class="p1">— Значит, есть смысл сменить гардероб. Такое ты вряд ли уже наденешь.

— Какие на хрен платья! — заорал я. — Хоть одна собака мне объяснит, что происходит.

— Ещё раз суками обзовёшь, то сам будешь порядок наводить! — тут же отреагировала ведунья, встав в полный рост. — Собственным кителем парадным по полу елозить!

— Так, девочки, — продолжаю уже миролюбиво, видя, что хоть здесь и случилось побоище, но они обе живы. — Я вам водички чистой, а вы мне внятный рассказик приготовьте.

К сожалению, рассказ пришлось отложить в сторону. Через несколько минут ко мне ворвались очухавшиеся охранники.

— Что тут происходит⁈ — последовал совсем неоригинальный вопрос от слегка чумного командира смены.

— Покушение, — показала Злата на труп. — Один из ваших бойцов был околдован и пытался меня застрелить.

— Это невозможно! Мы…

— А вы дрыхли, как последние сволочи! Тоже, кстати, не по собственной воле.

— Э-э-э… Да! Только сейчас начинает доходить.

— А до нас уже дошло! Я всё видела собственными глазами, — вступила Маруша, показав на труп.- Зашёл вот этот красавец и попытался выстрелить в боярыню Луганскую. Та, не будь дурой, среагировала моментально и отвела ствол от себя. К сожалению, прямо в голову убийце. Теперь не допросить.

— А чего они в крови? — посмотрел на меня охранник.

— Откуда я знаю? Только что сам ввалился.

— Я ж в башку да с близкого расстояния. Грохот, кровь во все стороны! Тут чистенькой остаться тяжело, — ответила Злата. — Маруша меня давай проверять на предмет ран и тоже извазюкалась. Ты будешь своё любопытсво начёсывать или позовёшь начальника СБ?

— Виноват!

Дальше целый час длился форменный допрос, который устроил Малюта. Я тихо охреневал, слушая подробности. Не будь свидетелем замыва улик, то сам бы поверил, а так стойкое ощущение вранья не покидало ни на секунду.

— Ну что? — устало спросил женщин, когда их наконец-то перестали мучить вопросами и оставили нас втроём, без свидетелей. — Давайте-ка, выкладывайте правду и причины этого спектакля.

Рассказ поверг меня в шок! Злату убили, и она воскресла! Ещё и с Марушей душами сплелись! Мало было забот, так ещё и это. Ладно, с последствиями потом разбираться будем.

— Одного не понимаю, — произнёс я, глядя на свежевымытый пол. — Почему нельзя было всё Малюте рассказать?

— Потому что! — как маленькому стала объяснять Маруша. — Умершая и воскресшая боярыня — это не та тема, которую должны знать многие. Про наше с тобой слияние душ пришлось растрепать, но что у нас «тройничок» — это на публику не выносим без веской причины.

— Согласен.

— Ну и последнее… Если боги допустили такое, значит, им для чего-то это нужно. Вот не верю я в случайности!

— И ты догадываешься, зачем?

— Конечно! Есть сотня версий! Другое дело, что непонятно, какая из них правильная. Ты лучше, недоумок, скажи, зачем к Николашу попёрся⁈

— Начну с того, что воевода и есть Хозяин.

— Ещё лучше! — сварливым тоном произнесла Злата. — А меня разбудить не мог?

— Опасно было ехать вдвоём.

— Да что ты говоришь! Хорошо, что здесь оказалось «не опасно»! Открою маленький женский секретик: пуля, расхреначивающая лицо, не придаёт молодости и крепких нервов.

— Никому не придаёт! — вторила ей ведунья. — И ты скоро сам об этом узнаешь! От нас! На собственных нервишках! Рассказывай дальше…

После того, как я изложил все подробности встречи, на меня временно прекратилась атака двух фурий.

— Созываем совет двух Родов и «Княжича», — после недолгих раздумий предложила жена. — Это нужно знать всем.

— Ещё Истому и этого…«волкодава»… — дополнила Маруша.

— Гранд-полковника Станислава Литвицкого?

— Его. Одни мы эту гадину Хозяина не задавим. Тут всем миром решать придётся. Заодно и планы выработаем для мнимого сотрудничества с Николашем. Должен же ты хоть что-то ему предоставить?

Через три часа пришлось на совете повторить слегка отредактированный разговор с Хозяином. Наступила гнетущая тишина. Никто не мог поверить, что геройский воевода оказался такой тварью.

— Обстановка следующая, — первым начал Истома. — Сейчас Главный Штаб полностью под нашим контролем. Сторонники Николаша обосновались на территории армейских арсеналов.

— Накрыть их артиллерией! — предложил кто-то из Луганских.

