быт. Работа у меня такая. А как же без работы? Вот, давайте, я волосы Ваши, как следует, промою, а то с такой шевелюрой как одной справиться без помощи?

Сил на возражения не осталось, и я бессовестным образом стала изображать манекен. Надо сказать, это очень приятно, когда о твоём уставшем тело кто-то заботится. А уж в процессе мытья головы я чуть не замурлыкала.

– Сашка! – безжалостно вломилась в дремавшее сознание Лушка. И не только в сознание. Неугомонный дух просунул наглую морду в приоткрывшуюся дверь и продолжал верещать: – Давай, шелести кишками к нам! Тут твой полумуж, дай бог ему послушную жену и много денег с её приданным, организовал спасение моей жизни! И, я хочу сказать, таки качественно, прям от души подошёл к ответственному мероприятию!

Мы с Нитой переглянулись и прыснули, вероятно картина в головах обеих была похожа. Лушка и еда!

А в целом, Рэй оказался прав: после ванны есть захотелось зверски. За стол садилась под восхищённо-увлечённое чавканье оголодавшей псины. У самой от вида благоухающего аппетитными запахами стола кишки в животе выстроились на парад, жадно внимая главнокомандующему, то есть, дракону.

– Я подумал, что нам удобнее будет поужинать здесь, тем более, на общий ужин в столовой мы опоздали, – с улыбкой прокомментировал пищевое изобилие довольный, как слон, моим вдохновлённым взглядом, брюнетистый гад. Эх, и гадом его назвать сейчас как-то не к месту. И вообще… не хочется почему-то.

– Да будут благословенны твои помыслы! – прочавкала Лушка, и снова уткнулась в миску.

После утоления первого голода, мозг вернулся к заводским утренним настройкам, и озадачился вопросом, а именно: как снять проклятие с королевы и вернуться домой? Искать какое-то дерево на сытый желудок ночью было откровенно влом. Завозившаяся на запястье Клара, подсказала: я же могу переместиться в то время, когда во главе ковена стояла прежняя Верховная!

– Клара, – тихонько погладила тонкий браслетик, – а у нас энергии хватит на временнОе перемещение?

– Чего? – тут же вскинулась Лушка. Даже оторвалась от еды, повернув голову, тем самым утопив одно ухо в кашу. – Накладываю мораторий до утра! Ишь, чего удумала – по ночам шляться! Только после ванны! Вон, даже волосы не высохли. И потом, – она покосилась на ухо в миске, – как говорили мудрецы: утро вечера мудренее. Вот и лягай спать, набирайся мудрости. А по утру пойдём эту мудрость работать.

Тут же дёрнула пострадавшим ухом и немного развернулась объевшейся тушкой, чтобы, как бы ненароком, загородить от нашего внимания жирный ляп, что предательски расползался по ковру от ушных манипуляций.

– Дух прав, – согласился Рэй, прекратив созерцание испачканного ковра. – Проклятье на королеве уже почти сто лет, до утра ничего не изменится. Ложись спать. Завтра я до обеда занят буду, а потом весь в твоём распоряжении!

– Слушай мужа, – наставительно произнесла вредная живность, а сама старательно запихивала задней лапой остатки каши на ковре под миску. – Муж плохого не посоветует.

Пока мы с драконом наслаждались десертом – пломбиром с шоколадной крошкой, (знаю, вредно, но как же вкусно!) – Нита сгрузила грязную посуду и выскользнула с тележкой вон. Пломбир закончился как-то быстро. Я с сожалением смотрела на пустую креманку и уговаривала себя прекратить вечернюю обжираловку. И так погрузилась в процесс, что не заметила, как осталась в одиночестве. Очнулась от тихого вопроса горничной:

– Вам помочь переодеться ко сну?

А? Что? Тараканы в голове уже самозабвенно сонно посвистывали, поэтому возобладал здравый смысл: – ночью надо спать! Тем более, я с самого начала собиралась это сделать.

Лёжа в кровати, составляла план на завтра. Вообще, я оптимистический пессимист, как называла меня бабуля. То есть, надеюсь на лучшее, просчитав возможное худшее. Вот этим просчитыванием и занималась под уютное сопение Лушки, что развалилась в ногах, когда в спальне замерцало пятно перехода и оттуда вывалился злющий Рэй в одном полотенце на бёдрах, но с подушкой в руках. Я выгнула в изумлении бровь и многовопросительно уставилась на единственный предмет одежды. Подушка ведь не считается?

– Я не вовремя? – ехидно прошипел этот ящер.

– Ты, вообще, зря, – сонно пробормотала Лушка. – Мы спим.

– Тогда, я вовремя, – не обращая внимания на таксу, он плюхнул свою подушку на МОЮ кровать и заявил: – Сегодня я сплю здесь! Сегодня и всегда!

– В таком виде? – слова дальнейшего возмущения застряли где-то в горле. Это всё, что я смогла выдавить. Взгляд рыжей сразу из сонного превратился в заинтересованный.

– А что не так? – мрачно продолжил брюнетистый гад.

Вот сейчас – гад! У меня же гормоны сейчас с ума сойдут от вида великолепного мужского тела!

– В полотенце? – дозировано выдала ещё вопрос.

– Могу снять! – нагло ухмыльнулся чешуйчатый и … полотенце полетело в стенку.

Мамочки. Нет, скромной девственницей я давно себя не считала, но всё равно, вот ТАК близко от обнажённого мужчины никогда не была. Я зажмурилась, замоталась в одеяло и отвернулась.

– А шо такое? – вопросила Лушка в своей излюбленной манере. – Твоя спальня оказалась занятой? Или не топленной?

– Представь себе – да! – зло огрызнулся Рэй. И уже более спокойно пояснил: – Вышел из душа и уже хотел завалиться, как обнаруживаю в своей постели Игрень! При чём абсолютно голой! Лежит и так зазывно ножкой мне машет, демонстрируя всё, что есть!

– Ух ты! – совсем проснулась рыжая сплетница. – А ты?

– А что я? – Подушка удостоилась рассерженного удара драконовского кулака. – Я ноги в руки и сюда.

– А она?

– Она вскочила и принялась что-то кричать. Вот хвостом чую, что под дверью моей спальни уже целая делегация Лаосских маялась с вечера.

– А на фига это ей? – теперь и мне стало интересно. – Ведь уже объявили о нашей помолвке. Ты, вроде как, занят.

– Вот именно! – В темноте обвиняюще блеснули глаза Рэя. – О помолвке! А, если бы застали нас в таком виде, то пришлось бы мне жениться на ней. И «занятость» тут совсем не помешала бы!

– А я?

– А что ты? Ты иномирянка, пользы государству от тебя никакой, вот и вернули бы обратно в твой мир. Заступиться за тебя же некому.

– А ты? – что-то сердитое кольнуло внутри, но тут же утихло. На первый ряд вышла надежда