– Сильно ушиблись? – спросил он. – Здесь правда плохая дорога. Надо быть осторожнее.

– Господи, как вы-то здесь оказались? – удивилась Рита.

– Когда вы ушли, отец попросил меня присмотреть… – парень замолчал и виновато улыбнулся. – Ну, то есть посмотреть, не понадобится ли вам помощь.

– Да, помощь мне как раз очень даже понадобилась. – Рита уже совсем успокоилась. – Спасибо вам огромное.

– Давайте вернемся в ресторан, – озабоченно сказал парень. – У вас брюки порваны и кровь на коленке.

Они дошли до ресторана. Навстречу им спешил хозяин заведения. Слегка нахмурился.

– Барышня, я же вам говорил: будьте осторожнее, – сказал он.

– Ну да, – виновато согласилась Рита. – Я, правда, не поняла, что вы имели в виду.

– Ох, уж эти женщины, – проворчал он и пошел за аптечкой.

Руки Рита старательно вымыла с мылом. Колено обработали йодом и залепили пластырем. Ее новые светлые брюки были на коленях разорваны в клочья.

– Может быть, во что-нибудь переоденетесь? – предложил парень. – У меня новые джинсы есть.

– Нет, спасибо, не стоит, – ответила Рита. – Доеду как-нибудь… Если можно, закажите мне, пожалуйста, такси, это, пожалуй, единственное, что мне сейчас нужно.

Парень ушел к телефону. Хозяин налил Рите немного коньяка:

– Вот, пожалуй, что вам сейчас еще нужнее.

– Спасибо. Мне очень стыдно, – смутилась Рита. – Я вам столько хлопот доставила сегодня. Извините меня, пожалуйста. – Тут Рита вспомнила, что его зовут Георгий. – Огромное спасибо, Георгий! Что бы я без вас делала?

– Да уж, страшно представить, что бы наделали… – неожиданно насмешливо сказал Георгий. – Ладно, все обошлось. Ведь предупреждал: осторожнее! Эх, Марго…

– Вы помните, как меня зовут? – удивилась Рита. – Вообще-то так меня только Сандро называл. Иногда еще королевой Марго.

Зря она об этом заговорила. Кажется, сейчас опять заплачет. Георгий это понял, досадливо качнул головой, строго сказал:

– Королевам нельзя плакать. Не положено. И даже неприлично… Такси уже подъехало. Вам уже действительно пора вернуться домой. До свидания, Марго, берегите себя и помните, что я вам говорил.

Почти через полчаса Рита со своими ободранными ладонями и разбитыми коленями лежала перед телевизором в своем семейном номере в «Спутнике». Пожалуй, она даже не совсем верила в то, что все произошедшее случилось именно с ней, и совершенно не представляла, что теперь со всем этим делать. С экрана телевизора Уитни прощалась с любовью в своем «Телохранителе». Рита снова тихо заплакала. Слезы катились и катились сами собой. Много, безостановочно, такой поток тихих, осторожных слез. Слезы не были горькими, не оставляли тяжести в душе. Они будто смывали все, что было, растворяли тоску и боль, освобождали от чего-то лишнего, тяжелого и ненужного.

Не переставая плакать, Рита совершенно спокойно заснула.

* * *

Вспоминая потом эти дни, Рита поняла, что именно после этой недельной командировки она вернулась домой, ну, если и не совсем исцелившаяся от своего любовного наваждения, то по крайней мере освободившаяся от зависимости, которая так давила на нее, мешала думать, жить, дышать и быть самой собою. Уже на обратном пути, сев в поезд, который снова медленно тянулся вдоль кромки моря, Рита вдруг почувствовала, что она свободна, молода, хороша собой и все у нее еще впереди. Ну, а Сандро… Он остался с ней, в ее душе, сердце и воспоминаниях, как ее большая первая любовь. Конечно, она не сможет его забыть. Просто он ушел куда-то далеко, очень далеко из ее жизни. Вернется ли он к ней снова? Захочет ли она его снова принять? Вряд ли. Жизнь продолжается, меняется, и люди меняются с течением жизни, Сандро станет другим, она тоже станет другой. Да она уже и становится, уже стала… Тоски не было, была спокойная грусть, ничуть не омрачавшая воспоминаний о радости. О счастье.