— Не вариант. Там боеприпасов на несколько месяцев войны. Резерв. Если сдетонирует, то половина Новгорода в руины превратится. К тому же, уверен, из военных лишь немногие знают правду, а остальные по дурости пошли, не понимая истинного положения дел. Жалко людей гробить.

— Но и атаковать пехотой тоже не можем, — сделал вывод я. — К тому же не решим главной проблемы: не разберёмся с Хозяином. Предлагаю пока просто блокировать район и на время забыть. Меня больше волнует, что на границах творится.

— Правильно мыслишь, боярин, — одобрительно кивнул Истома. — Везде ушли в глухую оборону и не рыпаемся. Противник тоже замер, пытаясь скоординировать свои действия в новых условиях. Но долго подобное продолжаться не может. Парочка дней, и так рванёт, что по частям себя собирать будем.

Армия деморализована и не понимает, откуда получать приказы. Логистика нарушена. Всё держится на опыте командиров на местах. Нужно любой ценой заключить перемирие. Потеряем, конечно, много, но пусть лучше так, чем всё. Потом отвоюем, если живы будем.

— Я, конечно, не воевода, — поддержал его командир «Волкодава», — только опыт кое-какой имею: всю жизнь в дальразведке. К тому же у меня теперь планы акций и архивы по всем делам за границей. Может, заставим понервничать иностранцев? Несколько терактов на критических объектах и покушений на важных лиц? Сделаю всё красиво. С такими козырями легче перемирие заключить.

— Нет! Хотя… Подготовь на всякий случай. Не дойдёт через голову, постучимся в печень. Тебе сколько времени нужно?

— Так, я уже и подготовил десяток акций. Правда, для другого, но везде пригодиться могут, — довольно разулыбался Станислав. — Осталось лишь на кнопочки нажать!

— Держи «кнопочки» при себе. Дам отмашку — жми на все сразу. Тут одиночными акциями не обойдёмся. Придётся кошмарить глобально, а потом много блефовать. Теперь по сотрудничеству с Николашем. Надо что-то придумывать, а то не будет у него уверенности, что я заглотил наживку.

— А что тут особо придумаешь? — пожала плечами Злата. — Вижу лишь один вариант. Пусть Истома со Станиславом свяжутся с ним. Расскажут сказочку, что ты им предоставил неопровержимые улики, что воевода находится под плотным контролем мятежников, которые прикрываются погонами Николаша. Пусть наши военные сделают ему предложение по освобождению из плена. Предложат парочку заранее провальных вариантов.

— Но это всё будет слеплено наспех и не выдержит никакой проверки! — возразил Малюта.

— А кто сейчас проверять будет? Нет у воеводы возможностей. Нам главное время выиграть и правильные телодвижения показать.

— Сделаем! — кивнул Истома. — Но не сразу. Вначале притворимся, что не очень доверяем воеводе и проверяем его сами. Так ещё больше переговоры затянем.

— Известия от Адама с женой, — вступил в разговор Гнат. — Они сейчас в Выборге. Боярыня Хелена выкарабкалась. К ней никого не допускают, но обещают выпустить из реанимации через пару дней.

— Не знаю, как и реагировать теперь. Раньше бы сказал, что известие радостное.

— Радостное и есть, Ратибор! Наши предотвратили покушение на малолетних наследников Выборгской, как только поступило известие, что Хелена пошла на поправку. Женщина она хоть и непредсказуемая, но таких вещей не забывает и должна быть благодарна. Во всяком случае, мешать не будет точно.

— И если говорить о покушениях! — встала младшая мать Златы. — Я связалась со старшей матерью в Луге, и мы пришли к однозначному выводу! Наша Глава Рода находится в серьёзной опасности, которую мы убрать не можем. Лишь только Маруша Подус способна распознать колдовство Велеса. Мы требуем, чтобы она днём и ночью была рядом со Златой и проверяла всех контактирующих с боярыней.

— Полностью согласен с вашим требованием, — тепло улыбнулся я женщине, внутренне содрогнувшись от того, какой персональный ад у меня намечается.

Предчувствия не обманули. Женщины спелись, хотя раньше дружили, как кошка с собакой. Скорее всего, это случилось в момент слияния душ и совместной затирки кровавых полов.

После совещания мы остались в моих апартаментах одни, и вот тут началось. Злата с Марушей словно взяли шефство над инвалидом, пытаясь угодить мне в каждой мелочи ещё до того, как я сам пойму, чего хочу. Проявление коллективной женской души или какая-то пакость намечается? Ответа нет, но меня подобное напрягает. Всё хорошо в меру, даже внимание.

— Девочки! — наконец не выдержал я. — Переключитесь на что-нибудь другое! Дайте спокойно подумать, как с западниками общаться