еще что за хрень?! Чертыхнувшись, крепче сжал Икирим и осмотрелся. Я не видел противника, но чувствовал, что он где-то поблизости, наблюдает за мной и готовится к новой атаке. Необыкновенный лес будто дышал опасностью и давил на меня скрытой угрозой.

После того, как несколько ближайших деревьев постигла плачевная участь их собрата, я понял, что сражаться мне предстояло не с монстром. Тот, кто напал на меня, определенно, был созданием разумным. Уж слишком продуманными и точными были атаки. Меня спасала вовсе не моя изворотливость — если бы противник хотел попасть, он бы попал. Было очевидно, что мою жизнь не пытались оборвать. По крайней мере, пока... Некто просто хотел меня запугать, демонстрируя свою внушительную силу.

Однако запасы моего страха перед этим диковинным местом закончились еще пару дней назад. После схватки с ящерицами и длительному блужданию по здешним деберям, я был готов сразиться даже с демоном, лишь бы выбраться и вернуться домой. Потому, появление очередного противника больше раздражало меня, нежели пугало. Всех порву! Чудом, увернувшись еще от пары залпов взрывной магии, я окончательно озверел. Ну все млять, с меня хватит!

— Эй ты! — в ярости рявкнул я, выпуская из ноздрей струйки черного дыма. — А ну выходи! Или только исподтишка можешь швыряться своей дрянью, трусливая задница?! — я откровенно провоцировал противника, выманивая его на открытое место, хотя, в глубине души, и не надеялся на успех. Но в этот раз мне все-таки повезло...

— Подлая мразь! — раздался звенящий женский голос из густых зарослей неподалеку. — Как ты смеешь меня оскорблять?! — кусты буквально снесло очередным взрывом и ко мне вышла невероятной красоты эльфа в весьма откровенном наряде, который не оставлял простора для фантазии. Нет, ну все же на показ!

— А сама-то чем лучше? — даже не подумав, брякнул я первое, что пришло в голову. Ух, какие у нее формы! Как я не старался сосредоточиться, но взгляд сам собой постоянно ускользал к соблазнительным бедрам и пышной груди, едва прикрытой тонкой тканью. Собственно, а почему бы не посмотреть, если так открыто демонстрируют?

— Грязное животное! — брезгливо выплюнула девушка, явно проследив за моим взглядом и начисто проигнорировав мой вопрос. Впрочем, на ответ я особо и не рассчитывал... — Не смей пачкать мое тело своим похотливым взглядом!

Похотливым? Насмешливо фыркнув, покачал головой. Да где она тут похоть-то увидела? Я не настолько идиот, чтобы в момент лютой опасности думать о сексе. Удовлетворить свои мужские потребности, я вполне мог и в более комфортном месте. Например, дома! Благо, у меня там для этого целый «цветник»! Нет, в тот момент я смотрел на эльфийку чисто с эстетической точки зрения. Роскошная фигура, притягательные формы, откровенный наряд, который все это подчеркивал. Красиво? Красиво! Отчего бы не посмотреть? К тому же, ее мой взгляд, судя по всему, дико раздражал, что играло мне на руку — в таком взвинченном состоянии, она точно допустит ошибку!

— Ты оглох?! — разъяренно процедила пепельная блондинка, крепко сжимая в руке длинный посох, в навершие которого сиял зеленый камень. — Я сказала — «Не смей на меня пялиться!», — красиво очерченные губы недовольно поджались, а симпатичное личико покраснело от возмущения. Или не от возмущения?

Где-то на периферии моего сознания замаячили сомнения, которые мне пока не удавалось оформить в более-менее понятные мысли. Хм-м-м... Девушка выглядела уверенной в себе, а демонстрация ее способностей, лишний раз доказывала, что в случае боя, меня будут ожидать большие неприятности, но почему она до сих пор меня не прикончила? В чем таился подвох? Подозрительно...

— А ты вообще кто? — для начала, решил уточнить я.

Ни Мастера, ни Вероника не говорили, что в этом опасном месте меня будет поджидать еще одна представительница сумеречных редисок. А может, опасность заключалась не в хищных ящерицах, а именно в ней? Такое умозаключение, наводило меня на весьма удручающие мысли, касательно сохранности моей тушки. По сравнению с этой сексапильной особой, злобные монстры были милыми и невинными зверушками. В этом я был абсолютно уверен. Как и в том, что она еще не показала и десятой доли своей силы...

— Я? — эльфа растерянно моргнула.

Казалось, что мой вопрос застал ее врасплох. С чего бы это? Я был обязан знать, кто она? Или эта девица ожидала другого развития событий? Интересного, какого? Думала, что я, безо всяких разбирательств, сойдусь с ней в схватке не на жизнь, а на смерть? Или наброшусь и жестко изнасилую? Хм-м, мы с ней еще даже толком не общались, а у меня уже сознание рвется от массы вопросов, которые сыплются, как из рога изобилия. Шиздец... Да еще мысли какие-то левые проскальзывали. А во всем ее откровенный наряд виноват, который любого нормального мужика приведет на путь искушения и соблазна.

— Я Глориоза, Хранительница Сумеречного Леса, — наконец с достоинством представилась девушка. Ее имя неприятно царапнуло слух, словно кто-то ножом по стеклу чиркнул. Было в нем что-то звеняще-зудящее. Аж почесаться захотелось...

— А я... — начал было я, не желая прослыть невеждой, но меня грубо перебили. Фи, как не красиво!

— Ты подлая тварь, которая убила моих стражей! — с визгливыми нотками, заявила эльфийка. И голос у нее порой такой же противный, как и имя...

— Так те ящерицы... — пропустив очередное оскорбление мимо ушей, я неопределенно указал рукой в сторону, потому как в душе не чаял, в каком именно направлении валяются мертвые туши тех чудовищ, и вопросительно изогнул бровь.

— Да! — гневно выкрикнула Глориоза, несдержанно стукнув посохом по земле. Нет, надо ее как-то иначе называть, а то у меня раздражение по коже пойдет. Хм-м-м... Оза? Не-е, так еще хуже! О! Лорик! Самое то!

— А...о...хм-м... — многозначительно выдал я, задумчиво почесал подбородок и добавил. — Как-то они были слабоваты для Стражей...

Нет, мне, конечно, пришлось с ними повозиться, но в итоге один больной дракон завалил двух кровожадных монстров, и это явно говорило не в пользу их силы. Даже Кокио, которая тоже являлась, своего рода, Стражем в Золотых Песках, и то была куда опасней этих тварей. Более того, я дико сомневался, что смогу одолеть скорпиошу даже после исцеления, когда ко мне вернется все мое здоровье и мощь. Пожалуй, мне даже повезло, что она стала моей...кхм... кем? Хм-м-м... Раньше я воспринимал своих девчат, как неизбежное, но временное зло, но уже столько всего