сознание, твои эмоции. Уже на спуске с вершины прямо перед нами, на лестнице на второй ступени погиб человек. Непонятно, что произошло: возможно, он просто эмоционально не справился с собой, а когда возникает страх, ты инстинктивно срываешь кислородную маску с лица. И все… Пришлось отодвигать его рукой, чтобы двигаться дальше, но особых эмоций ввиду притупленного сознания не возникло.

Из-за огромных пробок, образовавшихся в том году на второй ступени, мы начали спуск очень поздно. Была уже полная ночь, садился фонарик. Внизу виднелось Северное седло, и мне казалось, что это такой горнолыжный курорт – огни, трассы… Но я понимала, что это абсолютно недосягаемое место для меня с моим шерпой на сегодня и спуститься мы не успеем.

Вдруг из темноты показались три палатки, и я решила, что это наш лагерь на высоте 7700 метров. Он был пуст, и я решила, что все остальные уже ушли ниже на седло. В действительности это были абсолютно пустые палатки, установленные на высоте 7900 м, а настоящий, обитаемый лагерь находился как раз на 200 метров ниже, где и заночевало тогда большинство восходителей во главе с Абрамовым. Однако лагеря не было видно из-за того, что спуск в этом месте становился крутым, закрывая обзор. Мой шерпа Мукту уговаривал меня спуститься чуть ниже, но я была непреклонна: ничто не могло поколебать мою уверенность в том, что это последнее пристанище перед недосягаемым седлом. Мукту понял, что пререкаться со мной бесполезно, и забрался вместе со мной в пустую палатку, на голую землю, без спальника, без еды и питья.

Мы практически провели холодную ночевку вдвоем в пустой палатке. Мукту собрал в округе все возможные полупустые баллоны кислорода, чтобы хоть как-то восполнить запасы О2 в организме. У нас не было воды, и для того, чтобы не погибнуть от обезвоживания, мне приходилось соскребать со дна палатки грязный лед и как-то его… есть.

Наутро, очнувшись от тяжелого то ли полубреда, то ли полусна, я заметила, что нахожусь одна – моего шерпы не было. В голову пришла печальная мысль: вот так, наверное, это и бывает, когда шерпы бросают клиентов и убегают, чтобы спастись самим. Но тут же в проеме палатки показался Мукту со вторым шерпой, чаем, шоколадом и живительным кислородом. Пока я спала, ему удалось добраться до настоящего лагеря и вернуться ко мне с помощью, что добавило мне оптимизма. Мы благополучно достигли нижнего лагеря, и я предвкушала все те «приятные» слова, которые услышу от своего руководителя, то есть Абрамова, из-за того, что я не спустилась вовремя и неизвестно где провела ночь. Однако Саша очень спокойно отреагировал на мое появление. «Привет, Ира, – радостно поприветствовал он меня, как будто мы находились не на склонах высочайшей горы мира на высоте 7300 метров, а случайно встретились где-то на равнине, в самых недрах цивилизации. – Заходи, кофейку попьем, покурим, – предложил Абрамов. Он вел себя так, как будто вообще ничего не произошло, будто я не прощалась с жизнью всего пару часов назад… Хотя на самом деле я совершенно точно знаю, что все тогда переволновались, когда нас потеряли. Хорошо, что все хорошо кончается. Но остался у меня незакрытый гештальт – я недостойно сходила…»

Еще до восхождения на Эверест Ирина забронировала место в экспедиции на Денали. Она сделала это сознательно, так как четко отдавала себе отчет, что после Эвереста вряд ли решится на подобный шаг. Вернувшись с Эвереста, Ирина уже входила в состав команды новой экспедиции, и деваться ей было некуда: она отправилась на Аляску и достигла вершины Денали. А в октябре того же 2019 года клуб «7 вершин» объявил об организации экспедиции на восьмитысячник Манаслу. А Ирина, практически только что спустившись с Эвереста и Денали, решила присоединиться и к этой поездке. Чтобы закрыть таким образом образовавшийся после своего восхождения на Эверест гештальт и утвердиться наконец в своих собственных глазах.

«И я взошла на Манаслу, на гору, на которую когда-то взирала с неподдельным ужасом, – вспоминает Ирина, – причем прошла-то всего лишь пара лет… Зато после Манаслу все мои страхи, опасения – что я слабое звено, что у меня мало времени – все это куда-то делось… Теперь я так не думаю. Теперь я чувствую себя молодой и сильной. А впереди у меня – вся жизнь».

Таким образом, Ирина Зисман завершила проект «7 вершин» в 2019 году и взошла в течение одного года (октябрь 2018 года – октябрь 2019 года) сразу на три восьмитысячника! Иногда такое не под силу даже профессиональному альпинисту. И я лично горда тем, что в нашем клубе есть такие люди. Такие «обыкновенные» женщины, которые не хуже именитых спортсменов раздвигают границы человеческих возможностей.

6. Парадокс Нимса Пурджи

Мы узнали о Нимсе[69] и его проекте где-то в середине его пути. Поначалу мы достаточно легкомысленно отнеслись к заявлению, что он сходит на все восьмитысячники за полгода, – это больше было похоже на громкий пиар, чем на реально выполнимое задание. В то время подняться на три восьмитысячника за сезон – это уже было сродни подвигу. А сходить за полгода все 14 – это уж абсолютное безумие. «Какой-то шутник, дилетант, – подумали мы, – он совершенно не представляет, что это такое – восьмитысячники», – вынесли мы строгий вердикт с высоты нашего высокогорного альпинистского опыта.

И пока мы так рассуждали, Нимс стал потихоньку претворять свои идеи в жизнь. И когда он в невероятном темпе буквально пробежал все пять пакистанских вершин, стало очевидно, что парень не шутит. До этого момента мало кто верил в успех предприятия Нимса. Но он верил в проект и в себя, и эта вера поменяла само отношение людей к нему. И люди вслед за Нимсом поверили, что это реально возможно.

А осенью 2019 года, когда Нимс находился на стадии завершения проекта, мы с ним пересеклись на Манаслу. Для меня это был третий восьмитысячник и вторая самостоятельная экспедиция на вершину свыше восьми тысяч. В той экспедиции у меня было две участницы – Ирина Зисман и Людмила Исакова, – обе очень упорные и достойные представительницы альпинизма во всех отношениях.

И когда мы узнали, что рядом стоит лагерь Нимса, мы вместе с нашим давним другом Исрафилом, который тоже оказался на Манаслу, пошли искать лагерь Нимса. Нам было страшно любопытно посмотреть на такого человека вживую. Нимс хорошо нас принял. Он как раз снимал фильм и даже взял у нас интервью. Поговорили про альпинизм