решение и распустил все правительство. Соответственно, оставил пост председателя Парламента и Зураб Жвания.

Политический «котел» закипел с новой силой после убийства журналиста телекомпании «Рустави-2» Георгия Саная. А кульминация наступила, когда в «Рустави-2» под надуманным предлогом вошли сотрудники службы безопасности…

…После выборов органов самоуправления Михаила Саакашвили избрали председателем Тбилисского Сакребуло. Кресло председателя Сакребуло стало трамплином к его президентству. Стояли жаркие дни лета. Я готовилась к поездке в Панкиси. Дело в том, что под эгидой нашего министерства я устраивала тренинги для студентов на интересующие их темы. На этот раз их заинтересовал Панкиси.

Забавным было то, что почти все оделись так, будто ехали в Сибирь, по-видимому, само слово «Панкиси» вызывало у них ассоциацию с чем-то далеким и холодным.

— Что вас с ума свело, страна горит! — рассмеялась я. — Да еще в Кахетии, где вообще невыносимый зной!

Управляющий города Ахмета принял нас радушно и с удовольствием показал ущелье. Вместе с нами была лектор Цхинвальского университета госпожа Аза Кокоева. Интересным получился мониторинг осетинских деревень Ахметского района. Представьте удивление студентов, когда, кроме мечетей, здесь обнаружили и молельный дом пятидесятников.

Тренинг стал весьма полезным мероприятием. В Тбилиси мы целую неделю собирали лекарства первой необходимости и тысячу полезных мелочей, а в Панкиси студенты и мой сын Сандро с удовольствием раздавали сверстникам подарки.

«Не забыть бы позвонить папе», — крутилось у меня в голове. После недавней травмы у Георгия все больше и больше портилось зрение, мы должны были проконсультироваться с коллегами Виктора. Вернувшись из ущелья, я направилась прямо в больницу.

Георгий вышел из кабинета врача не в духе.

— В чем дело? — спросила я отца.

— Конец боксу, у него повредился глазной хрусталик, любая нагрузка может оказаться роковой. И еще, — нагнулся ко мне Виктор, — поверь мне, у Георгия с возрастом появятся проблемы, не думаю, что это будет легко для тебя.

— Какие проблемы? — испугалась я.

— Связанные с характером, об остальном не спрашивай.

Через неделю после этого происшествия Георгий Канделаки принял «историческое решение» — баллотироваться в Парламент по списку «Союза граждан».

— Интересно, зачем это тебе? — удивилась я. — «Союз граждан» — вчерашний день, если бы это было хорошим делом, меня б никто не опередил.

— Но ведь не сотрудничать же с этим шутом Мишей, где все «голубые» и «розовые»?! — не мог свыкнуться Георгий с подувшим новым ветерком.

Было трудно объяснять то, что человек понять не хотел. Самоуверенный Георгий упёрто стоял на своём…

— Ты ведь сама мне говорила, что не буду же я всю жизнь на ринге как цирковой медведь? — спрашивал меня Георгий.

— Но это не означает, что ты должен стать депутатом. Впрочем, решать тебе, — злилась я, но упрямству Канделаки не было видно конца.

* * *

Страна бурлила, но чем более усиливались беспорядки, осложнялись обстоятельства, тем спокойнее казался Эдуард Шеварднадзе. «Национальное движение» действовало максимально активно, он же ходил на презентации желтых автобусов и скотоводческих ферм.

Чтобы немного подбодрить население приграничных районов, я планировала устроить концерты в селах Картли. Да и певцы были свободны, так как лето не было перегружено гастролями. Комфортный остров и гостиница Георгия в Вариани всегда могли принять множество гостей.

На объявление о проведении концерта в деревнях Картли, сделанное днем раньше по телевидению, первым откликнулся известный певец Темур Татарашвили. Я знала его как одного из самых талантливых и, следовательно, высокооплачиваемых певцов грузинского шоу-бизнеса, так что, во избежание недоразумения, посчитала необходимым с самого начала оговорить условия.

— Темо, большое спасибо. Дело в том, что у нас нет никаких средств, и поэтому концерты проводятся бесплатно.

— Что ты такое говоришь, Лали, не стыдно? Как ты могла подумать, что я потребую гонорар?! — сказал мне Темо с обидой.

Обрадованная полученным известием, я обняла его и стала ждать остальных. Это, наверное, был один из самых счастливых дней моей жизни: стоило только позвать, и множество певцов, Дато Окиташвили с аппаратурой и, кого я ждала меньше всего, Гиви Сихарулидзе, нагруженный собственными книгами, были готовы ходить по селам Шида Картли, как бродячие музыканты! Картли ликовал, дети стояли в очереди за автографами.

Все закончилось большим пиршеством на острове. Наши певцы, гости из города и даже моя старшая подруга с телевидения Цира Лабаури вместе с командующими миротворческих сил пили тост за единую Грузию.

Георгий все чаще навещал Госканцелярию. Каждый же мой шаг воспринимался как пиар «Национального движения». Мы фактически оказались в разных лагерях. Теплый сентябрь ласкал оставшиеся на деревьях листья. Мечтая об отдыхе под шум кондиционера, я стояла у окна кабинета и смотрела на площадь Свободы. Ну что случится… всего лишь три дня… И как быстро пролетело это лето, Эредви, Курта, Тамарашени… (Названия оккупированных с 2008 г. грузинских приграничных сел. — Л.М.). Какое счастье ощущать, что издревле известные геройством грузины, столько лет живущие на перекрестке между жизнью и смертью, и сами же успокаивают приехавших туда самодовольных, сытых тбилисцев: «Не беспокойтесь, приглядите за столицей, мы здесь стоим твердо». В родильном доме Курты уже рожают женщины из Цхинвали. На прошлой неделе крестным такого ребенка стал акушер-гинеколог, и это всего лишь спустя месяц после открытия больницы. А потом, спустя некоторое время, сюда ведь и остальные придут? Школа в Тамарашени. Как дети были рады, когда мы привезли им компьютеры…