Теперь я нашла недостающее звено.

И что теперь делать?

Я взяла в руки сотовый и быстро набрала номер Сергея.

Гудки, гудки… Не берет трубку. Черт!

Сергей, ты в опасности! Именно это я хотела прокричать ему в трубку. Но он не отвечал.

«Сегодня последний день… Игра окончена… Этого парня я решил убить…»

Я металась по комнате, словно узник замка Иф. Постоянно звонила Сергею, но он не брал трубку.

А через несколько минут мой сотовый сам издал звук. Он лежал на журнальном столике, и сигнал показался таким громким, что я аж вздрогнула. Схватив телефон, я глянула на дисплей. На нем было написано, что номер не определился. Я нажала на соединение:

– Алло, – ответила я чуть хрипловатым голосом.

Тишина.

– Алло! – я почти прокричала в трубку.

– Он у меня, – услышала я приглушенный и специально измененный голос. – У тебя еще есть время его спасти, до полуночи.

И пошли гудки.

Я глянула на время – половина десятого.

Конечно, я его спасу, не сомневайся! Я знала, куда ехать. Догадка пришла в голову мгновенно. А как же иначе! Я теперь все знала.

Остался заключительный аккорд – встреча с нашим злодеем.

…Я гнала что есть силы, все боялась не успеть. Хотя до нужного места не более получаса езды. Но доехать – это пустяки. Сложнее будет найти нужный дом.

На одном повороте я еле справилась с управлением, чуть не слетела в кювет. Осторожно, Татьяна, еще не хватало в такой решающий момент попасть в ДТП!

…До нужной деревни я добралась, как и предполагала, за полчаса. Да, дорога тут и правда особенная – грунтовка, не видавшая асфальта, была вся в каких-то ухабах и ямах. Хорошо, что сейчас нет дождя, а то я бы тут совсем не проехала. Ныряя с кочки в яму и ругаясь сквозь зубы, я наконец въехала в саму деревню.

Время достаточно позднее, но еще не ночь. Некоторым гражданам не очень понравится, что их побеспокоили в это время. А куда деваться, придется побеспокоить. А уж сотрудникам полиции вообще надо открывать дверь в любое время дня и ночи.

Деревня была не очень большой, всего три-четыре улицы. Но чтобы заглянуть во все имеющиеся тут дома, мне потребуется целая ночь.

…На нужный дом мне указали только с пятой попытки. Я уже потратила почти полчаса и начала нервничать. К тому же у меня не было особых ориентиров и не все сразу понимали, что от них требуется и чего именно я хочу. А нужное направление мне указали два мужичка, бродящие по улице и получившие от меня в качестве благодарности средства на выпивку.

«Девятку» я оставила рядом с сельским магазином на небольшой освещаемой площадке, а до нужного дома отправилась пешком. Вот он, почти на окраине. Деревянный забор с узорами в виде ромбов. Рядом покосившийся гараж, обросший травой. Остается надеяться, что местные жители не ошиблись, направив меня сюда.

Глаза уже привыкли к темноте. В доме неподалеку горел свет, немного освещая пространство. В нужном мне доме свет не горел. Прижавшись к ограде, я незаметной тенью подбежала к калитке. Прислушалась – тишина. Достав из кобуры, замаскированной под темной легкой ветровкой, пистолет, я приоткрыла калитку и прошмыгнула в палисадник.

Осторожно ступая по земле в своих легких кроссовках, я приблизилась к крыльцу. Ломиться в дверь пока не собиралась. Надо ознакомиться с территорией. Сильно пригнувшись, я аккуратно обошла дом с лицевой стороны. Передо мной располагались два окна, они были закрыты, только в одном из них я заметила в углу открытую форточку. Кругом была трава почти до колена, тут давно никто ничего не сажал и не убирал. Сад явно был запущенный.

С торца дома окон не было, сплошная стена. В самом доме, как я поняла, две комнаты. Одна из них, скорее всего, кухня. Возможно, еще есть коридор и чулан сзади дома.

Пройдя обратно, я осмотрела небольшой двор. В стороне темнели какие-то постройки, видимо, сарай или баня. Подойдя к ним, я присмотрелась. Увидела небольшой проем, должно быть, это вход. Подошла к нему впритык и аккуратно потянула дверь на себя. Она поддалась, но в один момент сильно заскрипела. Я замерла. Примерно с минуту стояла и не шевелилась. Кругом было тихо, такое ощущение, что в доме никого нет или хозяева просто спят.

Я снова решила повторить попытку проникнуть в сарай. Надо было удостовериться, что тут все чисто, тогда уже капитально займусь домом. Просто были в моей практике случаи, когда пленников держали не дома, а прятали их в сараях или банях.

Но мои попытки проникнуть в сарай на этот раз были прерваны чьим-то голосом. Это был мужской голос, и доносился он из дома, ошибиться я не могла. Я снова замерла и прислушалась. Через некоторое время голос послышался снова. Он был тихий, еле различимый, но точно доносился из дома. Потом я явно услышала, как в доме скрипнули половицы, значит, там кто-то передвигался.

Я приблизилась снова к дому, прислушалась – тишина. Затем повторно послышался легкий скрип полов. После этого, примерно через полминуты, в доме зажегся свет. Но включили его не в самой комнате, а где-то в глубине дома. Я снова подошла к лицевой части дома, приблизилась к окну, где была открыта форточка. Прислушалась и даже заглянула в окно. Сквозь прозрачный тяжелый тюль разглядела внутри дома приоткрытую дверь, за которой и был включен свет. Больше ничего видно не было.

Что ж, надо пробиваться в дом, сколько можно тут осматриваться и медлить! И будто в подтверждение моих мыслей в доме что-то стукнуло, затем снова, словно что-то тяжелое уронили на пол. Потом послышались вскрик и снова мужской голос, но уже более четкий. А затем явный звук удара. Этот звук я ни с чем не спутаю. Кого-то явно стукнули по лицу – по челюсти или по скуле.

Все, медлить больше было нельзя. Забежав на крыльцо, я дернула дверь. Она оказалась закрытой. Какая досада! Может, постучаться и попроситься внутрь? Мол, пустите, пожалуйста.

Дернув деревянную дверь еще раз, я поняла, что она достаточно хлипкая. Маскироваться и осторожничать тоже больше не было смысла. Наверняка меня уже услышали.

Отойдя на полшага назад, я врезала что есть силы ногой в дверь. Она поддалась, но полностью не открылась. Я слегка подпрыгнула, чтобы придать больше силы удару, снова врезала по двери. Затем снова и снова! Замок был выбит, дверь почти слетела с петель, а я ворвалась вовнутрь.

Преодолев маленький коридор, заваленный каким-то тряпьем, я вбежала в комнату, где горел свет. Так и есть – это оказалась кухня вполне приличных размеров.

И первый, кого я увидела, – был Сергей.

Он был привязан к стулу, стоящему в углу справа от меня, рот его был заклеен коричневым широким скотчем, а на лбу… На лбу толстым черным маркером было написано: PIDOR. Его и так немаленькие глаза были расширены до предела и напуганы. Увидев меня, он что-то замычал и задергался на стуле.