боевых операций моего мини-воздушного флота. Пересечь Японское море посредством запасенной в нем Силы без проблем, потом полетать на керосине немного над островами Японского архипелага и Корейским полуостровом, отбомбиться по заранее намеченным целям. А вот для того чтобы вернуться назад на магоприводе не получится, потребуется драгоценное углеводородное топливо, коего здешние двигатели внутреннего сгорания даже после моей глубокой модернизации жрут как не в себя. Если же назначенная для уничтожения цель будет находиться где-нибудь в Тихом океане или на Формозе, получается и вовсе билет в один конец. Так или иначе, но ресурс летательного аппарата в плане продержаться в воздухе без дозаправки, в настоящий момент меня категорически не устраивает. А это означает необходимость замены штатного кристалла кварца на что-то более энергоемкое.

Обнаружив маготехнологический недостаток, я тут же хотел связаться с назначенными Государем Императором столичными кураторами, чтобы прислали хотя бы необработанные рубиновые стержни, пусть даже выращенные искусственно в алхимических лабораториях. Однако стоило мне лишь представить, сколько времени займет бумажная волокита с оформлением заявки, а потом с её реализацией, как мой мозг тут же заработал в правильном направлении. Я вдруг вспомнил об изъятом из сейфа Исаму Накамуро бархатном мешочке, в который лишь мельком заглянул в процессе прихватизации, и о котором до поры до времени удачно позабыл. Вот что значит быть богатым и не думать о деньгах. Иной на моем месте, давно бы пристроил самоцветы с пользой для своего благосостояния. Теперь наступило время и для меня распотрошить свой алмазный фонд.

Чтобы камни ненароком не рассыпались по всей комнате, позаимствовал на время у домоправительницы чугунную сковороду с высокими бортиками, куда, памятуя о хрупкости минерала, я со всеми предосторожностями и высыпал содержимое мешочка.

Никогда не считал себя великим поклонником ювелирных украшений и всего, что с этим связано. Красиво, конечно, смотрится на шее какой-нибудь прелестницы изумрудное, рубиновое или алмазное колье, также колечко с самоцветом, браслетик, медальон и так далее в том же духе. При этом никогда не понимал тяги некоторых мужиков к массивным золотым цепям и здоровенным «гайкам» с огромными «булыжниками» на волосатых пальцах, или, упаси Господь, к сверкающим серьгам в ушах, оно ведь, чаще всего обладатель столь сомнительного украшения вовсе не является последним мужчиной в казачьем роду…

Слава всем богам, в этой реальности толерантность в отношении негров и гомосексуалистов напрочь отсутствует. Педики вынуждены скрывать свои отношения от широких народных масс, ибо греховно и осуждаемо до такой степени, что можно ненароком и без причиндалов остаться. Негров здесь никому и в голову не пришло вывозить из родных мест на сахарные и хлопковые плантации Карибских островов и Американского континента. По большому счету, из Африки нынче особо и вывозить-то некого, поскольку большую часть её населения употребили в качестве пищи монстры прорвавшиеся из Зазеркалья. Лишь её северная подконтрольная арабам часть относительно безопасна для людей, иже с этим освоенный голландцами, немцами и, частично, англичанами юг материка. О том, что творится на экваторе и прилегающих к нему широтах практически ничего не известно, да интересует оно, по большому счету, никого, кроме географов-путешественников и естествоиспытателей-энтузиастов. Насколько мне известно, судьба подавляющей части исследователей, рискнувших отправиться на Черный континент остается неизвестной. Ну это так, для справки.

Так вот, я хоть и не испытываю особой тяги к разного рода драгоценным камушкам, на этот раз был впечатлен игрой света и разнообразием цветов. Создавалось впечатление, будто мириады маленьких лазеров пускают острые разноцветные лучики по всему пространству моего кабинета. Красотища!

Долго любоваться россыпью бриллиантов не стал. Оценил количество кристаллов, их размеры, а также интерескющие меня маго-физические характеристики и пришел к однозначному выводу, что адмирал Накамуро является убежденным перфекционистом. По его глубокому убеждению, всякий достойный его коллекции бриллиант должен быть непременно чистой воды, определенных размеров, иметь восемьдесят шесть граней и весить в пределах восьми карат плюс-минус одну десятую. В данный момент на дне обычной сковородки из банального чугуния лежало двести пятьдесят три особо крупных алмаза, каждый без малейшего изъяна. Интересно, где их добыл простой японский адмирал? Впрочем, об этом я вряд ли когда узнаю.

Насколько мне известно из открытых источников, стоимость одного карата ограненного алмаза колеблется от десяти до пятнадцати тысяч золотых рублей. Если камушек весит три карата и выше, его цена возрастает и, в зависимости от качества материала и его обработки, может достигать двадцати-тридцати тысяч целковых за карат. А если камушек весит более шести карат, тут и вовсе цифры запредельные до сотни и более тысяч (за один карат!). Так что каждый лежащий передо мной кристалл стоит, минимум, восемьсот тысяч, а вся куча… впрочем, прикиньте сами, арифметику в школе каждый из нас проходил.

Визуально и магически оценив груду переливающихся в солнечном свете драгоценных камней, я остался весьма и весьма доволен. Не стану скрывать, мне пришлось вступить в яростную схватку с внутренними жабой и хомяком. С трудом разжал холодные склизкие лапы земноводного со своей шее. Также пришлось долго отговаривать личного грызуна от добровольного ухода из жизни через повешение. Чтобы успокоить нервы «виртуальных питомцев», да и свои собственные пропел фразу из «Богемской рапсодии»:

I’m just a poor boy, I need no sympathy

Because I’m easy come, easy go

A little high, little low…

Короче говоря, коль надумал пожертвовать что-нибудь, пускай оно и особо ценное на общее благо, неча слезы лить, ибо легко пришло — легко ушло. Впрочем, если вспомнить клоаку, по которой пролез к этим самым брюликам, не так уж и легко пришло ко мне это сокровище. Тут в голову мне пришла весьма блестящая и успокаивающая мысля о том, что после выполнения миссии, мне ничего не помешает вернуть камушки обратно. Будем надеяться, что все мои ассы успешно вернутся на базу. После столь оптимистичных выводов мои виртуальные «хомка» и «квакуша» окончательно успокоились, мол, поступай, хозяин, как сердце велит. Ну спасибо, братцы, впредь постараюсь вас не сильно расстраивать и требовать все необходимое у снабженцев.

Для дела отложил сотню брюликов, ну чтобы с запасом, остальное вернул в бархатный мешочек и спрятал во внепространственном хранилище.

Прибыв на базу, попытался зарядить камушки от общей сети на одном из пунктов раздачи энергии. Зарядка пошла полным ходом, я уже, было, возрадовался и приготовился ждать наполнения кристаллов. Однако вскоре прибежали разъяренные алхимики, а за ними вслед строители и артефакторы и едва не с кулаками накинулись на своего босса, то есть, меня. Как выяснилось, мои камни при зарядке оказались настолько емкими, что лишили энергии все прочие