— Полицейские клюют носом, а их машина направлена в противоположную сторону. Что же касается Люка, то ты сама знаешь — он спит как убитый. Надеюсь, ты его хорошо усыпляешь?

— Послушай, Квентин…

— Я не хотел тебя обидеть, Саманта. Ну зачем мне это делать, сама подумай. Я просто хотел сказать… Ладно. — Он помялся. — Он ничего не подозревает?

— В том-то и дело, что подозревает. Он чувствует, что я что-то недоговариваю.

— Удивительно, ты всегда была прекрасной актрисой. — Он покачал головой.

Саманта отступила в сторону, чтобы в скудном утреннем свете лучше видеть его лицо.

— Ты зачем меня вытащил сюда? Чтобы взвинтить с утра?

— Успокойся. Ну ты и зануда. Такая же, как Люк. — Он хмыкнул. — Прекрасная из вас получается парочка.

— Уж какая есть. Учти — долго торчать здесь я не собираюсь. Если есть что сказать, говори быстрее.

— Шеф говорит, что времени у нас осталось очень немного.

— И за такие банальности ему еще и деньги платят? Мы и без него знаем, что времени у нас почти нет.

Зубы Квентина блеснули в улыбке.

— Не сорвется он с твоего крючка, как ты думаешь?

— Постараюсь не упустить.

Он тихо рассмеялся.

— Если честно, то подобного отношения он явно не заслуживает, особенно сейчас. Может быть, потом ты с ним расквитаешься? А что касается шефа, то он всего лишь хочет напомнить — мы подошли к критической точке и либо мы ее успешно преодолеем, либо убийца ускользнет.

— И что тогда?

— А ты разве не видела, что он вытворяет? Нет, Саманта, мы возьмем его здесь во что бы то ни стало. Любой ценой.

— Легко вам так говорить. Это очень осторожная сволочь.

— Знаю, — ответил он, помолчав немного.

— Хорошо, я все поняла. — Саманта кивнула. — Только легче мне не стало.

— Я тебя понимаю.

— Знаешь что… — Она ненадолго замолчала и продолжила: — Мне трудно сказать, как я смогу теперь контролировать события. Неизвестно, удастся ли мне что-нибудь изменить. Формально в расследовании я уже не участвую.

— Ты имеешь в виду Люка? Он тебе мешает?

— Не в этом дело. Пока меня здесь не было, преступления не совершались. Что я могу предпринять в создавшихся условиях, находясь под подозрением, я понятия не имею.

— Я сообщу о твоих опасениях боссу, а ты продолжай вертеться возле них.

— А я не собираюсь вертеться, — резко сказала Саманта.

— Почему ты на каждое слово обижаешься? — спокойно отозвался он. — Шеф просил напомнить тебе, что, когда мы разрабатывали наш план, все мы соглашались играть свои роли.

— А гибель Линдси?

— Твоей вины здесь нет.

— Нет? Квентин, она не должна была погибнуть. Не ее я видела.

— Ты сама не знала, кого ты видела. Ты видела его смертоносные машины, но не лица жертв. Ты видела, как он действовал еще до того, как появился в Голдене, но только уже после того, как он убивал. Конечно, отчасти ты права — мы должны были остановить его раньше. Но как?

— Извини, Квентин. Да, я сама согласилась. Иначе меня бы здесь не было. Но после гибели Линдси… Я же нашла его платок возле цирка и ясно видела другую жертву. Почему так случилось? Почему погибла именно Линдси?

— Наверное, потому, что ты успела предупредить другую женщину об опасности. Весы качнулись после.

Саманта задумалась, такая мысль ей не приходила в голову.

— Нет, слишком просто. Я предупреждала и Митчелла Кэллогана, и это его не спасло. Здесь что-то другое, только никак не могу почувствовать, что именно.

— А что ты чувствуешь?

— Я и сама не знаю, — убитым голосом ответила она.

— Не отчаивайся. Наши возможности небезграничны. Подумай, может быть, поймешь, что тебя в этом деле беспокоит. В любом случае пока наш план остается неизменным.

Саманта попробовала возразить:

— Не хочу больше обманывать Люка.

— Но ты его и не обманываешь. Ты просто… не все говоришь ему.

— Вы меня на это подбиваете.

— Ты хочешь остановить убийцу?

— Черт подери, конечно, хочу.

— Тогда действуй точно так же, как и раньше, когда ты не столкнулась с Люком. Другого выбора ни у тебя, ни у нас нет.

Саманта вздохнула:

— Ясно. Хорошо. — Она кивнула. — Если я не ошибаюсь, мы скоро получим еще одно сообщение от убийцы, на этот раз написанное от руки. Такое же высокомерное и издевательское, в котором он сообщит о том, что готовит очередное похищение. Это будет первый реальный шанс для Люка проникнуть в мысли убийцы.

— Замечательно, это как раз то, что нам нужно.

— Я знаю.

— Саманта, ответь честно: сможешь ты и дальше действовать по плану после того, как вы с Люком снова стали любовниками?

Она пожала плечами:

— Ты же сам говоришь, что выбора у нас нет.

Квентин кивнул и серьезно сказал:

— Еще босс просил передать тебе, чтобы ты почаще отдыхала и не переживала слишком сильно. Кровотечения из носа — плохой признак. Если ты выйдешь из строя, нам станет гораздо труднее, мы потеряем штурмана.

Саманта поморщилась.

— Скажи капитану, чтобы крепче держал руль. Штурман всего лишь прокладывает маршрут, и руль ему не нужен.

— Слишком много метафор в нашем разговоре, — задумчиво проговорил Квентин. — Никогда бы не принял Бишопа за капитана. Хотя…

— Не будем играть словами. Держитесь вместе.

— Постараемся.

Саманта махнула рукой, повернулась и торопливо зашагала к мотелю. Как и прежде, полицейские не заметили ее. Так же бесшумно она пробралась в комнату, закрыла дверь и подперла ручку креслом. Лукас продолжал спать в той же позе. Было почти шесть утра, Саманта знала, что уже не заснет, поэтому решила почитать. Она взяла с тумбочки книгу, удобно расположилась в кресле, вытянула ноги и осторожно положила их на кровать. Несколько минут она рассматривала лицо Лукаса, затем, вздохнув, наугад раскрыла книгу.

— Нет тебя в моем будущем, Люк. Нет. Ну разве что я сама тебя туда втащу, — пробормотала она, перелистывая страницу.

Лукас с Самантой появились, когда Джейлин, позевывая, уже сидела за утренним кофе. С первого взгляда она сразу поняла, что между ними произошла очередная размолвка.

Дальнейшее наблюдение за ними только подтвердило ее предположение.

— Привет, Джей, — бросила Саманта и сразу же, на высоких тонах, обратилась к Лукасу: — Ну и как ты думаешь, долго еще шериф вытерпит мое присутствие здесь?