— Потом, — мягко отказываю я.

— Ух, ты такой грозный был! Настоящий русский витязь! — льстит китаянка.

Посмотрев на море и пообщавшись с бледным на вид вассалом, бредём в пропущенную ранее лавку зелий, но времени у нас остаётся уже немного — через час торжественная церемония. Вот мы и в своих гостевых покоях. Успеваем с Вербой кратко обсудить произошедшее, и за нами приходят. Первое впечатление, что пришли арестовывать — два десятка воинов с копьями, но Шушра во главе делегации, и понятно, что это почётный караул. А может, надавили на него — мол, опасного типа пригласил, теперь сам и контролируй его.

Идти недалеко, у Шушры поместье в столице, вернее, родительское гнездо. Не ляпнуть бы чего про «гнездо». Всё, что связано с летающими, у них идёт как оскорбление. Короче, огромный участок в пару гектар, что неплохо для столицы, двухэтажный особняк, плюсом пяток построек во дворе. Большое застолье прямо на лугу. Сотни две неписей и мы с Вербой. Хотелось бы сказать: — «Я там был, мед, пиво пил, по усам текло, но в рот не попало». Однако попало. Насинячились все до изумления. Что характерно, штрафов немного было от алкоголя. С трудом подавил пьяный порыв подарить доспехи или меч Шушре. Я ему уже подарок сделал — кусок земельного удела и титул. Может, поэтому отношение ко мне было благосклонным. Другие гости надарили мне кучу подарков, по пьяному делу я их пока не рассматривал. На Вербу не распространялось всеобщее расположение окружающих, что частично подтверждало версию о сексизме в их обществе. Отец и мать Шушры были скромного семидесятого уровня, но это ничего не значит. У меня вон в наёмниках егеря запредельного уровня, а я сам… ну, уже не совсем лох…

Спать можно было и в игре, но я вышел в реал. Была бы на месте Вербы другая женщина — попробовал бы подкатить, но тут жена друга. Да она и сама вышла из игры.

Бати в комнате нет, что странно. Нашёл их с мамой в гостиной.

— Нападений нет, соврала твоя Верба, наверное, — сразу доложила Морда в пене.

— Я спать, завтра рано в игру, — устало говорю я.

Но сразу спать не лёг, накидал на аукцион разного товара, ведь завтра предстоит много трат. Ставил по фиксированной цене, чтобы быстрее деньги получить. Утром у меня в кошельке позвякивали больше тридцати тысяч ВК, хотя продалась, дай бог, половина товара, и я в игре очутился раньше Вербы, что позволило ограбить бар в наших покоях. Да, я уже узнал, что у нас ол инклюзив. Поэтому пока Вербы нет, пихаю в новый пояс алкоголь. Потом раскидываю статы. Как раз до появления спутницы успеваю. Сегодня второй день веселья, заключительный поход по лавкам и отбытие домой. Как бы в противоположность вчерашнему воинскому караулу сегодня нас провожают на мероприятие девушки. Семь их, на каждой одежда разного цвета. Этакая радуга.

— Ты там отодрать вчера кого-то грозился, — хихикнула Верба. — Выбирай!

Сегодня я благоразумно не пил. Ещё ткани закупать да эликсиры. Вчера только приценился к ним, сегодня наберу.

— Господин Воевода, вас ожидает к себе глава канцелярии сектора, — незаметно шепнула на ухо одна из цветного караула.

Под любопытный взор китаянки иду за девушкой, разглядывая окружающую обстановку в парке. Небольшая беседка, два громадных паука в качестве охраны, и, оказывается, нас вчера встречал сам начальник канцелярии! Тот самый узорчатый.

— Как вам праздник? — вежливо спросил он.

— Всё отлично, я доволен! — быстро хвалю я.

— А вот у нас есть некоторые проблемы. Задал ты нам задачку, убив сотника гвардии, — быстро перешёл от вежливых слов к наезду узорчатый.

— Я защищался и защищал своего вассала, — пытаюсь нахмуриться якобы в гневе.

— Это ясно, проблемы в другом. Нет наследников у сотника, а имущество и жена есть, по нашим законам, это всё твоё, но ты игрок потенциально враждебной зоны, — пояснил глава канцелярии.

Отступление.

Оклахома-сити, США. «Пэйком-центр» арена.

Штаб «Совета обороны» земной зоны игры.

В зале арены сидят почти двадцать тысяч игроков, мобилизованных по всей планете. Выступает один из сильнейших игроков планеты — кореец Юн Сон Пак. Двести шестой уровень персонажа.

— Каждый из нас получил лучшую амуницию, оружие, ювелирку, алхимию. Почти сорок миллионов ВК вложены в отряды обороны Земли, и это только расходы на игроков. Планета рассчитывает на вас. Наша задача — выбить ортцев из всех захваченных поселений, а их уже восемь. Вы разбиты на восемь отрядов, каждый отряд будет действовать на своём направлении. Они разной величины, но для нас принципиально, чтобы захваченных городов было минимальное количество, и, например, город «Венра», принадлежащий Испании с числом жителей больше трёхсот тысяч для нас так же важен как китайский «Барлин» с населением в тридцать два игрока. Или поселение «Застава», которое, скорее всего, будет захвачено в течение двадцати четырех часов по нашим расчётам.

Центральная планета сектора, Гвианская зона игры, родовое поместье семьи торговцев Шейн.

— Я не претендую, в части жены, так уж точно! Я ещё молод! — твёрдо высказываю свою позицию.

— Жену как раз ты взять можешь, например, наложницей, да и придётся это сделать, иначе она убьёт себя. А вот поместье мы тебе отдать не можем. Но у нас есть предложение…

Глава 28

Отступление.

Идринский лес.

Рейдовая группа цивилизации Орт. Командор спорит со вторым плавником отряда.

— К чему нам эта деревня? Тем более, её охраняют воины сильнее, чем мы. Надо идти искать поселение с алтарём возрождения! Раз есть вассальный поселок, значит, рядом есть сеньор!

— Я пью из озера твоей мудрости! Но позволь растянуть силы землян. Я со своим отрядом буду нападать на деревню, а вы, мудрейший, с основной группой нашего рейда найдёте, куда укусить мягкотелых сухопутных.

— Пусть будет так, но возьми самых быстрых, твоя задача — не умереть