кое-кому не стоило давать ему доступа в закрытый архив, где он смог научиться ментальной магии. Да, тогда бы ему никто не поверил, да и покушение было сделано наспех, но… Он знает.

Между тем их корабль вошёл в небольшую бухту, а после моряки начали выпрыгивать за борт, начав крепить корабль. Другая же часть команды убирала паруса, а воины, выбирающиеся из трюма достаточно, быстро принялись делать трап…

Через какое-то время Бернард сошёл по трапу и посмотрел на построенных воинов, которые всё продолжали и продолжали высаживаться на берег…

— Я дома. — Тихо и довольно произнёс он.

* * *

Тем не менее задержался я в герцогстве Ронд на пять дней, заканчивая дела, связанные с погребением погибшей герцогской семьи, так и назначением временных управляющих на местах.

Однако возвращение в столицу растянулось почти на месяц, всё-таки я далеко забрался на юг от столицы, да и двигаясь обратно я не загонял лошадей, иначе бы добрались гораздо быстрее. Тем более что меня сопровождали рыцари Пылающей девы, сейчас отвечающие за мою безопасность. Пусть в составе всего пятидесяти человек, но скорость это снижало.

Я возвращаюсь в столицу не просто так, мне нужно чтобы у Норна получилось обнаружить точное место этой твари, а дальше уже сам разберусь. Именно сейчас бывший король Ромнара этим и занимался — шёл по следу Игрока, который попил уже немало крови у всех. Вацлав сейчас помимо того, что провёл чистку рядов, оставшихся верных ему членов тайной стражи, разгребает бардак, устроенный Башнями. Они нашли столько, что хватит повесить каждого магистра десяток раз.

Оказавшись в столице, мы с Талией завалились в особняк герцогов Рош, где просто трое суток отсыпались с дороги. Да, я не принимал людей, но вот вся бумажная работа легла на мои плечи и потому я позволил себе лишь сутки отдыха, а в остальное время работал. Огромный механизм бюрократической машины под названием Империя Чёрного дракона начинала работать только после хорошего пинка… лучше никогда не забывать её пинать, иначе механизмы встают, начинают стагнировать и ржаветь, а после только с инструментом ползать и менять детали… Циничный подход, но иначе ситуацию сейчас не исправишь.

— Когда домой?

— Сегодня. — Произнёс я и показал на кучу свитков. — Когда закончу, тогда и уйдём. Отдохни пока.

— Третий день отдыхаю… — протянула Талия.

— А кого-то вчера я вытащил спящей из ванны. — Задумчиво произнёс я, не отрываясь от свитка. — Талия, передохни, я сейчас сосредоточен и держу многоуровневую защиту. Я вижу и так что ты банально не высыпаешься.

— Много ты видишь.

— Да, завтра будем дома, там сможешь полностью расслабиться. — Улыбнулся я, выписывая детали из отчёта в свою новую записную книгу.

— Послали же боги мужа… заботливого. — Тихо проворчала Талия.

Тем не менее, Талия меня послушалась и устроившись на кровати, достаточно быстро уснула. Я же продолжил разбирать почту, выписывая самое важное. К тому же иногда приходилось писать встречный свиток или указания.

В любом случае ситуация в Империи понемногу нормализуется, бунт подавлен, пусть по этому поводу я и не буду устраивать праздника или гуляний. Наконец-то решился вопрос с дамбой на юго-востоке Империи, поселения восстановили, выплатили компенсацию пострадавшим, виновников пока отправили семейством в одну из тюрем тайной стражи.

Закончил я аккурат к полуночи и разбудив Талию, начал собираться. Всё-таки я не забыл и о остатках герцогского рода Рондов, которых притащил в столицу, девочки правда с трудом сумели перенести дорогу и успели заболеть. Нельзя было их оставлять там, просто нельзя. Их могут в будущем использовать как знамя для нового бунта и мне придётся привязать их к себе. Отдельно рассматривал я и Джулию Ронд, которая пусть и потеряла своего ребёнка, но сумела сохранить самообладание. Я позволил им проститься со своими близкими, прежде чем отправиться в путь.

В итоге с нами через портал прошли Малграф и Бук, последний захотел увидеться с Филликой.

Пройдя через портал, я отметил что Валерия нас не встречает по одной банальной причине: она, как и все мои жёны благополучно спала. Закрыв переход, я отправился вместе с Талией к поместью, отметив что Бук с Малграфом зацепились языками и довольно долго уже спорят и похоже это ещё нескоро закончится.

Да, я знаю, что всё ещё не провёл Совет, но пока в столице нет даже представителей наместников провинций. Пока прибудут герцоги или лица их заменяющие, я банально успею отдохнуть в стенах дома, чтобы после взяться за работу с новыми силами. В любом случае одну из больших проблем я решил, теперь меня ожидают другие.

Отпустив Талию, сразу же направившуюся к своим соотечественницам, я неспешно направился по поместью, задумывая шалость. Остановившись за углом, я выглянул в коридор и отметив, что цель вышла из комнаты, принялся ждать, отмечая что рядом со мной больше никого нет. Шаг я утаскиваю Люсинэ в глухой коридор, заканчивающийся у окна с диванчиком. Миниатюрная женщина сначала попробовала использовать магию, но я разрушал структуры ещё на этапе их формирования, а в итоге меня банально укусили за руку.

— Эшарион! — возмущённо произнесла она.

— Это была просто шутка, да и кого бы вообще защита пропустила в город. — Произнёс я и залечив укус, подойдя, обнял свою тёщу. — Привет, Люсинэ, как ваши дела?

— Фух, Эшарион, ты меня испугал, — она расслабилась в моих объятьях, — ах…

Подняв её на руки, я легко донёс её до дивана и опустил на него, а после и сам устроился рядом наблюдая за столицей Древних жившей своей жизнью и расслабленно вздохнул. Люсинэ мягко погладила меня по щеке, а после вздохнула и произнесла:

— Мы тебя уже потеряли. Да, я знаю, что ты шлёшь свитки примерно раз в неделю, но всё же… Здесь все скучают по тебе.

— Знали бы вы как я скучаю… Я оценил тишину дома, только оказавшись на войне. — Задумчиво произнёс я и приобнял её. — Вы тоже скучали?

— Да, скучала. — Призналась она и улыбнулась. — Знаешь, я только сейчас почувствовала себя молодой, нет, не совсем правильно… или правильно. Впрочем, я, чувствуя себя обновлённой, даже с учётом того что мои дочери уже выросли. Раньше такого не было.

— Раньше вы были Великой Княгиней, да, я знаю, что вы чувствуете. Когда я оказался здесь, так же себя почувствовал. Обычный провинциальный граф, живущий в своё удовольствие…