— А тебе нужно их согласие? — удивился я.

— Для удалённого обмена данными да, — после небольшой паузы всё же ответил Синт. — Они не подключены к коллективному разуму.

— А ты не допускаешь, что они уже находятся в состоянии синхронизации и создали свой коллективный разум? Как мы уже знаем, на Земле множество людей с геном древних, вполне вероятно, что и в их группе есть второй такой человек.

— Не знаю, возможно ли это, но проверить стоит, — ответил симбионт после небольшой паузы. — Постарайся наладить с этой группой нормальные отношения.

— Это как получится, — усмехнулся я. — Андрей, отгони заражённых от склада, а потом я добью, нечего тратить патроны, мне нужно размяться, да и показать людям, с кем они имеют дело, не помешает. Так сказать, чтобы в голову не лезли дурные мысли.

В ответ Андрей лишь хмыкнул, а потом застрочил КПВТ. Крупнокалиберные пули разрывали тварей попроще на части, а более развитых калечили. Лидером у заражённых был амбал шестого уровня, вены которого мерно пульсировали синим. Он наблюдал за уничтожением своих подчинённых издалека, а потом направил в нашу сторону руку, в которой был зажат нейробластер, и выстрелил. Всё произошло столь быстро, что я не успевал среагировать. Сгусток нейроэнергии мчался в сторону БТРа и неминуемо бы повредил бронемашину, но Гаврилов не спал. Как только Андрей начал стрельбу, старлей занял позицию и успел применить дистанционный щит, который отразил вражеский удар.

Я зажёг свой фаербол, но заражённый рванул за ближайший склад и очень быстро покинул зону контроля пси-поля. Остальные зомбаки поспешили последовать его примеру, и бой закончился, толком так и не начавшись. Твари заметно поумнели, и это неприятно.

— Раненые есть? — крикнул я, обращаясь к притихшим на складе людям, и поглотил светящийся в руке сгусток нейроэнергии. — С нами целитель, можем подлатать, если надо.

— В смысле врач? — послышался приглушённый ответ.

— Если тебе это важно, то медицинское образование у неё тоже есть, но лечить нейроэнергией гораздо быстрее.

Вместо ответа дверь склада слегка приоткрылась, и оттуда показался коллега маг. Он ещё не успел прокачать боевую форму, и его кожу покрывали обычные нейростойкие чешуйки, а в правой руке был зажат нейрокинжал. Левая половина грудной клетки мужчины была опалена, а чешуйки сплавились с кожей. Было видно, что он еле стоит на ногах и вот-вот потеряет сознание от болевого шока.

— Юль, мухой подлатай мужика, — прикрикнул я на сестру, высунувшую голову из десантного отделение БТРа. — Не зря же ехала.

Я отключил шлем и, забросив АК за спину, направился вслед за умчавшейся вперёд Юлькой и осторожно активировал пси-эмпатию. Нужно понять, стоит ли готовиться к неприятностям. Малый объём доступной энергии не позволял активировать способность на полную мощность, но даже слабого отклика хватило, чтобы понять — люди внутри склада не желают нам зла. Они насторожены и готовы в случае чего дать отпор, но нападать первыми не стремятся.

— Заражённый угостил, коллега? — на несколько секунд активировав нейромеч, спросил я у мужика, когда Юлька оперативно заживила ему рану.

— Угу, — с явным облегчением ответил тот, потирая восстановленные нейрочешуйки. — Виктор, или просто Вик, — протянул он руку.

— Игорь, — пожал я протянутую ладонь. — Это моя сестра Юля.

— Спасибо, Юлия, — отключив наконец защиту лица, проговорил Вик. Мужику было под сорок, с резкими, но не отталкивающими чертами лица и абсолютно седыми волосами. — У меня еще трое легко ранены, сможете помочь и им?

— Мы вас не знаем, пусть подойдут сюда, — остановил я направившуюся было внутрь склада сестру.

— Резонно, — пожал плечами Вик. — Глеб, Сарен, ведите раненых.

— Откуда у заражённого нейробластер? — задал я мучающий меня вопрос, пока сестра возилась с излечением раненых.

— Есть тут в округе один деятель, — зло сплюнув на землю и добавив крепкое словцо, начал говорить Вик. — Зомби-мастером себя зовёт. Так он управляет заражёнными и уже немало попил нашей крови. А вчера вообще в край оборзел. Его пёс-арчер пробрался в лагерь и уволок нашего техника, который как раз заканчивал работу над нейробластером.

— Вот видишь, Вика, у людей ещё вчера мог бы быть бластер. Халтуришь? — подколол я девушку, которая решила присоединиться к нам.

— Игорь, а ты не охренел? — буквально зашипела Вика. — Да я разобралась в устройстве копира и собрала рабочий аппарат, а это посложнее бластера, — девушка хотела добавить что-то ещё, но заметила, что мы с Виком уже чуть ли не ржём в голос, побелела от ярости, но промолчала.

— У меня с этим чмошником свои счёты, — вернул разговор в конструктивное русло я. — Есть предположения, где он засел и сколько недолюдей в его банде?

— Нет, — поморщился Вик. — Кроме пометки в описании тварей мы никого не видели.

— Ничего, я эту мразь достану, вот появится у меня дрон-разведчик… — мечтательно посмотрев на Вику, проговорил я.

— Завтра, край послезавтра, если найдётся нормальный металл.

— Ну что, Вик, поделитесь ресурсами. Вы пришли первыми, значит, вы новые владельцы. Можем наладить торговлю, нам есть что предложить. Судя по вашей реакции, собственного целителя в группе нет? — Собеседник отрицательно покачал головой. — Юля научилась делать препарат, который в сотни раз подстёгивает регенерацию, и даже самая тяжёлая рана затягивается за считаные минуты. Интересует?

— А то! — обрадовался Вик. — С медициной у нас засада. Не хватает людей с нужной специализацией. Есть стволы на продажу? Или бронетехника? У нас с эти делом туго.

— А пост МЧС? — мотнув головой в сторону виднеющегося здания, поинтересовался я.

— Прошерстили, конечно, но оружия там было мало, а крупняка вообще не нашлось.

— Могу поделиться парочкой “Печенегов”, пятёркой АК и «макарычами». Плюсом насыплю патронов, но тогда