Доносились слова новой пророческой баллады. Предчувствие чего-то ужасного и вместе с тем грандиозного охватило, казалось, каждого, кто слышал эту печальную песнь. Замфира в очередной раз ядовитой пчелой ужалила мысль немедленно схватить и спрятать Юлю там, где он сможет оградить её ото всех невзгод и напастей. Но, стиснув зубы, Вечный Воин заставил себя сидеть на месте и не мешать девушке наслаждаться праздником. Если бы только он мог предположить, что в запасе у него осталось чуть меньше часа, прежде чем предназначение вновь завращает свои неумолимые жернова, отнимая у него возможность что-либо отменить или исправить.

Этот рассвет был серым и ветреным. Небо затянуло низкими тучами, но дождь так и не излился на бесплодную землю. Сухая гроза гремела раскатистым громом, освещая вспышками путь дракону и его всаднице. Удар молнии — и воздух вздулся световой воронкой, скрывая, словно проглатывая беглецов…

* IQ (intelligence quotient) — коэффициент интеллекта. Количественный показатель определяющий уровень интеллекта человека, по отношению к среднему значению его возрастной группы. В профессиональной среде психо-физиологов широко известны и используются так называемые тесты на IQ.