Но мысли тянутся к самому страшному — предательство Ричарда. Интересно, что об этом думают Декс и остальные или и они в связке? Свет внутри немного успокоился и ровными потоками силы растекался внутри от головы к кончикам пальцев.

Хорошо, так и нужно. Не в первый раз мужчина оказывается не таким, как я думала. Справлюсь сама, не привыкать.

Тем более, мысль обожгла сознание — это может быть не Ричард. Подставная Клара была такой реалистичной, что мешает Катрин и ее команде магов создать и второго Шайн Дрим? Ничего.

Оглядываюсь и ищу в тени окружающих поляну деревьев хоть какое-то движение. Если я права, то настоящий архимаг сейчас идет сюда, но прошли почти сутки, а его все нет. Неужели так далеко забралась Катрин? Неужели чары ее магов так сильны?

— Очухалась! — грубо рявкает сгорбленная старуха и с помощью магии просовывает между прутьев клетки тарелку с какой-то похлебкой. — Поешь! Ты вчера хорошо послужила госпоже фэмине!

Тут же в клетке напротив начинается возня, просыпается Клара и тоже тянет руки к старухе, без слов умоляя о еде.

— А ты, — кривит губы и обнажает желтые зубы в кривой усмешке, — поешь в пещере! Сегодня твой день, испуганная девочка. Ты послужишь великой цели. Идем.

С ужасом наблюдаю за тем, как старуха прямо сквозь прутья клетки хватает за руку податливую Клару и грубо вытаскивает. Девушка падает на землю, но её поднимают рывком и тащат куда-то за шатер фэмины.

Понимаю, настоящий Ричард не успеет, если он вообще существует. Вполне вероятно, что это всего лишь мой приступ оптимизма. Будь архимаг жив и в здравом уме, он бы уже пришел, прилетел на драконе или придумал, как настроить сюда портал. Слишком много времени потеряно. Я обещала не рисковать, но придется действовать самой.

Во мне сейчас столько света, что едва из краев не плещется. Наверное, всему виной близкий источник, который уже сформировали из сил погибших девушек.

Он питает меня, дает мне власть. Так какого хрена я послушной зверюшкой сижу в клетке? Сейчас я им устрою цирк с конями!

Смотрела я как-то фильм про Моисея. Фильм отвратительный, а вот казни египетские — самое оно!

С чего так начиналось? Кровавые реки…

Раньше я только читала о превращении одного вещества в другое, почему бы ни испытать на практике? Даже из клетки можно не выходить. Пусть испугаются по-настоящему.

Закрываю глаза и прислушиваюсь к свету. Он отзывается мгновенно и дает информацию. Вокруг много живого, но мне нужна вода. Прохладная река, котлы с водой и тарелки с бульоном. Вино в бутылках. Сосредотачиваюсь на влажности. Есть!

— Кровь, — шепчу тихо, объединяя свет с переплетением своих вен и артерий. — Такая, как здесь.

Свет вытекает из меня постепенно, болезненно, но не убивает. Я отдаю его правильно, чтобы не опустошить себя и всегда готова прервать контакт — этому я снабжая Ричарда научилась прекрасно. Подзарядить мужа вечерком и не хлопнуться после этого в обморок, та еще задачка.

Из подобия тягучего транса меня вырвал женский виз. Такой громкий, что в ушах зазвенело, и я тут же потеряла концентрацию.

— Что это?! — одна из фэмов выскакивает из своего укрытия с окровавленными руками и лицом. К ней тут же присоединяются еще люди.

— Это магия?! — басит какой-то мужик, решивший попить чая. Вид у него зеленоватый, зато на губах все еще красные следы.

Прячу довольный взгляд, опускаю его в тарелку со своей похлебкой. Выглядит она теперь, как заправский борщ. Что ж, Катрин, игра началась!

Шелестят листья, оттуда выбегают люди с ведрами:

— Река кровавая!

— Это проклятие?

— Что происходит с нашим миром! Это все Свет, надо уничтожить их всех как можно скорее! — бушуют люди.

Ой. Вот этого я не предусмотрела. Почему Свет? Почему не толпа магов, почему не те, кто работает на Катрин? Видимо, людям основательно промыли мозги. Свет для них главное зло, но почему?

Задумываться об этом совершенно некогда. Время идет, толпа людей собирается и все громче обсуждает случившееся, выливая кровь прямо в яму неподалеку. От вида струящейся туда вязкой жижи, меня начинает подташнивать. Сама себе злодейка, Вера.

Отгоняю подальше непрошенный страх и концентрируюсь. Вторая часть Марлезонского балета. Мне срочно нужен Д’Артаньян, хрен с ними с подвесками и даже пусть его зовут Ричард, Вельмонт или Торнтон. Любой сгодится. Пусть придет и откроет мне глаза. Скажет, что все это тактический ход или большая ошибка. Скажет, что Ричард просто копия, и я догадалась верно.

Чем больше думаю об этом, тем сильнее жжет грудь горечь. Я одна и не привыкла ждать принца на коне, который меня спасет. Будем считать, что в первые дни брака просто расслабилась, позволила себе стать Светом, который поддерживает своего мужчину. Во что это вылилось?

Я в клетке. Ричард в шатре с первой любовью. Кто-то проиграл и это явно не архимаг.

Вот только я не готова смириться с положением. Где там мои насекомые? Маленькие светящиеся точки. Не буду размениваться по видам, пусть летят сразу все, кого найду.

Закрываю глаза и тянусь к ним, в сознании возникает миллион мелких точек. Они пульсируют, они готовы послушать меня. Нужно только влить немного света… или много света, чтобы подчинить их всех.

Концентрирую всю энергию без остатка. Пусть это опустошит, но я и мои маленькие друзья разнесем тут все. Особенно вон те два роя ос неподалеку, они медленно приближаются. Слышу их тихое жужжание, а если тянусь чуть дальше, то гул начинает давить на уши. Там болото, поднялись все насекомые, целые тучи. Одна вспышка света и все это обрушится на лагерь фэмов.

Соберись, Вера!

— Стой, Вера! — эхом в моей голове голос Торна. — Не отдавай свет источнику. Бей по клетке, разрушай клетку, — звучит тихо и трещит, как будто маг островов говорит со мной по старой рации.

Свет источнику? Но я же хочу все разрушить! Черт, как сказать об этом Торну? Я не умею передавать мысли на расстоянии, как опытные маги.

— Вера! Я с кем говорю? — злится трещотка-Торнтон. — Ты слышишь меня? Если слышишь, прекрати отдавать свет!

— Ты — иллюзия! — забываю про мысли и кричу вслух. — Ты на её стороне! Ты не хочешь, чтобы я помешала фэмине!

— Я реален, а ты окружена иллюзиями. Её создает двадцать пять магов по приказу Катрин. Бей клетку, Вера! Я специально её ослабил. Бей и вырвись из наваждения!

— Торн, я говорила, что обожаю тебя? — слезы текут по щекам ручьями. Иллюзия. Всего лишь иллюзия.

Собрать свет для удара по клетке кажется так легко, на это не требуется и половины моих сил. Я отпускаю свет. Медленно развязываю узел и позволяю ему снова мягко течь по телу. Совсем чуть-чуть для того, чтобы разрушить прутья.

Вцепляюсь в них руками до боли в пальцах. Я узник, который может разрушить тюрьму одним взглядом. Кто здесь идиот? Заключенный, который сидит и занимается ерундой, вместо того, чтобы вырваться на свободу или тот, кто посадил его в иллюзорную клетку. Нет, второй тут явно разумен и очень хитер.