Зина подумала про себя, насколько жестоки могут быть люди. Они говорили об их ликвидации, словно о мусоре.

– Ты сейчас прямо хочешь поразмяться? – спросил Федор.

– А что? До вечера тянуть? – Охранник явно рвался в бой.

– Я здесь хозяин! Порешим их, когда разъедутся гости! – прикрикнул Федор. – В сарай обоих!

– Слушаюсь, босс, – стух «убийца».

Зинаида в компании Артура вернулась к друзьям.

– Теперь мы, кажется, все в сборе, – сказала она, опускаясь на пол у стенки. Ноги ее не держали.

– Здравствуйте, – поздоровался Артур, словно на светском рауте.

Рафика, Леру он уже знал, а Тимофею представился. Тот в ответ сделал то же самое. После этого Лера во всех подробностях поведала Артуру, почему они приехали сюда в поисках подруги и как сама Зина оказалась здесь.

– Я даже не удивлен. Все, что связано с тобой, все ненормально, – обратился к Зине Артур, – попасть к ним в сети в прямом смысле…

– Только тебе можно влетать в квартиру через крышу? – парировала Зина. – Вот что ты здесь опять делаешь?

– Думаю, что вы все видели и слышали, – посмотрел в щель Артур.

– И все-таки хотелось бы объяснений.

– Я и мое начальство не могли смириться с тем, что я не узнал самого главного: кому Федор поставляет такие крупные партии наркотиков. Вот я и предпринял эту отчаянную попытку, впрочем, не очень рассчитывая на удачу, – сказал Артур, присаживаясь рядом с Зиной.

Лера отлепила свое лицо от щели.

– Кажется, они собираются бежать… Федор чем-то обеспокоен… – сказала она.

– Боятся, что сейчас сюда примчится подмога, – предположил Тимофей и посмотрел на Артура: – А она придет?

– С моей стороны нет, это моя инициатива, – ответил Артур, – знаю, что это очень неосмотрительно. Но я не думал, что мне придется отвечать не только за себя, но и за вас тоже, – оправдывался Артур, который единственный из присутствующих был в наручниках, что выглядело тоже странно.

– Попробуем снять? – кивнул на его руки Тимофей.

– Я разорву их, я уже это проделывал, – ответил Артур, что и продемонстрировал на публике. Далось ему это большим напряжением сил, но цепочка наручников разогнулась и разорвалась.

– Мы попытаемся что-то сделать? – спросил Тима.

– Без огнестрельного оружия это сделать будет очень трудно, – ответил Артур.

– И что?!

– Мы будем сопротивляться, мы не дадим расстрелять нас, как куропаток.

Рафик после полученного второго удара лежал тихо, вытянувшись в струнку, с выражением полного умиротворения. Но вот его темные ресницы дрогнули, Рафик открыл глаза, и первой, на кого упал его взгляд, была Лера со своим красивым лицом, фарфоровой кожей и блестящими каштановыми волосами.

– А я вас знаю, – разлепил он губы.

Лера присела рядом с ним на корточки и улыбнулась.

– Я тоже тебя знаю…

– Вы девушка маньяка, – блаженно улыбаясь, продолжил Рафик.

– Второй удар по голове не прошел даром, – улыбаясь в ответ, ответила Валерия. – Рафик, это я – Лера, не помнишь меня? Я подруга Зины, уж ее-то ты не должен был забыть? Что? Мое лицо тебе кажется знакомым? Это вполне нормально, Рафик, я известная актриса, и мое лицо часто мелькает по «ящику». – Она гладила его по лбу, покачивая головой в такт словам. – Надо же, какая у него слабенькая голова, не дай бог, растеряет свои цифры… Его мама тогда нас съест.

– Я все запомнил, Лера, и я думаю, что ты девушка маньяка, – повторил Рафик.

– О, господи! – Всплеснула руками актриса.

– Пусть скажет, – отреагировал Артур.

– Я был в библиотеке… не помню… давно… не помню, что читал, помню только скандал, – попытался поднять голову Рафик.

Артур помог ему присесть и заинтересованно спросил:

– Какой скандал?

– Какой-то мужчина взял целую кипу журналов про моду, искусство, кино, здоровье и красоту. А когда он их сдавал, выяснилось, что он вырвал страницы, а где и просто вырезал фотографии знаменитой актрисы – вас! – снова посмотрел на Валерию Рафик. – Я это четко помню, потому что из-за этого скандала не мог сосредоточиться на научной статье моего оппонента. Хотели даже вызвать милицию, но мужчина сполна расплатился за испорченные журналы…

– А фотографии, что он вырезал? – спросила Зина.

– Остались с ним, а кому они были нужны? – ответил Рафик.

– И ты сейчас об этом вспомнил? – спросила Зина.

– Да… только сейчас… Ты же знаешь, что я стараюсь не держать в голове то, что мне не нужно по работе. Мне этот эпизод был не интересен и не нужен, а вот сейчас он всплыл в памяти… Я тогда увидел чисто случайно те вырезанные фотографии…

– Эх, Рафик! Давно надо было стукнуть тебя по голове! – нахмурилась Лера. – Чтобы ты мне сразу сказал, что объявился маньяк. Ведь он же все-таки напал на меня и, если бы не Зина с Артуром, еще неизвестно, чем бы все закончилось…

– Он выглядел вполне адекватно и мирно, – напряг память Рафик. – К тому же я думал, что это просто поклонник, а не маньяк… – ответил Рафик, поворачиваясь к стене и пытаясь дышать свежим воздухом из щелей.

– А ведь когда того маньяка арестовали, дома у него нашли целую стену, обклеенную твоими фотографиями, – обратился Артур к Валерии.

– Может, тебя стукнуть еще разок по голове, и ты снова что-нибудь вспомнишь, – склонилась над Рафиком Лера, а он испугался:

– Я, честное слово, больше ничего не знаю!

– Да? – с большим сомнением протянула Лера, словно взвешивая, что еще может прятаться в этой гениальной голове под слоем формул, цифр и аналитических выкладок.

– Вы не находите этот факт очень странным? – спросил Артур, привлекая к себе всеобщее внимание.

– Что в этом странного? – не поняла Зина.

– Он прав, – Рафик сглотнул, – маньяками не становятся за одно посещение библиотеки. Они месяцами собирают фотографии своих кумиров… или своих жертв…

– Что вы хотите сказать? – прошептала Лера, прижимая руки к груди.

– Что, может быть, на тебя напал вовсе и не маньяк? – мягко проговорил Артур. – Может, это всего лишь хорошая театрализованная постановка.

– Для чего?

– Чтобы отвести подозрение от истинной причины нападения, – пожал плечами Артур.

– Я не понимаю, – сказала Лера.

– Я тоже! – присоединилась Зинаида.

– Тут все говорят об опасности, грозящей Зинаиде, – сказал Рафик, – между прочим, хороший ход – похитить ее подругу, а потом позвонить Зине, чтобы она приехала спасать.