большой, я бы сказала, базовый праздник! Вообще-то в нашей организации праздники не редкость – чем еще заниматься агентам после тяжелой и опасной работы, надо же как-то расслабляться? Пьянки здесь не поощряются, разгулы с драками и показательные мордобои тоже не прижились, казино шеф не позволяет, он сам слишком азартен, ну а спорт тоже не панацея от всего на свете. Так что уж лучше почаще устраивать какие-то торжественные мероприятия с накрытыми столами и вовлечением как можно большего количества обитателей Базы. А повод найдется всегда, любой, лишь бы, лишь бы…

– Ты знаешь, что у Синелицего на днях юбилей, двести лет со дня смерти? – спросил-сообщил мне грифон Рудик, когда я надолго задержалась в раздевалке после танцев, не могла найти в сумке второй нейлоновый носок.

– Не может быть! И он молчит?! – всплеснула руками я, а подумав, добавила: – Хотя на его месте, если бы лично мне понадобилось накрывать стол на сто пятьдесят персон на Базе, я бы, пожалуй, тоже промолчала, ну его на фиг, такие траты, обойдутся… Сладкий стол только для близких.

– Дело не в этом, – чуть удивился Рудик. – А в том, что было бы неплохо подготовить для него достойный праздник. Согласись, начальник кухни не самая последняя шишка на Базе.

Разумеется, я кивнула. Глупо ссориться с тем, кто тебя кормит. И более того, иногда не мешает даже построить глазки. Когда Алекс не видит, так, чистой воды флирт, исключительно ради женской практики…

Выпорхнув из раздевалки, я поспешила к Профессору, все-таки он у нас самая умная голова, по крайней мере, так себя вечно позиционирует. Настал его час на деле продемонстрировать все свои таланты или при всех снять с себя корону.

Я вбежала к нему в комнату, когда он только-только собирался уютно вздремнуть, пользуясь уходом жены и котят в торговый центр за перчатками. На мою пылкую речь Пусик отреагировал откровенным зевком:

– Милочка, тема празднований в честь нашего шеф-повара давно обсуждается всеми, кроме тебя. Ну а от меня-то ты что хочешь?

– Совета! Подскажи, какой сюрприз устроить Синелицему по случаю дня смерти? Я знаю, ты предложишь самую гениальную идею, поэтому, не раздумывая, сразу побежала к тебе.

Кот, на первой фразе сделавший язвительную мину и явно приготовившись сказать такую колкость, которая сразу меня отошьет, мгновенно сменил выражение морды на горделиво-одобрительное.

– Хм… ну в этом смысле ты права, девочка моя. Итак, что бы мы могли сделать? Нужно нечто яркое, запоминающееся, понятное всем и не чрезмерно дорогое, чтоб уложиться в бюджет трат на культурные мероприятия. Думаю, это могла бы быть постановка «Отелло», я как раз собирался подзагореть в солярии и мог бы…

– Нет! – решительно отмела я. – Не пойдет, у человека и так плохие воспоминания про собственное повешение, а тут еще ты с пьесой об удушении…

– Можно веселенькую дискотеку в стиле восьмидесятых, я могу спеть за Тото Кутуньо!

– Тогда уж за Демиса Руссоса, и то под фонограмму, – буркнула я, пытаясь представить кота в коротеньком пиджачке с блестками, прыгающего по сцене с микрофоном. – Это хорошо, но не гениально. Придумай что-нибудь выдающееся!

– А давай мы с Алексом просто сводим его в сауну? Посидим по-пацановски, расслабимся с пивом и воблой, потравим анекдоты, пригласим…

– Девочек?!

– Рудика с восточными танцами! – мигом выкрутился Профессор, но я уже поняла, что с ним каши не сваришь. Вот если бы речь шла о его собственном юбилее…

– Пойду молиться за твою душу Аллаху, ибо он наказал тебя лишением ума и фантазии, – скорбно припечатала я напоследок.

Пока агент 013 падал в обморок, я аккуратно прикрыла дверь и пошла искать все того же Рудика. С ним мы быстрее нашли общий язык…

– Есть предложения?

– Конкретных нет. Но есть идея, где поискать в Интернете!

Однако поиск через «Яндекс»: «Как можно отпраздновать день смерти или день рождения», ничего особенного не дал. Их празднуют практически одинаково, в дне смерти только чуть больше мрачной торжественности, да похоронный марш у некоторых народов звучит в комической обработке. Даже не знаю, считать ли это праздником? Вроде все атрибуты есть: толпа народу, пьянка, объедалово, а уж повод – дело десятое. А такого, чтобы нас абсолютно устроило, увы, не попадалось…

Тогда Рудик в своем ЖЖ по тому же вопросу спросил совета у своих «френдов». Нам сразу же накидали гору настолько дурацких советов, что мы окончательно поникли. Пытаясь хоть как-то утешить бедного грифона, я в шутку предложила ему поздравить Синелицего, одевшись клоунами!

Мы дружно похихикали, представив себе кувыркающегося Профессора в колпачке и с красным поролоновым носом. Помню, я еще сказала, что кот бы отмел эту идею, заявив, что достаточно напрыгался в шутовском наряде, когда на Базу попал заколдованный колпак с бубенчиками, сводящий с ума любого, кто его наденет. Помните?

И вот неожиданно, когда мы уже отчаялись придумать что-то стоящее, решение нашлось. Так самое простое и оказалось самым гениальным – один из сотни «френдов» Рудика вдруг предложил цирк. Мы подумали, подумали и дружно решили, что идея просто опупенная!

Ведь цирк – это и зрелище, и театр, и праздник, и смешные клоуны, и храбрые дрессировщики, и ловкие акробаты, и таинственные фокусники! Под цирковым куполом всегда находится место каждому, там будет уютно как самому юбиляру, так и всем на Базе – людям, хоббитам, гномам, гоблинам, роботам и всем остальным. Вот только жаль, что мы не поинтересовались вовремя, кто этот «заботливый» друг…

Представившись цирковым импресарио, он написал Рудику, что у него есть знакомая труппа циркачей, с которыми он может договориться и легко организовать их гастроли на Базе. Грифон тут же заручился согласием шеф-повара, а я счастливо упрыгала к Пусику…

– К нам едет цирк!

– Как? Куда? Каким образом?! Это невозможно, у нас закрытая военная организация, – возмущенно проворчал кот. – Ты что-то путаешь, милочка. Впрочем, как и всегда, просто сегодня как-то очень уж явно…

– А вот и нет! На этот раз нет! Синелицый согласился, чтобы мы для него пригласили на Базу цирк, представляешь?

– Нет, этого я себе представить не могу, не хочу и не буду! Более того, дорогуша, я сейчас же пойду жаловаться шефу,