Отвлёкшись в очередной раз от отчёта, услышал какой-то подозрительный шорох в гардеробной. Неужели кто-то из студентов посмел проникнуть в мои покои, а я этого даже не заметил?

Тихо встав, я сформировал на руке боевой пульсар и, абсолютно бесшумно приблизившись к двери, резко её распахнул. То, что я там увидел, разорвало все мои шаблоны.

На полу, точнее, на моих сваленных в кучи вещах, устроились Буся и Ханазим и, азартно сверкая глазами, что-то оживлённо обсуждали громким шепотом. Судя по наполовину пустым чашкам и горе тарелок, на которых остались только неопознаваемые крошки еды, заседали они здесь довольно давно.

На моё появление они отреагировали довольно странно. Зим покраснел, словно я застал его за чем-то неприличным, а Буся попыталась растаять в воздухе, но я успел схватить её за хвост до того, как она окончательно телепортировалась.

— Итак, я желаю знать, что вы здесь замышляли, как познакомились, и почему ничего не сказали нам с Лайзой, — строго сказал я.

Эти… заговорщики переглянулись, словно решая кто из них будет говорить, и, когда я уже приготовился слушать занимательную историю, раздался требовательный стук в дверь.

— Только посмейте смыться, — предупредил я этих двоих, заметив радость и облегчение на их моськах.

И отправился открывать, уже зная, кто так сильно жаждет меня увидеть.

— Кей! — облегчённо выпалила Лайза, едва я распахнул дверь, и её лицо озарилось радостной улыбкой. — Я могу войти?

Вместо ответа я просто взял девушку за запястье и мягко потянул на себя. А затем прижал спиной к захлопнувшейся двери и впился в податливые губы поцелуем, забывая обо всём.

Лирайя отвечала с таким жаром, словно мы не виделись целую вечность, и это будило во мне самые низменные инстинкты, и, в то же время, буквально выворачивало душу наизнанку от пронзительной нежности.

Эмоции девушки — чистые, светлые, наполненные искренним удовольствием, просачивались волнами накатывали на меня по связи, и это срывало крышу похлеще урагана. Я покрывал поцелуями её лицо, шею, вдыхал сладкий аромат её кожи и сходил с ума, понимая, что ни за что, никогда и никому её не отдам. Скорее, сам сдохну, отстаивая своё сокровище. И как я мог думать, что лирайя — это проклятье, а не самый лучший дар, какой могут преподнести боги?

— То есть, разговаривайт мы не будет? — вырвал нас из захватившего безумия озадаченный голос Ханазима, и я едва сдержался, чтоб не отвесить демонёнку звучный подзатыльник.

— Кто это? — с любопытством выглянула из-за моего плеча смущённая Лайза и с интересом стала рассматривать моего верного слугу и помощника.

— Ханазим моё имя, будущий хозяка, — гордо выпятив грудь, представился демоненок, а я хмыкнул, понимая, что моя злость на мелких интриганов неожиданно испарилась.

Пожалуй, это даже хорошо, что они спелись — им же будет проще защищать лирайя, случись в этом необходимость.

— Зови свою подружку, Зим, — насмешливо сказал я. — Так и быть, ругать я вас не буду.

— А ч-што меня з-свать? Я и так з-сдесь, — прошипела змейка, выползая из-за кресла.

— Буся?! — удивилась Лайза, глядя на своего фамильяра.

— Раз-све мы с-знакомы, юная леди? — обиженно отвернулась вредина, не глядя на хозяйку, но потом, видимо, не выдержала и сама же забралась к девушке на руки, укоризненно заглянув ей в глаза. — Ты. Меня. Брос-сила!

— Не бросила, а оставила под защитой стен Академии Тайн, — поправила её лирайя и вздохнула. — Прости, Бусь, я боялась, что ты наделаешь глупостей в присутствии Его Величества.

— Да-с-с, и поэтому наделала их с-сама, — проворчала змейка, а я вопросительно вскинул брови. Я о чём-то не знаю?

— Надеюсь, что нет, — мрачно ответила Лайза фамильяру и тут же повернулась ко мне. — Нужен совет, Кей.

Следующие двадцать минут девушка в лицах рассказывала всё, что происходило на ужине с королевской семейкой и после него, а я медленно, но верно, закипал от злости. Опять. Значит, Рамир Третий всё же решил отдать принцу Оршамасского королевства вторую дочь, раз уж первая сбежала?

Очень недальновидно с его стороны.

Внезапно мне в голову пришла мысль, показавшаяся мне безумно привлекательной. Существовал способ решить наши проблемы, хотя бы временно, вот только я боялся, что Лайза поймёт меня неправильно, предложи я ей это сейчас.

- Вот, что, — решительно заявил я, — пусть пока всё идёт своим чередом. Главное, ничего не бойся, и помни, что я ни за что тебя не оставлю и не позволю никому встать между нами. Обещаешь?

Лайза кивнула, и я облегчённо выдохнул. А затем повернулся к Ханазиму и сказал:

— Может, всё же объясните, как вы умудрились познакомиться с Бусей? Помнится, я просил тебя никому не показываться на глаза.

— Нуу, я, как вы велеть, присматривай за ваш девушка, — снова путаясь в словах, начал торопливо объяснять Зим, — а потом меня обнаружила Бусенька. Моя не виноват! Просто она очень сильный и любить свою хозяйку, как я вас.

Лайза фыркнула, а затем и вовсе рассмеялась, вызывая улыбку на моём лице. Да, к манере общения моего демона сложно привыкнуть сразу, но стоило признать, что Ханазим старался и даже делал успехи в изучении нашего языка.

— Прости, Зим, — покаялась девушка, заметив его смущение. — Ты очень-очень милый, просто говоришь забавно…

Демоненок просиял, словно ребенок, получивший игрушку, которую долго выпрашивал.

— Значит, так. Раз вы с Бусей поладили, разрешаю больше не прятаться. Но сразу предупреждаю: вам придётся быть на чеку. После такой демонстрации Лайзы обществу, заговорщики, желающие её убить, могут снова повылезать изо всех щелей.

— Думаешь, всё настолько плохо? — нахмурившись, спросила Лайза.

— Я просто не хочу, чтобы ты пострадала, — ответил я.

Девушка подбежала и порывисто меня обняла. Я же уткнулся носом ей в макушку и покрепче прижал к себе. Кажется, я готов был простоять так целую вечность.

— Как насчёт свидания? — тихо прошептал я Лайзе на ушко и с удовольствием отметил, как она смутилась.

- Уже поздно, да и здесь полно посторонних, спроси у меня это, когда всё устаканится.

Лайза Экирей

Встреча с Кеем оставила чувство лёгкости и небывалой уверенности в том, что всё будет хорошо. Просто не может не быть!

Нет, он не делал громких заявлений, не убеждал меня, что решит все мои проблемы. Но при этом от него исходила такая волна мощи и уверенности в себе и своих силах, что я просто не могла не чувствовать себя рядом с ним абсолютно защищённой от любых невзгод.

Возможно, так работала наша новая связь. Возможно, я просто сама хотела в это верить. Как бы там ни было, а моё душевное равновесие, пошатнувшееся после встречи с отцом и его семьёй, неожиданно пришло в норму.