— Замечательная идея. Ответь только на вопрос, — произнесла вслух и усмехнулась, уловив легкую досаду от Маркуса, похоже, решившего, что я все о том же, об Инферно. — Ты обещал мне помочь достигнуть моих целей. Ты знаешь, чего я жажду больше всего на свете. Когда?

Несколько мгновений демон молчал, с интересом рассматривая меня, не торопясь дать конкретный ответ. Но я его не торопила. Жажда мести жила со мной не один год, она же могла подождать и еще несколько дней, но мне нужно было знать наверняка, убедиться, что не ошиблась, и мы с Маркусом в самом деле на одной волне.

— Как только ты будешь готова. Так что в твоих интересах как следует отработать навыки боя в боевой форме. Можешь встать пока в спарринг с Кларком, я подойду позже и проверю уровень твоей готовности, — усмехнулся он, ответив практически прямо, без увиливаний.

И я это оценила, удовлетворенно улыбнувшись. Демоническая сущность и сила с первого же применения ощущались как мое продолжение, мое естество, и я знала, что они меня не подведут.

— Не скучайте, — не удержавшись, послала побледневшему Кею воздушный поцелуй и решительно направилась в сторону отрабатывавших приемы демонов.

Задумчиво рассматривал перепуганного мальчишку, отмечая как резво он упал на колени, стоило только Тайре скрыться за широкими ветками кустов. На всякий случай действительно убедился в том, что она пошла в сторону моих парней, но девушка не подвела, спокойно вставая в пару с Кларком и выслушивая теорию вкупе с практикой, отрабатывая новые для неё приемы.

Коварно улыбнулся, уже предвкушая сладкое развлечение, и создал вокруг небольшой полянки защиту как от вторжений извне, так и от того, чтобы отсюда проникали хоть какие-либо звуки. Кей по-прежнему тихо стоял на коленях у ствола дерева, нервно кусая губы и буквально фонтанируя страхом.

— Значит, верховная… — медленно протянул, не спеша подходить ближе. — Решил сменить милость жрицы на Тайру?

Мальчишка испуганно всхлипнул, обнимая себя руками и склонил голову ниже, что-то там бубня себе под нос.

— Я задал вопрос! — рявкнул, сильнее убеждая мальчика в том, что шутки кончились здесь и сейчас.

— Простите, капитан… то есть господин… — кажется, его даже потихоньку начинает потряхивать, но ничего, здравый страх ещё никому в нашем мире не вредил. — Я вовсе не хотел привлекать внимание госпожи верховной, простите! — все же сказал он громко и четко.

Скептически поднял левую бровь.

— Да что ты? То есть мне показалось как ты тут чуть ли не кончил?

Кожа мальчишки побелела словно пергамент, от эмоций повеяло диким ужасом, почти отчаянием.

— Я… я… — растерянно прошептал он, явно не зная, как оправдаться, но я был неумолим, ожидая ответа. Так что, спустя какое-то время, мальчишка все же сник и поднял на меня уже практически заплаканные зеленые глаза. Крупные капли едва сдерживаемых слез уже блестели в уголках. — Вы же не лишите меня своей защиты, господин?

Сделал вид что задумался. Нет, на самом деле интерес верховной к Кею мог сыграть мне на руку, но сам мальчик уж точно не должен по этому поводу зазнаваться. А значит…

Ещё один суровый взгляд и долгая, безумно напряженная для Кея пауза. Пусть подумает пока, побоится, сделает какие-то свои выводы…

— Хм, ну я даже не знаю, — наконец произнес, рассматривая мальчика, как назойливую муху. — Мне казалось, мы все решили в прошлый раз с твоим поведением, а ты снова разочаровываешь…

Намеренно сгущал краски, заставлял мальчишку практически впасть в панику, прочувствовать каждый момент этого раздирающего душу ужаса каждой клеточкой кожи.

— Не надо, пожалуйста… — тихие слезы, уже давно бегущие по щекам Кея, грели душу. — Я на все готов, господин. Все сделаю. Этого больше не повторится!

Подошел чуть ближе, делая вид, что действительно обдумываю его слова, хотя что тут обдумывать, все же и так понятно — мальчик интересный, Тайре пришелся по душе, надо брать и не раздумывать. На нем можно хорошо сыграть.

— Прям таки все… — поднял заплаканное лицо за подбородок и практически нежно словил пальцем очередную слезинку.

— Да, да! Пожалуйста, господин!

Умненький мальчик, не можешь прикрыть задницу сам — найди того, кто сделает это за тебя, но теперь речь уже шла не просто о защите его от заинтересовавшейся им жрице и других женщин, теперь речь шла о верховной. Мне нравится Тайра, а ей этот мальчик.

Хм…

— Как на счет моей метки? — спросил, словно сам только что дошел до этой идеи.

Конечно, подобное скорее привилегия женщин, но я тоже обладаю магией, метку поставить могу вполне, тем более на моих воинах и так стоит подобная штука. Матери и лично моя, показывая, к какому отряду они принадлежат, возвышая их статус. На новичках, конечно, такой метки нет, они же ещё не часть отряда, но я сейчас мальчику предлагаю и не воинскую, а личную, как моему любовнику.

В глазах других женщин он сразу потеряет всю привлекательность — это, во-первых. А, во-вторых, теперь исключение из отряда сделает его абсолютно зависимым лишь от меня, в случае если он облажается. Тайре мальчиком играть это не помешает, а мне будет спокойно — теперь мимо меня Кей никуда не пролезет, в том числе и в постель к верховной.

В глазах мальчика зажглось именно это же понимание. Падение, ниже некуда, но есть ли у него выбор? Я бы на его месте не отказался. Это ведь не только урезание прав и свободы, но и возможности. Мальчик всегда был умненьким, надеюсь, и в этот раз сообразит все правильно.

— Хорошо, господин, — голос мальчишки дрожал, эмоции страха и ужаса зашкаливали вкупе с горьким отчаянием, но деваться ему было действительно некуда. Я сам загнал его в эту ловушку, играя на нервах.

— Метка моего любовника, Кей, — ухмыльнулся, снова стирая каплю слезы, пробуя её языком, словно деликатес.

Мальчишка снова кивнул.

— Да, я ваш любовник, господин. Согласен на метку, — снова подтвердил он уже куда как решительнее, глядя на меня снизу-вверх.

Довольно ухмыльнулся, сразу преображаясь. Больше ломать комедию было незачем — настроение у меня было отличное, все складывалось более чем замечательно.

Легко коснулся собственной магией ауры мальчика, ставя на нем клеймо принадлежности и счастливо рассмеялся.

— Что ж, любовничек, — огладил пухлые искусанные губы. — Ты же помнишь, как я люблю? Вставай в позу!

‍

Кей больше не медлил, с готовностью прогибаясь в пояснице и спуская с себя штаны, хватаясь пальцами за кору дерева. Понятливый мальчик. И даже не пискнул, когда я вторгся в него без какой-бы то ни было подготовки.

— Умный мальчик, — все же сказал это вслух. — Не беспокойся, решение ты принял правильное, — эмоции отчаяния уже несколько утомляли.

— Спасибо за похвалу, господин, — голос мальчишки все же дрогнул. Все ещё переживает? Срочно выбить всю эту ерунду из этой головки!