посыпаться из глаз, находись я сейчас в нижнем мире. Ядрёная смесь. И создана она из растений нижнего мира. Яд преподавательница получила от демона… как и приказ выпить его.

— Это то, о чём я думаю?

Люциторум смотрит на меня, ожидая услышать определённый ответ. Не сам, конечно же. Он хочет, чтобы его услышали другие, потому что правду уже знает.

— Мадам Юми избавилась от двух учениц, используя силу демона из артефакта, но не справилась с обилием полученной магии и сошла с ума? Чтобы скрыть своё преступление, понимая, какое наказание она понесёт, выпила яд и покинула этот мир…

Я встаю и разминаю плечи круговыми движениями. Мы с Люциторумом прекрасно знаем, что я блефовал. Видно по сжатым пальцам мадам Юми и её сгорбленности, что женщина длительное время сопротивлялась. Она всеми силами пыталась побороть внушение, наложенное одним из наших, чтобы не принимать яд, но оказалась слишком слаба.

Кто обладает магией внушения?

Тори?

Но зачем ей делать всё это?

Мне казалось, что демонессу всё устраивает, и она желает Люциторуму победы. Однако Тори умеет внушать, если очень захочет этого… А ещё любой из демонов мог умыкнуть артефакт с чужой магией из аудитории мадам Юми и внушить ей, что она обязана принять яд. Мда… Ситуация не из приятных.

Мы с Люциторумом переглядываемся, и я даю ему понять, что пора заканчивать этот балаган. Нам нужно изучить оба трупа, исследовать их с помощью ритуала и отследить остатки магии.

— Люциторум, мадам Юми не…

Этот голос я бы узнал из тысячи.

Он прошибает меня до мозга костей, выворачивает внутренности и заставляет их сжаться.

Я оставил её в запертой с помощью магии комнате… Как? Ну как настырная ведьмочка сумела выбраться?

Отлично понимаю, почему она замолкла. Медленно оборачиваюсь и смотрю на бледную Адалин, за спиной которой стоит последний серебряный дракон.

Понятно!

Эта затычка везде пытается сунуть свой нос. Обидно то, что теперь и ему известно о смертях, случившихся в стенах академии. За разглашение этой информации Адалин могут здорово наказать. Неужели она сама не понимает этого?

Злой рык всё-таки слетает с моих губ, но я не могу долго злиться на такую подавленную ведьмулю, которая смотрит на преподавателя глазами полными слёз и неверия.

Да, милая…

Жизнь такая вот мерзкая штука — никогда не знаешь, когда придёт твой конец.

Мне хочется оказаться рядом и обнять Адалин, избавить от страха и боли, но вместо меня это делает другой…

Дракон, которому самое место находиться с ведьмочкой, а в идеале схватить её в охапку и увезти подальше от злополучного места, где скоро разразится сильнейшая битва, где бродит безумный убийца, и где принц Тьмы мечтает получить её любовь…

Глава 29. Байрон

Хоть откровения Адалин и шокировали меня, но стоило ей связаться со мной и попросить о помощи, и вот я уже рядом. Я пока не говорил Рэйриану о том, что наша ведьмочка изменилась. Не уверен, что следует делать это. Адалин права — наличие внутри неё новой, тёмной энергии никак не отразилось на характере: она осталась прежней девчонкой, нуждающейся в защите. Тем более, сейчас, когда вокруг творится такой хаос.

Тошнотворный ком стягивает горло, когда я гляжу на труп мадам Юми. Она могла ещё жить и жить, но перешла демонам дорогу, и они решили избавиться от женщины. Что она сделала им? Извечный вопрос, которым задаёшься, видя перед собой жертву.

Адалин дрожит в моих руках. Она едва сдерживается, чтобы не разрыдаться и не сбежать. Стойко переносит очередную смерть, случившуюся в стенах академии. Не первую. А от нас всё ловко скрывали. Чем тёмные поступили лучше светлых? Так же решили умолчать о проблемах, понимая, что жертвой может стать кто угодно… Да хоть Адалин! Её принц не подумал, что она тоже может оказаться следующей? Или рассчитывает, что ему хватит возможностей и влияния, дабы уберечь её? Так вот я слишком сильно сомневаюсь в этом. Убийце плевать, кого использовать, чьей энергией подпитываться.

Что-то тянет меня к мадам Юми. Я отпускаю Адалин, делаю несколько шагов вперёд, ведомый магией. Присаживаюсь на корточки и провожу ладонью над успевшим застыть телом. Резкая волна негативной энергии захлёстывает меня. Вижу перед собой красные налитые кровью глаза и злой оскал. Я слишком остро ощущаю след. Демон воспользовался энергией внушения, убедив мадам Юми принять яд. Она боролась, но сила тёмной твари оказалась сильнее, поборола свет. И сейчас тоненькая нить ведёт меня к обладателю этой проклятой магии. Нет… Он ей не обладал. Он нагло выкрал артефакт с моей магической энергией. Именно поэтому моя магия тянется к остаточным крохам. И я могу найти убийцу. Только бы не потерять след, ведь связь с ним такая хрупкая, едва ощутимая.

Боюсь говорить что-либо, рассчитывая, что демоны поймут, что именно я хочу сделать дальше. Двигаясь по пойманному следу, я покидаю спальню мадам Юми. Вдогонку летит крик Адалин. Она не понимает, что со мной случилось, а её Цербер орёт, что если разнесу сплетни по академии, сильно пожалею. Идиот! Лучше бы проследовал за мной. Я не могу тратить энергию на разговоры, пока сумел зацепиться за ту самую нить. С каждой секундой её след всё сильнее отдаляется от меня, исчезает, поэтому приходится ускориться. И вот я спускаюсь в подвал. Ноги сами ведут. Глаза быстро привыкают к темноте, стоящей вокруг. Тусклое освещение от лампы, висящей в центре, ничуть не помогает разглядеть окружение.

Над телом лежащего на полу демона нависает силуэт. Он резко отшатывается и шипит, почувствовав моё присутствие. Это тот самый… тот, из-за кого погибла мадам Юми. Я чувствую бьющиеся внутри него крохи моей магической энергии. Чувствую и пытаюсь вернуть её, но ничего не получается. Под гнётом тьмы остаточный след полностью растворяется и исчезает.

— Последний серебряный дракон… Как же ты глуп. Зачем ты пришёл сюда?

Из тени выходит демон, и я даже не удивлён, что именно он воспользовался ситуацией. Понять бы зачем. Люциторум приказал ему убить учительницу? А зачем? Она вроде как заняла сторону тёмных… Так к