* * *

Маргарита переоделась. Набросила короткую тунику, которая очень хорошо подчеркивала ее стройную, почти девичью фигурку. Собрала свои вещи и медленно зашагала с пляжа на территорию отеля, где уже вовсю толпился народ у нескольких баров. Такая расслабленная атмосфера перед вечером. Позади длинный день, полный неги и солнца. Впереди приятный вечер за ужином, бокалом вина и живой музыкой. Кругом приветливые лица, веселые голоса, смех и улыбки. Одним словом, отпуск. Все же приятное место этот отель. Персонал, что ли, умеет создать такую непринужденную и дружелюбную атмосферу, или народ подбирается сюда какой-то особенный. Приехав однажды, многие вновь и вновь выбирают его для своего отдыха. Словно домой возвращаешься.

Вот и Маргарита с Алексом приехали сюда уже в третий раз. Стали появляться знакомые лица. Рита улыбнулась. Прямо как в молодости, когда она снова и снова возвращалась в свой любимый «Спутник», и с каждым разом знакомых лиц там становилось все больше. Рита вздохнула. Сандро. Это без сомнения был он. Господи, сколько же прошло времени? Больше половины жизни. Рите казалось, что она узнает его и через столетие.

Когда они так внезапно расстались, и она его так и не могла найти, первое время Рита просто просила небеса – или что там еще в этом случае просят, – чтобы хотя бы иногда он приходил к ней во сне. Всего-то навсего. Разве это так много. А случалось это совсем, совсем редко. И она училась жить совсем без него. Даже во сне… Как же он изменился. Постарел. Да ведь и она не помолодела. Просто ей повезло, она не набрала лишнего веса, вот многие и принимают ее за юную жену при пожилом муже, не веря, что они почти ровесники. Полнота – вот, пожалуй, что особенно добавляло Сандро возраста. Он стал как будто меньше ростом. Седина. Ничего общего с его прежними черными, слегка волнистыми волосами. Рита поёжилась, словно от холода.

Женщина рядом с ним вся в черном. По первому впечатлению – словно его старшая сестра. Может быть, действительно старше него. Или просто большая семья, грузинская жена, дело не шуточное. Трое сыновей. Выглядят они как погодки. Да еще младший ребенок, с такой большой разницей в возрасте… Просто замученная жизнью женщина.

Рита нашла Алекса в баре. Он весело спорил с каким-то немцем. Похоже, что уже успел пропустить стаканчик.

– Рита, дорогая, что ты будешь пить? – спросил он. – Я заказал тебе сухой мартини. Подойдет?

– Да, спасибо, конечно, подойдет, – ответила Рита.

Хотя не отказалась бы сейчас от глотка хорошего коньяка. Ее бросало то в жар, то в холод. Но нет, лучше не надо. Никогда она не верила в лекарственные свойства крепких напитков.

Рита с Алексом посидели пятнадцать минут до открытия сервиса по обмену пляжных полотенец. Получили свои два, прямо горяченьких после прачечной. Пошли к лифту основного корпуса. Рите почему-то стало страшно от мысли, что она может столкнуться с Сандро и его семейством прямо в лифте. Попыталась себя успокоить: нет, не может быть. Большие семьи обычно селят или в апартаментах с кухней и всякой там надлежащей утварью, или в семейном, многокомнатном корпусе. Не могут они в лифте столкнуться. Она его узнала. Но вот хочет ли она, чтобы он узнал ее? Не хочет. Собственно, зачем? У нее своя жизнь, которой она вполне довольна. У него своя жизнь, которой он, наверное, тоже доволен. И об этой его жизни ей ничего не хочется знать. Столько лет прошло.