— Приветик, — весело ответила мне подруга. У неё было отличное настроение. Да и в последнее время она вся светилась. Я почувствовала, что чего-то не знаю.

— Эээ, подруга, ну-ка, рассказывай, что это с тобой?

— Ну. — Молли залилась краской, — да так…

— Парень? — ошеломлённо выпалила я. Сам факт был не удивлением, а вот то, что Молли молчала.

— Рассказывай! — приказала я.

— Ты, вроде, его знаешь, это Энд, — её слова эхом прошлись по моему слуху…Энд? Нет, это какая-то ошибка, как она может, нет! Я стала качать головой и тереть вески. Это же просто не реально!

— Привет, — услышала я знакомый голос. Вытащивший меня из пучины мыслей, — Привет, милая, — произнёс нежный голос Эвана. Парень поцеловал меня в макушку. Все в классе уже перестали оглядываться, когда мы с Эваном нежничали…

— Привет, — невнятно произнесла я.

— Что с тобой? — спросил парень тихо, чуть обняв меня за талию, когда сел за парту.

— Нет, ничего, просто не выспалась. Тебе же известно, насколько ночь была долгой, — улыбнулась я. Тревоги почти полностью покинули меня при виде знакомого лица, но всё же мысль о том, что Молли и Энд вместе не укладывалась у меня в голове! Неужели она не чувствует опасность исходящую от него? Или это замечаю только я?

— Хм, — вздохнул Эван, — Пожалуй, мне не стоит приходить к тебе, когда на следующий день в школу, — недовольно произнёс он.

— Нет! — воскликнула я. Пожалуй, слишком громко. Пара ребят обернулись.

— Энни, — произнёс Эван моё имя, и я сразу поняла, что уж слишком активно проявляю эмоции.

— Прости, просто я сегодня сама не своя, — отчасти правдиво призналась я. Меня беспокоила Молли, а точнее то, что она ведёт себя безрассудно! Мало ли что задумал Энд! И как жаль, что я не могу поделиться с Эваном…

— Ты не заболела? — Эван заботливо погладил моё плечо. Я не могла не улыбнуться…

— Нет, ну, если конечно не брать в счёт недуг под названием "болезнь Эваном Митчеллом"! — с сарказмом сказала я, Эван фыркнул. Он не так уж часто смеялся, я его не винила, при такой-то жизни…

— Доброе утро, ребята, — поздоровалась с классом учительница. Мне, откровенно говоря, было не до неё, я просто уставилась на лицо Эвана, его черты действовали на меня успокаивающе, как и он весь сам!

Уроки неслись быстро и с приближением конца занятий я начала изрядно волноваться.…Была среда, мне предстояло работать в кафе, разговор с Эндом не терпел отлагательств.

— Пока, — чуть огорчённо прошептала я, прощаясь с Эваном в холе школы. За ним уже приехал отец. Мне же предстояло поехать на автобусе в кафе, здесь недалеко…

— Милая, — прошептал он и уже потянулся, чтобы поцеловать, но осёкся, крепко зажмуря глаза и, как бы ругая себя, он отстранился. Мне оставалось лишь приподняться на пальчики и чмокнуть его в лоб.

Всю дорогу в кафе я размышляла, перечисляла всё, что уже знаю.

Во-первых, Эван — "пожиратель". Его воспитывали с той целью, что бы он поглотил как можно больше чужой силы для борьбы с "собирателями".

Во-вторых, Эвану нужна моя сила, очень нужна. Я жертва, он охотник. Мы просто не можем быть вместе, но и не можем быть друг без друга.

В-третьих, но я не знала, насколько это так, Эван не хочет меня убивать, по крайней мере, я на это очень сильно надеялась…

В-четвёртых, зенит моей силы был не за горами. Это очень сильно пугало, у меня внутри всё переворачивалось при мыли о том, что Эван всё же окажется не тем, каким показывал мне себя…

В-пятых, Энд знает на много больше, чем я, поэтому мне просто необходимо с ним встретиться, ради блага Эвана.…Это было моим оправданием перед сомой собой, так как я чувствовала себя предательницей, ведь я обязана верить Эвану всецело, когда так любят, это должно быть неотъемлемой частью чувства…

Я быстро зашла в здание кафе, после того, как автобус достиг пункта назначения. Мне хотелось развернуться и убежать подальше, желательно, в тёплые объятия Эвана…

Погода соответствовала моему душевному состоянию — дождь.

Меня воротило от самой себя, как я могу ему не верить? Наверное, так же, как могу верить в реальное существование своего дара, а так же "пожирателей" и "собирателей"…

Я замерла, коснувшись ручки входной двери. Ведь ещё не поздно! Я могу рассказать всё Эвану, мы убежим, и будем долго и счастливо жить в каком-нибудь домике у реки, растить детей и сидеть в креслах-качалках на закате…

Но я могла лишь надеяться на такой исход…

— Привет, — вяло поздоровалась я с Ин. Мне было самой до себя, весь окружающий мир мне хотелось смять в комок и выбросить в мусор, чтобы не мешал думать…

Я лихорадочно пролетела мимо Робина. Бедняга! Он ведь наверняка подумал, что я злюсь из-за их отношений с Алисией…

Рабочий день медленно тянулся. Энд должен был подойти на полчаса раньше, чем я освобожусь, чтобы я отпросилась.

— Привет, — тихо и неуверенно позвонила я Эвану. Обычно, он приезжал в кафе. Как же я ненавижу врать!

— Энн, всё в порядке? — озадаченно просил он. Моё сердце сжалось от боли и ненависти к себе самой.

— Да, просто устала. Эван, извини, но не нужно приезжать сегодня ко мне, кафе забито и начальница не в духе. Милый, у меня просто не останется времени на тебя. — меня воротило от своей мерзкой лжи.

— Нет проблем, целую, вечером увидимся, как всегда, целую, — сказал он спокойно. Эта реакция меня добила. Мне стало невероятно стыдно!

— Целую, — промямлила я кое-как, на глазах появились слёзы. А он мне так доверяет, глупец…

Я взглянула на дисплей телефона — 18:30. Энд наверняка уже в кафе. Я глубоко вздохнула и, выйдя из туалета, прошла к тому столику, где он всегда сидел. Глупо было надеяться, что он не придёт.

Холодные глаза металлического отлива оценили меня с верха вниз. По спине пробежала дрожь — страх, но не перед ним, а перед тем, что с ним связно, перед правдой…

— Привет, — его голос был невероятно дружелюбным и добрым. Он совсем не подходил ко внешности парня.

— Здравствуй, — прошептала я, как будто бы рассказывала страшную тайну.

— Ну что, идём, Энн? — теперь голос Энда звучал пугающе…Я сто раз пожалела о том, что согласилась на встречу с "собирателем", пусть, как говорят, его сущность не была страшней "пожирательской"…

— Минуту, — прошептала я. Энд поднялся и плавной, тающей походкой направился к выходу. Несколько девушек в кафе проводили его пожирающим взглядом…

Мне совсем не хотелось идти отпрашиваться пораньше. Мне хотелось задержаться. Чтобы Энду надоело меня ждать, и он ушёл бы, больше не появляясь в моей жизни вместе с "собирателями"…

Но есть такое понятие как "Надо!"