— Но почему? — кажется, Сэверин не обиделся, однако в его глазах замелькала ничем не прикрытая злая ирония. — Я богат и титулован. Влиятелен и, не побоюсь этого слова, красив. Что ещё тебе надо, чудо?

— Да не надо мне ничего! — Я даже отодвинулась от него на всякий случай, причем вместе со стулом. — Я просто замуж не хочу. Ни за тебя, ни в принципе.

— Вот и я не хочу, — жестко отчеканил маг, глядя на меня неприятно тяжелым взглядом. — Так что закроем этот вопрос с обеих сторон. Договорились?

— Но…

— А снова об этом заговоришь — женюсь на тебе.

— Договорились! Ни словечка! — выпалила и подскочила со стула, решив снова сбежать от этого безумца, пока он не приступил от угроз к действу. — Всё. Я спать!

***

— Н-да, это было сильно. Угрожать жениться, — шокировано качал головой Хисс. — Надо будет записать этот способ в методичку и посоветовать применять при пытках на допросе. Как думаешь, на сколько единиц повысится процент добровольных признательных показаний? Предсказываю, что сразу до ста!

Не мешая фамилиару зубоскалить, маг вальяжно раскинулся в кресле, без особого интереса листая сборник разрешенных для использования проклятий, за которые не полагалось особых наказаний, но пока не находил то самое, которое можно было предложить Эмилии. Все они были так или иначе скучны, просты и слабы для её мести. Нет. Ей нужно что-то такое… особенное. Как она сама.

Нет, ну надо же! Сбежала от него и его предложения жениться! Ну что за девчонка? Да узнай об этом император — первый бы на смех поднял! Наследник миллионного состояния, архимаг с темным даром, третья строчка в рейтинге самых завидных холостяков страны, наконец!

И такое…

— Ты меня слушаешь? — недовольно уточнил Хисс, подлетая ближе и маша хвостом прямо перед носом хозяина. — Я вообще-то обстановку докладываю!

— М-м?

— Ой, всё! — надулся дракон, но надолго его не хватило, и уже через пятнадцать секунд призрачный шпион торопливо затараторил: — Пацаны-то не промах! Раздобыли где-то программу курса и выяснили, что почти по всем предметам в этом году идет распределение на пары для качественной отработки практического материала, в том числе и по твоему предмету. А сынок герцогский получил от папаши задание присмотреться к выпускникам и заранее завербовать лучших. Вот он в наше чудо и вцепился своими лапищами загребущими. Но мы же никому её не отдадим? А? — И начал пытливо заглядывать в хмурое лицо хозяина. — Она нам самим пригодится, да? Ты же хотел расширить штат сотрудников в своем бюро. Почему бы не позвать её к нам? И при деле, и под присмотром.

— Женщина в сыске? — скривил губы некромант, поднимая скептичный взгляд на дракона. — Хисс, ты знаешь моё мнение. Она может быть сколь угодно умна и сообразительна, но это не та грязь, с которой нужно сталкиваться женщине.

— Сэв, — непривычно серьезным тоном возразил ему далеко не глупый фамилиар, — она ведь всё равно будет этим заниматься, упрямства ей, как и тебе, не занимать. Но откажешься ты — и её приберёт к рукам кто-нибудь менее щепетильный. Ты этого хочешь?

Дернув уголком рта, но оставив этот провокационный вопрос без ответа, некромант предпочел спросить:

— Что по графу? Каков его интерес к Эмилии?

— О,тут всё сложно и просто одновременно, — разочарованно протянул Хисс, не дождавшись желанного признания от своего хозяина. — Винс — парень многогранный. Где-то умный, где-то дурак, где-то верный друг и товарищ, а где-то неисправимый бабник. Она ему просто понравилась, как я понял, а методы у него… Ну, не самые типичные. Опять же — уязвленная гордость. На принцип пошел парень. Γлупо, да? Но сам знаешь, из таких получаются самые сложные и непредсказуемые противники. Такие и друзей подвинут, и закон, если придется. Надо его непрестанно на контроле держать, чтобы вовремя одернуть. Ну или озадачить кем-то другим. Только кем? Ума не приложу. Интереснее и непостижимее нашего чуда я ещё пока ни одной девушки не встречал.

И хитренько прищурился, снова ожидая ответ на свою провокацию.

— Разберемся, — едва заметно скрипнул зубами маг, вновь разочаровав дракона своей почти легендарной сдержанностью.

Ну вот как его расшевелить?! Как?!

Неужели он один видит, как тянет друг к другу этих двоих?

ГЛАВА 16

Суббота началась поздновато, но я не спешила вставать. Выходной же, почему бы и не поваляться в своё удовольствие? Тем более после вчерашней встряски я снова долго не могла уснуть и всё прокручивала в голове наш разговор. Зачем он мне угрожал? Тем более… так?!

Блефовал? Скорее всего. Но вышло убедительно, этого не отнять. А вот интересно, если я всё-таки наберусь смелости и снова начну склонять его к поиску супруги, он действительно выполнит свою угрозу? Мы же друг другу по факту никто! И ложь… Что он будет делать с этим? Или…

Женится, но жить вместе не будем? Смысл тогда в браке?

Тьма, как же с ним сложно!

В итоге, повалявшись еще часик, но так ни до чего и не додумавшись, я поняла, что день не бесконечный и пора бы заняться делом. Тем более есть чем. Как-никак я теперь сержант и меня не было в участке целых пять дней! Как они там без меня, бедненькие? Надеюсь, стены еще на месте?

Не поленившись и выглянув в окошко до того, как начала одеваться, я порадовалась закончившемуся дождю и снова втиснулась в брючки, за вчерашний день влюбившись в них окончательно. В сотню раз удобнее платья!

К брюкам надела мягкий джемпер нежного голубого цвета, убрала волосы в простой хвост и спустилась вниз на завтрак. И так удачно вышло, что позавтракала одна в блаженном одиночестве, лишь краем уха слушая, как мурчит-фырчит над своей миской с молоком сытая Тьма, вернувшаяся домой лишь подутро.

Я не особо интересовалась, где шлялась эта блудливая кошка, потому что прекрасно знала, что в случае чего она примчится мне на помощь в считанные секунды. Ну а так как её помощь мне вчера не потребовалась, то и говорить не о чем.

За ночь лужи подсохли, но не до конца, так что к участку я шла короткими перебежками и перепрыжками, заодно размявшись, и в здание входила с разрумянившимся щеками и задорной улыбкой на губах. Между делом звонко поздоровалась с комиссаром, который попался мне на глаза, и очень сильно удивилась, когда он чинно кивнул в ответ и махнул рукой, подзывая к себе.

— Здравствуйте, — произнесла уже немного настороженно, подойдя ближе.

— Доброе утро, Эмилия, — доброжелательно произнёс комиссар, глядя