Обе взрослые женщины нисколько не удивились, уже дважды кто-то из наблюдателей-сестер ошибался и принимал чужих мужчин за своего отца. Однажды это был кочегар, невысокий и плюгавый мужичок, другой водитель грузовика, что доставлял продукты.

— Папочка! — снова крикнула девочка и, соскочив с лавки, побежала к двери, мимо воспитателей прошмыгнули остальные, взлохматив юбки и халаты, последовав за сестрой.

Подойдя к окну, удивленные женщины увидели, как от калитки к главному корпусу детдома уверено шел невысокий совсем молоденький офицер в парадной форме. Что привлекало в нем внимание, так это боевые награды на кителе, парадный пояс с неуставной кобурой на длинных ремешках в районе правой ягодицы. Во время войны повариха служила в лётной столовой одного из фронтовых истребительных полков. Там летчики носили оружие именно так, однако офицер явно не принадлежал воздушным бойцам. На голове его была зеленая фуражка пограничника. Еще у офицера в руках был чемодан, а на плече висела гитара в чехле.

Выбежавшие из третьего корпуса для младшей возрастной группы, девочки, видимо привлекли внимание офицера, он обернулся, вдруг расплылся в улыбке и поспешил к сестрам на встречу.

Эта встреча произошла на середине пути, офицер едва успел поставить чемодан и прислонить к нему сброшенную с плеча гитару, после чего сграбастал всех трех близнецов в охапку и начал целовать.

— Похоже — это действительно отец, — уверено сказал повариха, и платком, что достала из кармана начала промокать глаза. Она была очень впечатлительной.

Все дети группы и воспитатели облепили окна и смотрели за этой трогательной встречей. Из главного корпуса вышел директор детдома и оперевшись на трость также смотрел за проявлением долгой разлуки. Он дал им пообниматься и наговориться минут десять, после чего подошел. Воспитательница, отвечавшая за сестер, поспешила туда же, а вот повариха осталась у окна. Она не хотела пропустить хоть что-то.

— Добрый день, — наконец офицер выпрямился, поглаживая по голове Женю. Девочки ни на шаг не отходили от отца, цепляясь за форменные штанины.

— Здравствуйте, — кинул директор. — Я Дмитрий Игоревич Васильев, директор детдома. Вы я так понимаю отец девочек, Игорь Соколов?

— Так и есть. К сожалению трагическую весть я получил слишком поздно. Но как письмо дошло, сразу же вылетел первым попавшимся бортом.

Директор и офицер осмотрели друг друга. Было видно, что они оценивали, кто чего стоит. И ветеран-директор с наградными планками и офицер с боевыми наградами явно остались довольны друг другом.

— Инна Андреевна, — наконец представилась воспитательница.

— Игорь Викторович, — умудрился щёлкнуть каблуками офицер и с немалым достоинством слегка склонил голову в приветствии. — У меня мало времени. Поэтому хотелось бы побыстрее закончить с бюрократией и забрать дочек.

— Но это не на один день, — спокойно сказал директор, видимо он уже оставил свое мнение об офицере.

— Думаете меня это беспокоит? — слегка усмехнулся отец девочек, и на его лице появилось то самое упрямое выражение лица, к которому так привыкла за последнее время воспитательница. — Я их забираю сегодня же, а документы оформим задним числом. Все равно я из Харькова в ближайшую неделю никуда не уеду.

Видимо отец уже успел сообщить дочкам, что никуда от них не уедет, поэтому ластились они к нему совершенно спокойно хоть и очень радостно. Вот он наклонился и взял на руки Сашеньку, после чего спросил:

— У вас телефон есть? А то я так и не сообщил своим родителям. Надо бы позвонить.

— Пройдёмте в мой кабинет, там и поговорим, — предложил директор и они всей гурьбой направились к главному корпусу.

— Не успел в гостиницу поселиться, сразу с военного аэродрома к вам, — пояснил со смущенной улыбкой офицер, поднимая с тропинки чемодан и гитару. Одна из девочек уже сидела у него на плечах, другие две бежали, стараясь поспеть, рядом.

До родителей я дозвонился не сразу. Телефонистка дважды отвечала, что абонент недоступен, наконец, после третьего звонка сняли трубку.

— Алло? — услышал я голос одной из сестер.

— Тома? Это Игорь. Мама с папой рядом? — сегодня был выходной, воскресенье, поэтому вряд ли родители пребывали на работе.

— Нет. Мама у тети Маши, там Яшенька заболел, а папа на улице, машину моет. А Лида в огороде, грядки поливает, я на минутку забежала водички попить и услышала звонок, — скороговоркой сообщила сестренка.

— Скажи родителям, что я в Харькове и здесь срочно нужна их помощь. Мои дочки остались одни… Совсем одни, — с намеком сказал я, так как доченьки умудрились втроем занять мои колени. — Я сейчас в детдоме, он тут один не ошибетесь. Потом устроюсь в гостинице.

— Ой беда то какая! — заголосила понятливая сестрёнка. — Я все сейчас скажу и мы сразу приедем.

— Сегодня не успеете. Поздно уже. Завтра с утра выезжайте… Я еще с вами свяжусь чуть позже.

— Хорошо.

Разъединившись, я положил трубку, и поблагодарил директора, не каждый даст позвонить по межгороду и чмокнул в лобик ближайшую дочку. Надо показывать им и напоминать, что детдом позади и я всегда рядом. Стул на котором я сидел, был жестким, без мягкой сидушки, однако я нисколько не заморачивался этим, придерживая дочек чтобы не свалились с колен.

— Теперь давайте поговорим составлении документов, — положив локти на стол, сказал директор.

— А о чем там говорить? — удивился я. — В паспорте у меня ясно указано, что дети мои, да и в их документах это значиться. Давайте показывайте, где подписать, чтобы забрать их и до свидания.

— Мы уже позвонили в милицию, сотруднику, что ведёт дело о… — директор кинул быстрый взгляд на моих дочек и поправился. — В общем, позвонили и сообщили о вас. Так положено. Сестры Соколовы были приняты нами по всем документам и вот так отдать их вам мы просто не можем. Однако мы готовы пойти вам на встречу и оформить, из уважения как к боевому офицеру, все задним числом. Все это займет дня три, так что если вы действительно собираетесь задержаться тут на неделю, то проблем я не вижу.

— Хорошо, — кивнул я с благодарностью. Сообщать о том, что как только родители приедут, то отправлю их вместе с пока еще единственными внучками обратно, я не собирался.

Дочки крутились вокруг меня, пока мы быстро оформили документы и директор выпустил нас из детдома. Нам ведь еще нужно было заселиться в гостиницу, или на крайний случай снять комнату. В Харькове с этим было не трудно. Вселяться в квартиру, где жила Марина мне не хотелось. Там будет все напоминать нам о ней. Да и наверняка квартиру уже заняли новые жильцы, с отсутствием частной собственности тут с этим просто.

Директор отдал мне дочек без проблем, а вот свидетельства о рождении остались в детдоме до окончания оформления всех документов. Это меня не обеспокоило ни в малейшей степени, если надо сделаю липу. Научился за последние годы.