цвета речной тины, которая пришла, чтобы препроводить следующую на очереди пару в зал бракосочетания и недобро поглядывала на невозмутимую невесту. На улице уже громко ожидала следующая пара брачующихся со всей своей свитой. Напряжение, недоумение и беспокойство практически висели в воздухе.

Удар двери об стену — её слишком резко и с огромной силой толкнули — заставил всех замереть, а открывшаяся картина замолчать и изумленно вытаращиться на двух опоздавших мужчин. Причем, одного из них ждали с нетерпением, а второго — вообще не ждали.

— Наконец-то, — в абсолютной тишине спокойны голос Анастасии звучал особенно громко и веско, — я уже думала, что тебя придется заменить. Паша, нельзя заставлять гостей ждать. Хотя…Судя по твоему виду, у тебя имелись причины для опоздания.

Оглядев Павла с ног до головы, девушка только головой показала. Рукав порван, брюки грязные, костяшки рук сбиты, а под глазом ссадина. Большая такая. На пол лица. Волосы растрепаны и напоминали воронье гнездо. Было похоже на то, что Артемьев пробирался к ЗАГСу с боем.

Рядом с ним в столь же скверном состоянии находился Толик. Настя в первые в жизни видела Горлова в столь непрезентабельном виде, словно он всю ночь бухал и дрался. Известная марка одежды никак не угадывалась в грязных, измятых и порванных одеждах, что были на нем. У него также пострадало лицо — рассечена бровь и разбита губа.

В толпе разодетых в пух и прах людей, эти двое выделялись, словно бомжи на приеме в резиденции королевы Британии.

— Меня заменить невозможно, любовь моя, — самоуверенно мурлыкнул непонятно чему довольный Павел. — Ты любишь меня, Настена, а я тебя. Третьих в нашем уравнении быть не может.

Ой, две завистливые кошелки сейчас на ней дырки своими убийственными взглядами сделают.

«Надо бы с мамой поговорить, чтобы этих мадам не приглашала на семейные сборища», — про себя решила пока ещё Васильева и широко улыбнулась подошедшему к ней Артемьеву, даже позволила себя поцеловать в губы, несмотря на наличествующий макияж. Попыталась поправить когда-то дорогой костюм, но довольно быстро поняла, что дело это неблагодарное. Если сказать короче — настал кабзец костюмчику.

— Ты как всегда самоуверен, Артемьев, — констатировала Настя.

— А ты как всегда обворожительна, Артемьева, — не остался в долгу Паша.

— Еще нет, — кокетливо улыбнулась Анастасия и обратила внимание на подходящую к ним, очень злую работницу ЗАГСа.

— Ну что, жениться будем? — женщина администратор не обладала терпением и явно была настроено воинственно.

— Конечно, — лучезарно улыбнулся Павел, продемонстрировав ямочки на щеках и снова эксплуатируя свое умение задабривать самых злых ведьм, — не зря же я от ментов отбивался, а потом откупался…

Гости в шоке. Работница ЗАГСа в ауте. Друзья жениха откровенно ржут. Павла рвет и мечет. Горлов явно смущен и как-то странно поглядывает на злую Павлу. Матери брачующихся находятся в предынфарктном состоянии. И только невеста с женихом пребывают в самом благодушном настроении.

«Вот уж поистине — муж и жена одна сатана, пусть пока они и не расписаны,» — дружно решили собравшиеся, наблюдая за главными виновниками торжества.

— Ну что, милый, пошли жениться, — хмыкнула невеста. — Не будем проверять на прочность нервы местных сотрудников, им еще десятки пар сегодня женить.

— Зато мы развеяли их каждодневную рутину, — выдал Артемьев, совершенно не стесняясь учиненного безобразия, — вот такие мы запоминающиеся!

— И не таких женили, — недобро хмыкнула женщина в ужасном зеленом костюме, после исчезла в соседнем зале.

После собственно произошел сам торжественный момент. Совершенно стандартный, с принесением клятв, обменом колец и росписью в документе. Правда в середине процедуры, невеста решила не отставать от жениха и также шокировали собравшихся.

Пока администратор вещала напутственную речь, невеста дернула жениха за остатки рукава и чуть наклонившись — невеста надела туфли на высоких шпильках — тихо спросила о чем-то. Тот ей также тихо ответил. Настя сильно удивилась и даже забыла, что находится на собственной свадьбе. Не выдержав, невеста на весь зал почти прокричала:

— Что-о-о?

Эта выходка мягко говоря, привела в замешательство всех. Вот от Анастасии подобного точно никто не ожидал. Сама же невеста вспомнила, что должна исполнять роль счастливой невесты, и виновато потупившись, улыбнулась. В который раз воцарилась полная тишина, а раздраженная администратор гневно смотрела на столь проблемную пару. И если бы не тот красавчик с невероятными синими глазами, отстегнувший достаточно весомую сумму за ожидание, она бы наверняка выставила вон несоблюдающих распорядка молодоженов.

Минутная заминка прервалась только после того, как жених мягко попросил сотрудницу:

— Не обращайте внимания, у беременных свои причуды…

Пытавшаяся скрыть свое интересное положение Настя отстегнула тяжелый, многообещающий взгляд, в котором отразилось желание ударить чем-то тяжелым.

— Продолжайте, продолжайте… Чем быстрее вы проведете церемонию, тем быстрее отделаетесь от нас.

Не надо говорить, что оставшаяся торжественная часть была проведена в рекордно короткие сроки, в штатном режиме.

* * *

В конце вечера Настя ощущала себя так, будто по ней автоцистерна проехалась, причем несколько раз, но при этом чувствовала себя счастливой. На её удивление, несмотря на изначальное сопротивление, она получала удовольствие от праздника. Бесконечные танцы, поздравления, даже конкурсы… Настя заранее обговорила, что жених с невестой в них не участвуют, поэтому отдувались Павла с… Толей. Выбор Насти был сильно ограничен, и в итоге в подружки невесты она выбрала сестру Артемьева. Не так много у неё подруг имелось, а лучшая подруга была уже замужем, так что кандидатура Таи отпадала. А вот выбор дружка оказался неожиданным для всех, ибо до своего феерического появления Горлов не собирался быть свидетелем на свадьбе. Замена кандидатуры произошла быстро и неожиданно, что и удивило Настю, пока Пашка не рассказал всю историю.

Они с Таей тихо убежали с праздника, чтобы немного посидеть в тишине и покое. На территории ресторана, где отмечали свадьбу, имелось несколько удобных беседок, где и укрылись подружки.

— Так поведай мне подруга, что там в ЗАГСе тебя так удивило? — Малиновская прямо-таки лопалась от нетерпения, а Настя специально уклонялась