— Альшер…

— Сайоми, я всё понимаю, — перебил меня мужчина. — Возможно поздно, возможно, это даже глупо. Но уступать тебя, даже не попытавшись добиться взаимности, я не буду. Поэтому не обессудь. — он накрыл рукой мою ладонь, что лежала на перилах. — Так где бы ты хотела побывать? Жерло извергающегося вулкана, в долине четырех водопадов, может, прокатиться по радуге. Или… эльфийский дворец? А может, у демонов тебе будет интереснее?

— Альшер, не стоит, — я покачала головой и снова посмотрела на город внизу.

— Зови меня Шер или Шери, — попросил Гроза мягко. Имя для самых близких? Ни за что. — Хотя бы здесь, в моей фантазии.

— А я как-нибудь могу покинуть это место? — спросила на всякий случай.

— Только проснуться. Я сам отпускать тебя не намерен. Хотя… меняю эту ночь на ужин в реальной жизни. — попробовал поторговаться Альшер. Я весело рассмеялась и покачала головой.

— И чем же мы будем заниматься всю ночь? — со смешком уточнила я у этого торговца. Интересно, получится ли спрятаться от него в его же фантазии?

— А чем ты хочешь?

— Я хочу?… — притворно изумилась я. Что ж попробую на совесть надавить. — Спать я хочу. Просто спать. Завтра у меня дневное дежурство, 12 часов патрулировать буду улицы. И что-то я сильно сомневаюсь, что вот это может заменить мне полноценный сон. — резко закончила я. Альшер нахмурился, но среагировать не успел. Меня «выкинуло» в реальный мир. Кто-то будил меня, шепотом звал по имени. И открыв глаза, увидела обеспокоенного Аскара.

— Ты шептала что-то во сне… — пояснил он, вопросительно глядя в глаза. — И выглядела чем-то расстроенной и разозленной одновременно. — Выдохнула. Стоит ли рассказывать Аскару? И что он может сделать?

— Спасибо, что разбудил, — я улыбнулась мягко. — Правильно сделал, видение было не особо приятное. И впредь буди меня, если я буду что-то шептать. Или кричать… — последнее я на случай реальных кошмаров сказала. Сомневаюсь, что Альшер сможет довести меня до такого бешенства. Да, я решила ничего пока Аскару не говорить, а то они поругаются на пустом месте.

Потянула Аскара на себя, чтобы он вновь лег спать. И устроила голову на его груди. Спать пока нельзя, вдруг Альшер захочет меня опять заманить в свою фантазию. Хм, надо поискать в книгах, вдруг найду ещё какую-нибудь ментальную защиту от путешествий во сне. Что ещё? Наведенный сон полностью вырубает. И есть же сонные зелья, после них я сплю совсем без сновидений. Обдумывая варианты, я непроизвольно «рисовала» пальцем на груди Аскара.

— Рина, — рыкнул Аскар, когда я начала пересчитывать кубики на его прессе. Подняла голову и невинно взглянула в карие глаза. Пальчики же продолжали подрывную деятельность. Выдохнув, Аскар уверенно перехватил мои ладони, положил их на грудь и придавил собственной ладонью. — Я ведь не железный, Рина. — шепотом предупредил Аскар. А на кой он меня вечно в свою постель укладывает, если знает, что ничего не будет? Хотя сегодня совместная ночевка спасла меня. Поэтому засунь, Рина, свои язвительные замечания куда подальше. Как бы извиняясь, потерлась щекой об его плечо, потом носиком… И совершенно необдуманно дотронулась губами до маленькой родинки на его груди. — Хватит, — попросил Аскар. И, наверное, в предупреждение проник свободной ладонью под пижаму и начал ласкать мою спину. Твою ж няню за ногу! Прикусила губу, чтобы сдержать стон.

— Сдаюсь, — прошептала я, чуть отодвигаясь назад. Аскар удержал меня на месте. Впрочем, искушать друг друга мы перестали, вот только теперь у меня сна не было ни в одном глазу. Час ворочалась под боком у Аскара, пока меня, наконец, не сморило. И Альшер видимо не дождался меня, раз я спокойно проспала до утра.

Следующий день не принес неожиданностей. Патрулирование улиц уже становится привычным. Во время ужина в таверне Аскар предупредил меня по разговорнику, что будет ещё долго занят. Предлагал не дожидаться его вечером, ибо неизвестно когда он освободиться. Я, прикинув варианты, сообщила, что тогда буду ночевать в Нордвиле в своем коттедже. На что Аскар напомнил мне про рвущийся браслет (он мне накануне вручил ещё один) и наказал быть осторожней. Ворчливо обозвала его уже маманей (скоро он эволюционирует до курочки-наседки) и попрощалась. В девять часов построила портал домой и завалилась спать. Расчет был на то, что Альшер будет занят допоздна, также как Аскар. И он оправдался. Правда, под утро я опять оказалась на уже знакомой террасе. И вместе с Альшером любовалась рассветом в столице.

— Ты уже выспалась? — тихо спросил Альшер. Окинула его усталое лицо оценивающим взглядом и озвучила вывод.

— Вам бы тоже не мешало выспаться!!!

— Фенёк, — с улыбкой пробормотал Гроза, подходя вплотную. Осторожно дотронулся до моей щеки и признался. — Как я хочу дотронуться до тебя вот так только вживую, хочу поцеловать… — отстранилась, и уже с вызовом, сказала.

— Вам точно надо поспать!

И тут меня снова выдернули из сна. Это сестренка постаралась. Проснувшись, по косвенным признакам (пирожные на кухне) поняла, что я дома. Собственно, я даже рада была, что она перед школой решила меня разбудить. Расспросила меня за завтраком о работе в патруле, пожаловалась на соседку по парте, рассказала, что у неё не получается сварить какое-то зелье. И в быстром темпе убежала на учебу (это я напомнила, что занятия уже через десять минут начнутся). Подумав, я решила посетить библиотеку в Академии, если там ничего не найду, то к магистру Лаурелии зайду. Собственно в библиотеке меня и застал Аскар. Шла пара, поэтому помимо меня и библиотекаря в читальном зале никого не было. Но все равно я была поражена действиями Аскара.

— Я скучал, — прошептал он, садясь на ближайший стул. Мгновение и я уже на его коленях сижу, а возмущение на корню загублено его поцелуем. Пару раз стукнула его кулаком по груди, чисто для профилактики, впрочем, поцелуй прерывать не спешила. И правильно, как оказалось, Аскар закрыл нас визуальной иллюзией.

Посмотрев в его запавшие глаза, поняла, что он ещё не спал, поэтому погнала его спать. Аскар согласился уйти только вместе со мной. Сделала вид, что согласилась, но едва он устроился на кровати, приложила его наведенным сном. Вернулась в библиотеку, просмотрела ещё раз книги и, выбрав две наиболее перспективные, вернулась в коттедж ректора. Устроилась в кресле в его спальне и начала штудировать литературу. Часа через три (Аскара я на четыре часа отправила в нокдаун) услышала в голове голос Альшера.

— Рина, где Аскар?

— Спит, — на автомате вслух сказала я, уже всерьез опасаясь, что сошла с ума.

— Ясно, сейчас буду.

И, правда, спустя пару мгновений появился Альшер. Усталый, невыспавшийся, оттого и злой Альшер. Фухх, значит не глюки.

— Кольца, как оказалось, их можно использовать и как разговорники. — пояснил Альшер, отвечая на невысказанный вопрос. Посмотрел на книгу в моих руках: «Ментальная защита, нестандартные способы. Некоторые аспекты нетрадиционной магии». И очень выразительно изогнул бровь.