– Не факт, – Вадим тоже обратил внимание на то, что волк сильно исхудал. – Кто знает, как им там живется в тумане. Может быть, не они там хищники, а добыча для кого-то, поэтому и такой тощий.

За ушедших он не особо беспокоился. Оба владели искусством темпо на очень высоком уровне. Таких застать врасплох дважды уже не получится.

– Знаете, – призналась Юмико, опасливо оглядываясь по сторонам, – удивляюсь тому, как вы можете об этом так спокойно рассуждать.

В это время вернулись оба спеца.

– Нашли, – сказал один из них. – Оно прямо в соседней комнате, – он кивнул на желтую тушку. – Видимо, их двое поначалу было. Только одному не повезло немного.

Вошли…

То, что они искали, было действительно за следующей дверью: мерцающая серебристая сфера плотного тумана.

– Портал! Он действительно существует, – пробормотал Вадим.

Денис вытащил из ножен свой нож, подкинул в ладони и метнул в сферу. Нож прошел через туманное марево и звякнул о стену с другой стороны.

– Односторонний, – констатировал он. – Здесь только выход. Понятно, почему тогда та тварь ждала нас здесь.

– Ждали, – Вадим присел на корточки перед обглоданным скелетом. – Видимо, ты прав, – он снова глянул на Дениса. – Та, что была послабее, пошла на корм той у входа. Тогда возможно, что это действительно было смещение, а не телепортация. Это не может не радовать.

– Что дальше? – озвучила общий для всех вопрос Юми.

– Дальше все на выход, – сказал Вадим. – Ничего не трогаем.

Уже на улице они снова закрыли дверь и задвинули засов.

– Значит, так, – продолжил полковник. – Сейчас вы в темпе вальса исчезаете, так, словно вас здесь никогда и не было, – и уже тише добавил, так, чтобы его расслышала только Юмико: – Я свое обещание выполню. – Потом глянул на одного из спецназовцев: – Проводи их. Вывезешь, куда скажут, в город. После вернешься.

Тот коротко кивнул и повел Дениса с Юми прочь.

Как только они ушли, князь Аланов достал свой телефон, но и тут его ждало разочарование. Сигнала здесь не было.

Глянул на закрытую дверь.

– Может быть, все дело в этой сфере, – предположил он. Оставив троих на месте, с прочими вернулся к проходному дому. Миновав его, они вышли на узкую улицу, по которой сюда и пришли. Далеко идти не пришлось. Связь восстановилась метрах в пятидесяти от сквозного прохода в доме.

Набрал номер.

– Все подтвердилось, – сообщил он своему собеседнику.

Последовало недолгое молчание:

– Хорошо… работай! – услышал он голос наместника. – Только… Вадим, будь осторожен. Если что, сразу звони мне.

– Хорошо, – Аланов нажал отбой. И снова набрал новый номер. На этот раз ему пришлось ждать ответа почти двадцать секунд.

– Слушаю? – наконец произнесли на том конце.

– Петрович, высылай следственную группу, своих экспертов. Информация подтвердилась.

– Уже выезжаем, – в том, что Рейн захочет самолично взглянуть на это явление, зная его характер, Аланов как-то и не сомневался.

Он снова убрал телефон во внутренний карман.

Взглянул на своих спецназовцев. Подумав, оставил у входа в проходной дом сразу двоих бойцов.

– Остаётесь встречать гостей.

Старший из них только молча кивнул на это, сохранив на лице полную невозмутимость. Не им же со всей этой хренью разбираться. А ждать – так он и без того никуда не торопится.

Переодеться, в понятии Кима, это нацепить на себя свою старую, немного великоватую ему куртку, под которую он спрятал свои длинные волосы. Не любил он, когда они свободно болтаются и привлекают к себе много внимания.

А вот Айка встретила его в белой футболке и в старых, потертых джинсах.

«И почему, что бы она ни надела, выглядит так соблазнительно?» – с досадой подумал он. Появилось даже желание снять с себя куртку и накинуть на неё. А ведь поначалу он так на неё не реагировал.

«Неужели мое чувство к ней из простого уважения переросло в нечто столь сильное? Нашел, блин, подходящие время и объект для воздыхания», – он даже рассердился на себя за свои мысли. Честно, не представлял он себя в качестве пары для этой девушки, что сейчас стояла перед ним, терпеливо его дожидаясь. Сегодня её длинные, серебристые волосы были убраны в хвост. И так ему нравилось даже больше.

– Может быть, тебе шубку вынести? – окинув парня взглядом, предложила она. – У меня, по-моему, есть одна.

– Мой метаболизм немного отличается от обычного. Я никогда не потею и жару переношу довольно легко, – терпеливо пояснил он. – А вот солнце – мой враг. Моя кожа слишком чувствительная, и я моментально получаю солнечные ожоги.

– Да, но в этой куртке ты выглядишь нелепо, – заявила она.

Он покосился на Айку, вернее на то, что обтягивала её футболка, и предпочел промолчать…

У здания перехода их ждал Тим.

– Пожалуй, я была не права, – задумчиво изменила свое мнение Айка, только заметив Тимофея. – Ты выглядишь прилично, и тебе даже идет эта куртка.

И снова Ким промолчал.

Пожалуй, вид Тима даже его немного шокировал. Если в своей армейской форме тот выглядел бравым воякой, то переодевшись в гражданку, стал напоминать гопника из подворотни.

Как и на Айке, на нем были джинсы и футболка. Вот только они были такого вида, словно его драла стая собак как минимум.

– Классно выглядишь, – поприветствовал его Юра. – Как рана? – спросил он, чтобы не заострять внимания на его внешнем виде.

Тот подвигал плечом и помахал рукой.

– Как видишь…

– Хм, – напомнила о себе девушка. – Может быть, ты нас уже познакомишь?

– Тим, знакомься, это местная принцесса, звать Айка. Тайное прозвище – Снежная Эльфийка. Правда, уши у неё вполне человеческие, – он быстро нагнулся, пропуская подзатыльник над головой, и отшагнул в сторону, выходя из зоны следующего удара.

Почему он представил свою одноклассницу именно таким образом? Да он и сам вряд ли бы смог ответить на этот вопрос. Просто именно в тот момент что-то толкнуло его поступить таким образом. Да и почему-то был уверен, что она на него не разозлится.

– По-твоему, это нормальное представление? – Айка мило так улыбнулась, вот только глаза – как зеркало её души. Хотя сердилась она больше для вида.

– А вы неплохо ладите, – усмехнулся Тим и, чуть подумав, протянул девушке свою лапищу. – Тимофей. Но для друзей просто Тим. Мы с Ящером с детства друг друга знаем.

– Айка, – её ладошка просто потонула в его ладони. – Просто Айка, и можно на ты, – немножко подумав, добавила она. – Почему Ящер? Это из-за его чешуи? – Девочка она крайне догадливая. – Надо другим будет рассказать…