В Москве он давно уже не был. Даже не думал, что придется там жить. Одна радость: говорят, там не так сыро и ветрено, как в Питере.

Что ж, поглядим…

Евгения Анисина даже в самых мрачных своих прогнозах на будущее не закладывалась на то, что когда-нибудь ей придется жить в коммуналке. И не умела этого, хотя умела многое. Это ведь пережиток прошлого: общая кухня и очередь в санузел. Невозможность полноценного отдыха, потому что соседи устроили банкет. Нет, до такого Олег, конечно, не доходил, но на романтический ужин бывшего мужа хватало, и на шумовые эффекты он при этом не скупился. Приходилось терпеть. А куда деваться?

Евгения скрипела зубами от бессилия. Такой беспомощной она себя еще никогда не чувствовала. Даже в юности, живя в студенческом общежитии, Анисина сразу же добилась отдельной комнаты, поскольку была активисткой и училась на повышенную стипендию. Евгения брала на себя любые общественные нагрузки, лишь бы не терпеть на своей территории посторонних. Подруги? Какие подруги? У них у всех одно на уме: удачное замужество или просто замужество. Будет соседка по комнате – будет мужик или даже мужики. И начнется:

– Ой, пойди, погуляй, погода такая хорошая!

Или:

– У меня есть билет в кино, фильм такой интересный! Сходи, развейся.

Это надо пресекать в корне. И не объявляя войну соседке. Вообще без объявления войны, зачем попусту нервы трепать? Учеба гораздо важнее, и надо бы поберечь себя для красного диплома. Просто добиться отдельной комнаты. А добиваться своего Евгения умела чуть ли не с раннего детства. Она шла на золотую медаль, а у девочки из простой семьи хватало конкурентов. Отец – скромный служащий, мать – медсестра в детском садике. Городок их был маленький, глубоко провинциальный, и всего две школы. Одна золотая медаль – это неплохо, две – нормально, а уж три – явно перебор. Начнутся проверки: что там у вас за супер-пупер-школа? А почему на районных конференциях не трезвоните о своих успехах? Квалификацию не повышаете? Нагрянет комиссия, начнут копать. С Женечкой Анисиной все хорошо, а как же дочка директора педучилища? А там и главврач городской больницы намекал: сынок в мед собрался. Конкурс там ого-го! И золотая медаль была бы кстати.

И Женю потихоньку начали прижимать с оценками. Мол, пару четверок в аттестате девочка стерпит, она умненькая, и без того поступит. Но не тут-то было! Анисина налегла на учебу, убедила родителей весь летний отпуск просидеть в деревне у бабушки, а на сэкономленные деньги выписать специальную литературу по химии, с которой у нее якобы были проблемы, и стала при каждом удобном случае дополнять ответ отпрыска главврача. Так что превосходство Анисиной для всех стало очевидным. А потом она выиграла районную олимпиаду. Сын же главврача еле-еле наскреб баллов на третье место. Пренебречь грамотой, где черным по белому было написано, что Анисина знает химию лучше всех, учительница не посмела.

То же самое было и с физкультурой. Женя сочла, что это вообще элементарно. Дочка директора педучилища берет в высоту метр двадцать? Ну, так она, Женя Анисина, возьмет метр двадцать пять! Язык цифр Жене всегда был понятнее всех прочих. А спорт – это чистые цифры. Метры, секунды…

Так она добилась своего. Медалей выдали три, и одна по праву досталась Евгении Анисиной. Проверки, слава богу, не случилось, зато потом, узнав о Жениных успехах, учителя в один голос говорили:

– Мы всегда знали, что эта девочка далеко пойдет.

«Девочка» в ответ организовала спонсорскую помощь, и в родной школе появился компьютерный класс. Это было не в знак благодарности. Да за что? Медаль Анисиной не подарили, как двум другим «отличникам», она ее сама взяла. Компьютерный класс – затем, чтобы помнили. Кто хочет – тот добьется! Есть теперь в школьной летописи такая глава: Анисина Евгения Борисовна. А слова из песни не выкинешь!

Ситуация, в которой Евгения очутилась теперь, была гораздо хуже. Коммунальная квартира, в которой сосед – бывший муж. Хочешь – не хочешь, ванная комната у них одна. Хорошо, что два туалета. А кухня? Евгения перенесла в одну из своих двух комнат микроволновку и стала большей частью есть там, но все равно приходилось выходить на общую для обоих жильцов территорию. А бывший муж словно поджидал ее там, чтобы сказать что-нибудь ехидное. Типа:

– Как дела? Не всю мебель еще распродала? Слушай, я бы купил у тебя кресло. Оно по стилю мне теперь больше подходит, чем тебе.

Или:

– Прежде чем ты отнесешь драгоценности в скупку, я хотел бы на них взглянуть. У тебя идеальный вкус, а мне надо сделать подарок одной моей хорошей знакомой. Разумеется, я возьму колечко за полцены, мы ведь все с тобой делим поровну.

Евгения дошла до того, что стала прятать от него вещи. Олег по памяти составил реестр ее ювелирных украшений и передал своему адвокату. Бесполезно было говорить, что все это куплено на ее деньги. «Нажито в законном браке» – и точка! Евгения даже не думала, что Олег такой крохобор! Как умело он прятал свои отрицательные качества, которых у него оказалось предостаточно!

Хорошо, что машина была оформлена на нее, и Евгения поспешила с продажей, чтобы Олег и от этих денег половину не оттяпал.

Алика пришлось встречать у метро. Мысленно она продолжала его так называть: Алик, не Андрей. Фамилия его Евгении вообще не нравилась. Ты подумай! Васьков! И сам он, нынешний, вызывал у нее глухое раздражение. Возможно, потому, что его исповедь произвела на Евгению гнетущее впечатление. В свое время она посетила немало семинаров и тренингов, для того чтобы обрести психологическую устойчивость. Современному руководителю это необходимо, ведь на нем лежит огромная ответственность.

Там, на этих курсах, давали установку на позитив. Просто-таки зомбировали этим позитивом. А еще советовали сторониться неудачников. Алик как раз и был тем человеком, от которого лучше держаться подальше.

«Зачем я вешаю себе на шею этот камень?» – раздраженно думала она, ежась у входа в метро. Переменчивая весна то и дело преподносила погодные сюрпризы. Аномальная жара сменялась не менее аномальным холодом. Трудно было угадать погоду и одеться соответственно. Сегодня, к примеру, Евгения в своем любимом кашемировым пальто отчаянно мерзла и мечтала о шубе. Алик опаздывал, наверное, не учел, что московские пробки гораздо больше питерских. Позвонил ей с полчаса назад, сказал:

– Я на подъезде.

И застрял. Она то и дело бегала греться в метро. На нее уже начали коситься служащие. Чего это холеная дамочка в дорогом пальто носится туда-сюда? Вся такая нервная.

В конце концов, Евгения не выдержала и купила в ближайшем ларьке стаканчик с обжигающей жидкостью под названием «кофе». Стояла поближе к жаровне, грела о стаканчик ледяные пальцы и старалась не обращать внимания на запах прогорклого растительного масла, в котором в этом же ларьке готовили чебуреки.

«Я ведь не купила чебурек, – утешала она себя. – Это всего лишь стакан кипятка. Надеюсь, изжоги не будет».