Он подложил мне под спину еще одну подушку, помог поудобнее усесться и аккуратно поставил поднос на колени.

Я с удивлением рассматривал абсолютно прозрачный бульон, в котором плавал кусочек рыбки в окружении морковки, лука и зелени.

- Это что, уха?!

Я с изумлением посмотрела на мужчину. Вот чего-чего, а этого точно не ожидала.

- Этот рецепт мне подсказала одна хорошая женщина на кулинарном форуме, - послышалось в ответ.- Готовится быстро и самое главное просто.

- Каком форуме?

- Ксения, у нас сегодня день вопросов и ответов? – Филипп ухмыльнулся.- Ешь, пока не остыло.

Я взяла ложку и скептически посмотрела на суп. Если честно в кулинарные способности Фили мне верилось с трудом. Но едва я попробовала бульон, мое мнение кардинально изменилось.

- Невероятно вкусная уха,- выдохнула я.- Никогда не ела ничего подобного.

- Замечательно, - он довольно улыбнулся, - и надеюсь, ты все съешь.

- Даже не сомневайся…

Когда моя тарелка опустела, я почувствовала себя намного лучше. Появилось настроение, да и сил явно прибавилось. Но едва попыталась встать, Филипп тут же на меня рыкнул:

- Лежать!

- Ты чего? – удивленно уставилась на него.

- Тебе нужно поберечь себя, поэтому даже не вздумай вставать, по крайней мере, сегодня.

Филипп присел рядом со мной на кровать и, взяв в свою руку мою ладонь, поцеловал ее, а потом прижался к ней щекой и закрыл глаза.

Я прекрасно понимала, что он волнуется за меня, и попыталась его успокоить:

- Со мной все в порядке… Правда.

Мужчина посмотрел на меня, а затем наклонился и осторожно коснулся моих губ поцелуем, а потом прошептал:

- Моя единственная, родная и безумно любимая… В моей жизни нет никого дороже, чем ты. Я ждал тебя много веков, и теперь всегда буду твоей тенью, защитником и опорой.

- Филипп,- простонала я, весьма тронутая таким признанием.

- Ничего не говори,- он качнул головой.- Я знаю, что тороплю события, но… хочу, чтобы ты знала о моих чувствах к тебе, и это не сиюминутный порыв. Ты та, кто предназначена мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Почему ты так уверен в этом?

- Понимаешь, память полностью ко мне вернулась.

- Да? – удивлённо воскликнула я.-  Расскажешь?

- Только с тем условием, что остаток сегодняшнего дня ты проведешь в постели, и не будешь делать попыток встать. Договорились?

- Торгуешься? – невольно рассмеялась в ответ.

- Просто иду на хитрость.

- Ну, тогда договорились,- кивнула я.- Обещаю сегодня не вставать, если ты мне все расскажешь.

- Моя семья была богата, и с рождения ко мне обращались князь Филипп. В шестнадцать лет во мне проснулась магия, и я стал учеником одного могущественного колдуна, который многому меня научил. После обучения пошел служить светлым ведьмам, всегда стоял на страже добра и считал, что все делаю правильно. Однажды я и мой друг получили задание лишить силы темную злую ведьму, но она оказалась очень умной и хитрой, и применила к нам запрещенную магию, чего мы совсем не ожидали.

- Ничего себе,- невольно вырвалось у меня.

- Друг погиб, а я оказался у нее в услужении, полностью лишенный памяти.

- Это она заколдовала тебя и превратила в кота?

- Да. Велара  приказала мне убить младенца, крохотную девочку, дочь мужчины, который, по ее мнению, был виноват в одном весьма щекотливом деле. Но я не смог выполнить приказ, потому что встреча с этой малышкой заставила меня вспомнить свое имя и что я не убийца.

- Какой кошмар...

- Велара прокляла меня, но любое проклятие можно снять при определенных условиях, названных в тот момент, когда произносится заклинание. В моем случае было оговорено, что я вновь стану человеком, когда встречу ту, рядом с которой мои воспоминания вернутся. Это ты Ксения.

- Филипп, я очень рада, что ты все вспомнил, но мне кажется, ты путаешь привязанность и любовь.

- Нет, родная,- он качнул головой.- Поверь мне очень много лет, несмотря на то, что выгляжу так молодо. О любви мне многое известно. И то, что я испытываю к тебе, ни с чем не перепутаешь. Ты украла мое сердце, и предупреждаю сразу, назад его не приму. Ты можешь отрицать очевидное, отталкивать меня, утверждать, что ошибаюсь, но я всегда буду рядом, не отступлюсь и никому тебя не отдам. И если Алексей появится еще раз, то просто спущу его с лестницы. Предупреждаю!

- Леша мой друг,- вздохнула я,-  и он больше не придет.

Филипп вопросительно уставился на меня.

- Алексей решил уехать, потому что осознал - на его чувства я никогда не отвечу взаимностью.

- Ну и хорошо,- кивнул Филя и ослепительно улыбнулся.

- Ты так радуешься,- укоризненно покачала головой.- У тебя совесть есть?

- Нету,- Филипп наклонился, быстро коснулся моих губ поцелуем и поднялся. – Родная, отдыхай. А лучше поспи.

Кивнула, чувствуя легкую сонную негу.

- Я буду охранять твой сон,- произнес Филипп, а потом вышел из комнаты.

Перевернувшись на бок, довольно зажмурилась. Впервые за долгое время на душе было спокойно. Ощущение тревоги исчезло, наверное, потому, что теперь я точно знала - Артур больше никогда не побеспокоит меня. По-человечески мне его было жаль, ведь единственной целью жизни для него стало бессмертие, которое он получал за счет чужой силы, воруя ее, в буквальном смысле этого слова.

Но о случившемся не жалела, потому что точно знала - в нашем поединке в любом случае в живых остался бы только один, и я рада, что мне повезло. Вернее, спасибо, что Филипп успел и вовремя пришел на помощь. Без него бы я никогда не справилась.

Подумав о нем, невольно улыбнулась. Филя окутал меня невероятной заботой, и когда он был рядом, я чувствовала себя защищенной.

Любой женщине приятно знать, что есть мужчина, влюбленный в нее, влюбленный по-настоящему и готовый ради нее на подвиги.

Филипп оказался моим рыцарем, но было ли ему место в моей жизни? Смогу ли я ответить на его чувства?