– Дядя Коля казался мне очень добрым… – проговорила Маша, пользуясь тем, что в трюме было темно и Зинаида не видела ее. – Он не сразу обнаружил, что я ночую на станции, а когда случайно нашел, я очень испугалась, что он будет сердиться. Но дядя Коля не рассердился, он даже обрадовался и сказал, что мы вместе теперь будем хранить мою тайну…

– Сволочь… – не сдержалась Зина.

– А потом он стал все чаще и чаще подменять сторожа, чтобы остаться со мной… Он говорил со мной, кормил, поил чаем, читал… а когда случилась гроза, он лег со мной спать, чтобы я не испугалась… Затем дядя Коля попросил…

– Не надо, Маша! – прервала ее Зина. – Не говори ничего сейчас, если тебе это неприятно. Придет время, когда ты должна будешь рассказать людям все, как было, а сейчас не надо! В тот момент я тоже буду рядом.

– Я хотела вам рассказать, честное слово! У меня, кроме вас, никого нет, кому я могла бы довериться, – повысила голос Маша, – но он сказал, что вы будете брезговать мной и никогда не простите мне… Я испугалась и решила молчать, я не хотела терять ваше уважение и не хотела, чтобы меня выгнали со станции… В то же время я не хотела делать того, что требовал он… Мне было так плохо!

Зинаида прижала Машу к себе и, гладя по голове, прошептала:

– Успокойся! Все теперь будет совсем по-другому, я никогда не оставлю тебя. Забудь, как страшный сон, ты – сильная и умная, ты справишься, а я тебе помогу!

– Вы не будете презирать меня?

– Никогда! – заверила ее Зина, чувствуя, как внутри нее закипает гнев.

По заглохшему мотору и хождению ног по палубе стало понятно, что они куда-то приплыли. Резко открывшийся люк ослепил их светом.

– Вылезайте, курвы!

Зинаида помогла выбраться сначала Маше, а затем выбралась сама. Катер был пришвартован к деревянному старому причалу, от которого сразу же начиналась тропинка, ведущая через негустой лесок к виднеющимся домикам под веселыми черепичными крышами. Зинаида с Машей, прижимаясь друг к другу, пошли по тропинке. Мужчины, которые сначала спасли их, а затем похитили, не могли отказать себе в удовольствии погонять их сзади и материться. Зинаиде было очень тошно от того, что она не может защитить несовершеннолетнюю девочку. Единственной радостью, что они испытывали, было ощущение твердой почвы под дрожащими ногами.

«Господи, что они хотят от нас? – недоумевала Зинаида. – Ведут, словно на расстрел. Распугали мы рыбу, ну и что? Пусть приведут к своему начальнику, я поговорю с ним и даже предложу компенсацию».

А вокруг птицы чирикали и пели на все голоса, насекомые порхали с цветка на цветок, которых было множество на небольших лесных опушках, куда прекрасно проникало солнце.

– Красивое место, – тихо сказала Маша, проявляя наблюдательность своей натуры.

Зину вообще поражало ее поведение. Маша не плакала, не канючила, не просила их отпустить, а вела себя так, словно была взрослым человеком. Тем сильнее Зинаида начинала переживать за эту девочку, которая уже и так побывала в руках маньяка. Постепенно надежды Зинаиды на мирное разрешение конфликта стали таять. Зина прекрасно узнала место, куда их вели и откуда она и Артур не так давно унесли ноги.

– Не может быть… «Конниково»…

– Что ты там бормочешь? «Конниково» это, совершенно верно, двигайте ногами, нас уже ждут… – рявкнул мужчина с большим животом.

– Может, договоримся? – спросила Зина.

– Говорить ты будешь с Федей, – добродушно, но бескомпромиссно сказал второй преступник, по-другому Зина их назвать не могла.

Ворота зловеще отворились и поглотили всех пришедших. На территории базы повсюду валялся мусор: пакеты от соков, стеклянные бутылки от пива, водки и коньяка. Валялись одежда, обувь, сумки, журналы, туалетная бумага и пустые пачки сигарет…

Но безлюдной эта территория не была, кое-где на плешивых лужайках, среди мусора и разбросанных вещей, лежали полуголые людские тела и безмятежно храпели. За длинными деревянными столами под навесами, среди объедков и большого количества недоеденной еды, тоже спали люди, судя по всему, перепившие и объевшиеся.

Но не все присутствующие на базе отдыха находились в отключке. Некоторые в состоянии полной прострации, с красными глазами и дрожащими руками с трудом перемещались по территории, другие лежали в шезлонгах, гамаках и лениво потягивали пиво. Рыбаки крикнули какому-то мужчине, что хотели бы повидать Федора.

А Зине хотелось исчезнуть отсюда, но бежать без помощи Артура с территории базы было невозможно.

– У них тут такая попойка была… Может, он меня и не вспомнит? – Зинаида очень сильно на это надеялась, так как больше надеяться было не на что и не на кого.

Мужчина забежал в один из коттеджей и вышел оттуда с хозяином всей этой богадельни.

Никто и рта не успел открыть, как хозяин заорал диким голосом:

– Это же та девка, которая похитила у меня партию героина и нагадила мне в душу! Она же ненормальная!

– Почему, шеф? – растерялись горе-рыбаки. – Вроде вела себя вполне адекватно…

– Да если она сюда вернулась, точно с приветом! Я же поклялся ее найти и убить! Да я ей мозги вышибу! – Федор тяжело спустился по ступенькам и почти бегом направился к Зинаиде.

Рыбаки были несколько ошарашены и удивлены, что Федор знает эту высокую «утопленницу».

– Э… шеф, да она не сама пришла, это мы ее выловили…

– Выпишу вам премии, – бросил на ходу Федор, не спуская алчного взгляда с Зинаиды, потом, немного притормаживая, спросил: – Не понял… что значит «выловили»?

Мужчины сбивчиво рассказали своему хозяину, что произошло, попросили прощения, что вернулись без рыбы.

– Да какая рыба, мужики? О чем вы?! Вы привезли мне самую настоящую «золотую рыбку». Да и ухи уже никто не хочет, все объелись и переблевали. Погуляли круто, с размахом русской души, по-другому мы не умеем… И такой сюрприз! Я же теперь тебя здесь и зарою, детка! Но предварительно я узнаю, что вы сделали с машиной, которую угнали?! – Федор приблизился к Зине, и ее шибануло таким запахом изо рта, что она даже зашаталась.

Это и спасло Зинаиду от удара Федора по лицу. Рука пронеслась в воздухе в непосредственной близости от ее уха.

– Шалава! Я выпытаю у тебя все, а потом сделаю из тебя порнозвезду. Понимаешь, о чем я? Рыцаря на белом коне больше не будет, стерва. – Федор снова замахнулся, но неожиданно вперед Зины выскочила Маша и загородила ее собой.

– Не трогайте ее! Что вам нужно?! Отпустите нас!

Федор остановился и с пренебрежением посмотрел на девочку, словно только сейчас заметил ее.

– Что тебе, пигалица? Зачем вы притащили эту девчонку?!

– Они были вместе, – развел руками один из рыбаков.

– Эту надо было оставить в воде, пусть бы сдохла! А вот эту тощую дылду я мечтал изувечить. Где машина?! – заорал он таким голосом, что вокруг все содрогнулось.