Лавров заулыбался и свернул к торговым рядам, у которых топтались туристы.

Тут прапорщик окликнул его:

– Батончиков не надо. Лучше пива. Нам предстоит долгая дорога домой. Занять себя чем-то надо.

Но Андрей уже не слышал его. Он вместе с другими туристами крутился возле прилавков, на которых было вывалено все, что душа пожелает: от ненастоящих часов «Ролекс» до поддельных зажигалок «Зиппо». А вот шоколадных батончиков и пива тут, к сожалению, не было.

За окнами черной лакированной «Волги», пылящей по проселку, проносился типично русский пейзаж, по которому майор Лавров успел соскучиться за время пребывания на чужбине. Поля, которым не видно ни конца ни края, березовые рощицы…

Наконец машина свернула к дачному кооперативу, где жил давний приятель Андрея. Майор частенько заглядывал к нему в гости, иногда даже проводил у него целые отпуска. Он любил посидеть вечерком у костра, пропустить пару рюмочек водки, поговорить по душам. Но больше всего ему нравилось общаться с семилетним сыном приятеля – Пашкой. Они вместе ходили на рыбалку, гоняли по газону футбольный мяч.

Батяня даже научил мальчугана нескольким своим фирменным приемчикам рукопашного боя. После этого Пашка твердо заявил, что хочет стать десантником.

Увидев знакомые места, Лавров подобрался и взглянул на генерала, который сидел рядом с шофером. Высокий чин был без фуражки, клонил голову к приспущенному боковому стеклу, и его короткие седые волосы чуть шевелились на встречном ветру.

– Не стоило, товарищ генерал, хлопотать. Я бы и сам добрался, – обронил Андрей.

– Нет, боец. – Седовласый мужчина ухмыльнулся. – Я тебя отсюда вырвал, я и верну. Кстати, забыл тебе до конца рассказать, что произошло с той дамочкой, которая затеяла всю эту заварушку с истребителем.

– Да… – заторможенно ответил майор, который всеми мыслями уже был на даче у приятеля.

– В общем, сухой из воды эта мисс Кебич вышла. Все на Симпсона свалила. Представляешь, какая змеюка подколодная?! – негодовал генерал. – Ну да ладно. Как бы оно там ни было, а победа все-таки за нами осталась. Бортовой самописец расшифровали. Установили истинную причину катастрофы. Короче, индийские военные подписали контракт. Теперь наши штурмовые пташки будут у них на вооружении.

«Волга» затормозила у калитки, поросшей диким виноградом. Лавров еще раз поблагодарил генерала за то, что тот его подбросил, попрощался с ним и выбрался из салона. Шурша гравием, черная лакированная машина покатила прочь и вскоре скрылась из виду.

Майор вздохнул полной грудью, открыл калитку и пошел по узкой извилистой дорожке, мощенной булыжником. Она петляла между яблонь и груш, затем обогнула небольшой сарайчик и вывела десантника на просторную лужайку, раскинувшуюся перед дачным домиком.

Пашка сидел в небольшой уютной беседке и играл на ноутбуке в какую-то компьютерную игру. Из динамиков доносились звуки выстрелов, взрывы. Услышав такое, Лавров аж передернул плечами.

Он незаметно подошел к мальчику, положил ему руку на плечо и спросил:

– А папа разрешил?

Пашка тут же хлопнул крышкой ноутбука, обернулся и повис у десантника на шее. Он весь светился от счастья.

– Дядя Андрей, я тебя так ждал, – раздался радостный детский крик.

– Вижу, – присаживаясь на скамейку рядом с Пашкой, проговорил Батяня. – Вместо того чтобы захват и бросок через плечо отрабатывать, ты в шутеры режешься. Кстати, где твой отец? – Он осмотрелся по сторонам.

– В магазин за продуктами поехал, – ответил мальчик и тут же предложил: – Может, на рыбалку сходим, пока он не вернулся?

Отказываться Лавров не стал. Он не любил сидеть без дела. Мужчина с мальчиком взяли удочки и потопали к озеру, находившемуся неподалеку. Они накопали у воды немного червей, сели на берегу и стали ждать, когда рыба начнет клевать. Солнце уже клонилось к закату.

– Дядя Андрей, а десантникам жениться можно? – неожиданно полюбопытствовал Пашка.

– Конечно, можно. – Майор удивился странному вопросу. – Я бы даже сказал, нужно.

– Но вы же не женаты, – возразил мальчик.

Лавров хотел было что-то ответить, как вдруг его поплавок пропал под водой. Он резко дернул удочкой и достал из озера небольшого карасика. Снятая с крючка рыба булькнула в трехлитровую банку, закружила в ней, виляя хвостом. Пошел клев и у Пашки.

Андрей с мальчиком вернулись на дачу не с пустыми руками: четыре ротана, два карасика. У мангала, на котором лежали шампуры с сочными кусками мяса, их уже поджидал невысокий, крепко сложенный мужчина. Отец Пашки. Он подмигнул приятелю и скосил глаза на две рюмки, наполненные до самых краев. Что ж, сегодня Лавров мог позволить себе немного расслабиться.

Заслужил! Так сказал бы седовласый генерал, стой он сейчас с Батяней рядом.