– Правильно сделал, что приехал. Все образуется, Петь, вот посмотришь.

– Я знаю, сестренка. Просто за этими проблемами я совсем перестал тебе звонить, а у тебя такое случилось, я даже не знаю, что сказать.

– Ничего не говори, что было, то прошло, толковать не о чем. Похоже, у нас с тобой первый блин получился комом, но это бывает. Все будет хорошо, Петь. Мы снова вместе, в нашей старой квартире, и все будет замечательно, не рви себе сердце. Сложилось, как сложилось, от того, что ты изведешь себя чувством вины, прошлого не изменишь.

Петька замученно улыбается, но улыбается же! И я понимаю, отчего ему не по себе, когда он смотрит на счастливую Тоньку. Очень страшной была жизнь у ребенка, если она радуется, что ее мать больше никогда не возникнет на пороге. Петька считает, что отчасти в этом есть и его вина. Но это уже прошлое, а жалеть о прошлом – самая бесполезная трата времени и нервов.

Тонька выбрала себе несколько ярких книг и двух маленьких пупсиков с наборами одежек.

– А кроватки ты для них отчего не берешь?

– А можно?

Тонька смотрит на меня с тревожным ожиданием. Она еще не до конца поверила, что у нее началась совсем другая жизнь.

– Тонь, мы же договорились: ты купишь все, что тебе понравится. Девушка, дайте нам кроватки, постельки и что там еще имеется.

– Есть креслица и столик, и качели. И сундучок для одежек.

– Несите. Так, а мультики ты где смотреть будешь? Ты же любишь мультики?

– Да…

– Петь, забирай покупки и иди в машину, а мы еще побродим.

На втором этаже есть ряд заманчивых магазинчиков, и мы с Тонькой поднимаемся туда. На меня напал кураж, как в детстве, мне хочется купить Тоньке что-то такое, от чего она будет радоваться еще больше. И мы покупаем несколько ярких кофточек, розовую куртку с пушистым воротником и манжетами, белую теплую шапочку, отороченную мехом, и сапожки в тон куртке. Кучу блестящей бижутерии, набор детской косметики в розовом сундучке и стопку дисков с мультами, и нетбук, чтобы все это смотреть. Тонька только вздыхает и робко улыбается, еще не до конца веря своему счастью.

– А себе ты что-то купишь?

Вопрос неожиданный. Ну, что я могу себе купить? У меня все есть. Вот ботинки, пальто и шапка. Ну, брюки и свитер, чего ж еще?

– В другой раз, может быть. Все, поехали. Давай, понесу коробки, в машине рассмотришь. Как раз шкатулка сгодится под все эти блестяшки. А то не дело – шкатулка есть, а украшений нет.

Загрузившись в машину, я с облегчением вздыхаю. Все-таки ходить по магазинам – не мое, но именно сейчас это было очень нужно. Чтобы Тонька поняла, что прошлое осталось позади и теперь она с нами, а мы всегда друг за друга стоим горой, и за нее тоже.

– Ух ты! – Петька рассматривает покупки. – Тонь, красота какая!

– Лина себе ничего не купила.

Никогда в жизни я таких детей не видела. Я вообще не слишком многих детей знаю, но мало кто из них в свои восемь лет способен думать о ком-то еще, кроме себя. Это не потому, что дети плохие, просто маленькие. А вот Петька когда-то всегда заботился обо мне, я думала, это потому, что я младшая. Нашей Тоньке восемь лет, но она такая же, как Петька! Нет, мне этого не понять, но я рада, что она такая.

– А Лине мы сами подарок купим. – Петька весело смотрит на меня. – Уж я знаю какой. Выберем с тобой и сюрприз сделаем, идет?

– Ага. Пап, смотри, какие бусики!

– Да красота неземная. Теперь ты у меня настоящая принцесса!

В мою душу снисходит покой.

Где-то там остров с начинкой из убийц, Мирон пьет кисель в больнице, а в большом офисном здании в моем кабинете снуют рыбки, эльф и божья коровка готовят йогурт. Фролов плетет свои интриги, и Ольга в Озерном лечит своих близняшек от ветрянки. И кто-то по-прежнему хочет меня убить. Но все дело в том, что мне сейчас на это наплевать. Я еду к бабуле вместе со своей семьей – настоящей семьей, а не с чужими людьми, притворяющимися близкими. И через полтора часа мы въедем во двор, бабушка Валя обрадованно всплеснет руками – надо же, приехали, гости желанные и долгожданные, а потом станет причитать: да зачем вы тратились, у меня же все есть! Мы разгрузим машину и накроем на стол, и бабуля станет угощать нас борщом и картошкой с хрустящими огурчиками, а потом мы с Тонькой пойдем на реку смотреть на осень, Петька останется с бабулей и расскажет ей все наши новости, а вечером мы с Тонькой будем играть с пупсиками, читать книжки и смотреть мульты. И больше мне ничего на свете не надо.

Только пусть еще позвонит Матвей. Он всегда звонит утром и вечером, а в течение дня шлет мне на почту смешные картинки с кошками. Я жду его звонков, хоть разговоры наши вроде как ни о чем. Мне нравится слушать его. Это иррационально, конечно, – он где-то совсем далеко, в Израиле. Я единственный раз была за границей – после свадьбы мы с Виктором ездили в Египет, галочку поставили в обязательной программе, но это не то. Матвей где-то там, и уж он мог бы найти себе кого-то рядом, но он звонит мне. Почему-то.

– Я мясо замариновал. – Петька щурится от встречного солнца. – Вечером шашлычков пожарим, а, Лина?

– Тебе цены нет.

Шашлыки – это самое высшее блаженство, я их с лета не ела. В последний раз мы готовили шашлыки, когда закрывали наш сезон отпусков – в середине августа. То был вечер с примесью грусти, Тонька и вовсе расстроилась ужасно и периодически принималась плакать. Мне было ее жаль, но тогда я еще не до конца понимала, почему она расстроилась. Только сегодня поняла – в отделе игрушек.

И дело не в самих покупках. Понятно, что Петька покупал ей одежки и игрушки и старался баловать ее, как мог. Дело в том, как Светка воспринимала такие траты: любая покупка для Тоньки считалась лишней. Светке всегда не хватало денег, а тут на «проклятую спиногрызку» еще тратиться, когда можно купить сотые туфли или новую цацку. Или на что она там спускала деньги, которые приносил ей Петька? Но теперь все позади. И если Петька это уже осознал и стал планировать будущее, то наша Тонька все поняла только сегодня. Как и я.

– Прикинь, комаров уже нет, сядем на веранде, я внесу шашлычки…

– Прекрати, мне уже жрать хочется.

– Лишь бы ты смогла их проглотить.

Да, горло меня беспокоит, но уж как-нибудь постараюсь хоть маленький кусочек одолеть.

Тонька надела наушники и смотрит какой-то мультик, мы подключили нетбук в машине, и ей не до нас. Она пойдет в новую школу, и старая жизнь потихоньку забудется. Главное, чтобы Светка не принялась снова звонить и чего-то требовать.

– Нет, Лина, больше я этого не потерплю. – Петька нахмурился. – Я и так терпел достаточно, все ради ребенка, пока не понял, что она мою дочь просто калечит. Дошло до того, что пришлось отдать Тоню в продленку, и это при том, что мать не работала! Но оставлять ребенка с этим монстром я не мог. Я приезжал в пять, забирал Тоню из группы продленного дня и вез к себе на работу. Не домой к матери, а на работу!