Комендант хмыкнул.

– Это у меня знакомый кузнец по пьянке сделал. Нравится?

– Нет, – честно сказала я. – А зачем она?

– Чтобы о вас никто не догадался. И не приглядывался, оттягивает ведь внимание на себя?

И еще как. Я кивнула.

– Тогда – прошу.

Я заняла свое место за ширмой. За удобным столом, возле окна, чтобы светлее было, в красивом резном кресле. Мне не обязательно видеть человека, чтобы услышать его мысли. Я и так справлюсь.

Лорн уселся в кресло между ширмой и столом барона. Что ж, можно начинать.

* * *

Капитаны пошли строем.

Иначе я это никак не назову. Кажется, их оповестили еще вчера, что надо явиться к коменданту порта, и к десяти утра возле его дома собралась большая очередь. Кто-то из капитанов взял с собой сопровождение, кто-то не стал никого брать.

Они шумели, переговаривались и были весьма недовольны, пока из дома не вышел сам комендант.

– Господа, приказ его величества Эрика.

Тишина такая упала – даже мухи попадали. Капитаны молча стояли и смотрели. Достопочтенный Варрек мило улыбнулся.

– Его величество поручил мне проверить действие одного артефакта. Все помнят о том ужасном случае с тиртанцами…

Помнили. Это было видно даже по эмоциям капитанов.

Ох как помнили и ничего хорошего не ждали.

– Чтобы впредь избежать подобного, его величество сотворил артефакт. Скажу сразу, вы здесь ненадолго. Надо войти в комнату, ответить буквально на два вопроса – и можно уходить. Но предупреждаю сразу, если кто-то соврет, разбираться будем по всей строгости закона. Предупреждая ваши вопросы – я ложь не почувствую. А вот то, что прислал его величество Эрик…

Комендант многозначительно замолчал.

Люди переглядывались, но не ругались. Барон улыбнулся.

– Прошу, по одному, в порядке очереди…

И капитаны пошли.

Вопросов было все же не два, а четыре, но коротких и по существу. Приветствие – и сразу к делу, чего тянуть?

– Вы причастны к исчезновениям девушек в Раденоре?

– Нет.

– Что-то об этом знаете?

– Нет.

– Занимаетесь работорговлей?

– Нет.

– Ваше судно?

– «Синий лебедь».

– Спасибо, это все. Благодарю за помощь.

Галочка на пергаменте напротив названия корабля, вежливое прощание, и капитан уходит в другую дверь. Чтобы очередь не задерживать.

А в комнату входит следующий.

– Вы причастны к исчезновениям девушек в Раденоре?

– Нет.

– Что-то об этом знаете?

– Нет.

– Занимаетесь работорговлей?

– Нет.

– Ваше судно?

– «Ражий рак».

– Благодарю за помощь, до свидания.

И еще одна галочка.

Я смотрела. Барон трудился, как горняк в забое – неутомимо и размеренно. Капитаны шли. Быстро и результативно, так-то.

Есть польза от магов разума, есть. И чего их бояться стали?

* * *

За два часа я выловила троих капитанов, причастных к работорговле. Но ни одного, знающего о пропаже девушек.

Работорговцев комендант задержал до выяснения и попросил меня потом уделить им пару минут. Еще на несколько вопросов.

Я согласилась.

За что я люблю Раденор – здесь тоже не любят рабство. А уж как я его ненавижу…

И помогу, и пусть эти твари свое получат. Что в Раденоре полагается за рабство?

Ответ я нашла в памяти Лорна и достаточно быстро. Смертная казнь. Без дискуссий.

Как это правильно! Как хорошо!

Дверь скрипнула. В комнату вошел следующий капитан, а за ним следовал…

МИХ!?

* * *

Да, это был мой Мих.

Похудевший, обветренный, загорелый, немного непривычный, но такой свой и родной… Мих!!!

Я едва не выскочила из-за ширмы. Помогло кресло. Качнулось неудобно так, что я со всей дури треснулась костяшками пальцев о резной подлокотник… Больно! Чуть не до крови получилось!

Зато мозги на место встали.

Куда?!

Я как представила, мне дурно стало.

Сейчас я выскакиваю из-за ширмы, Мих опознает во мне Айшет Ланат, заявляет это при всех… кстати говоря – Айшет Ланат до сих пор подданная Риолона.

И что тут начнется?

Да ничего хорошего. Меня его величество помилует, а Миха – вряд ли.

Но как он здесь оказался?

КАК!?

Воздействовать я опасалась, а поэтому смотрела реакцию капитана только на самые простые вопросы.

Не был, не знает, не участвовал…

Название корабля я запомнила накрепко.

Я обязательно найду Миха. И найду, и расспрошу, и…

А что дальше-то?

Не знаю. Но очень хочу узнать, что он здесь делает. Кстати… Мих стал матросом? Нет, одежда на нем не матросская, штаны форменные, а вот рубашка – нет. И ремня с пряжкой тоже нет, и берета, в этом я уже разбиралась.

Он не матрос, так зачем он здесь?

Почему?

И я не удержалась. Скользнула по самой поверхности разума капитана, легонько, на прощание.

Увиденное мне сильно не понравилось. Взять с собой Миха ему приказал приближенный Лоран Ариост. И брать Миха везде, где можно, и почаще. И пусть смотрит в оба.

То есть… это за мной?

Это – за мной.

Хотя я и раньше это знала, Рамон Моринар сказал. А страшно-то как…

А что мне теперь с Михом делать?

Я подождала, пока капитан выйдет из комнаты и коснулась колокольчика.

– Шайна? – заглянул за ширму Лорн.

– Можно мне передышку? Хотя минут на десять? Пожалуйста…

Мужчины переглянулись. И барон ответил за двоих:

– Конечно, Шайна. Там не так много и осталось, человек тридцать… подождут.

Я кивнула.

Подождут. Дайте мне мысли привести в порядок, ведь вообще кошмар!

* * *

Достопочтенный Варрек вручил мне большую кружку с подогретым отваром каких-то трав. Я опознала мяту, малину, землянику, щедро добавил меда и похлопал по плечу…

– Спасибо, Шайна. Не люблю я работорговцев.

Я их тоже не любила, так что сделала большой глоток из кружки.